第11章 古木苍阴

孝成揉了揉眼睛，朝江对岸的家乡望了望，转头问母亲：“还记得阿爸在老屋里说过的金钱鼠尾吗？”

“满人的老发式？”龙兴嫂问。

“对，我打听出来了。”孝成面露得色。

“那好，告诉你爸去，让他晓得你的厉害。”龙兴嫂斜眯着眼看看丈夫。

“你两个叽叽咕咕讲什么秘密？”老龙兴问。

“你说的那个什么金钱鼠尾，自己都不晓得，儿子打听出来啦，”龙兴嫂说着又转向孝成，“跟你爸抖抖你的学问。”

玉屏在旁边一手掩着嘴忍俊不禁。

老龙兴笑嘻嘻得意地说：“不用儿子教我，我已经晓得了，媳妇告诉我的。”

“媳妇告诉的？那儿子你是怎么晓得的？”龙兴嫂有些惊奇。

“也是玉屏教的呀。”孝成坦白。

“啊？都是媳妇教的？”龙兴嫂对玉屏竖起大拇指，“到底是浦西来的媳妇，有学问。”

渡船就要开了，老龙兴最后还叮嘱孝成，望江村的规矩，百日之内须带新娘回乡，还要设宴款待没来浦西参加婚礼的亲友。

城隍庙这样的热闹地方，生意是很少会受到情势影响的，就连打仗，荒年等灾难，也会莫名其妙地让城隍庙的生意好起来。

自唐代设立华亭县以来，这里上千年香火不断，生意也不断。在长毛作乱的几年中，江南各省有点头脸的人家都落魄逃亡到上海，城隍庙更加熙来人往，生意兴隆。小刀会那几年乱了小一阵，但自从小刀会失败后，这里已经好几十年没有战乱了。

近年来外滩越来越热闹，西餐也渐渐吸引了一些海派华人，但外滩毕竟是洋人的地盘，地道的本地吃货，还是要上城隍庙来。

这个在城隍庙中央地带，有着王公气派的门面，宾贤非常喜欢。他为自己引领教化，让孝成进入生意之门，感到得意。他这辈子还没有什么弟子学生呢。当然他也知道，以孝成的学养，是根本不配做自己的弟子的。

棺材店挂牌以后宾贤来看了好几次，对着店门沿街漫步远眺近看。

渐渐地，他开始嫌自己写的“罗记寿衣寿器店”太啰唆，想着要不要改成“天下”，“金殿”之类的大词语，但又怕会不会犯什么禁忌。回去查了又查，虽然没有发现什么禁忌，他又担心起名过于高大阔气会招惹是非。

思前想后，自觉才思枯竭，终于作罢了。

放下了想改进店名的焦虑，宾贤反而心情随和。间或到城隍庙闲逛，尝尝大殿附近的小吃，看着熙熙攘攘的各色人群，“又得浮生半日闲”的雅兴，悠然而生。

这天宾贤又到城隍庙闲逛，在离棺材店十来个店面处，发现一家“古香室”。

这不是刘安国说的那家古香室吗？

爱其风雅店名，宾贤便走进去看看，发现这是一家卖画幅签扇文具的商店。

店主胡先生上来打招呼，听宾贤自我介绍后，胡先生立刻说久仰上海蒋家儒商高名，热情地引宾贤入店中，展示各式画扇精品。

宾贤心知这“久仰”二字是半真半假，主要还是想在自己身上赚点银子吧。

他在店里走走，看看胡先生的藏品，见店中陈列虽有几样可爱可藏，并无刘家客厅看到的那种大幅书画，想问，又怕被胡先生缠住了不好意思不买，就忍住没问。他自己家中签扇古玩已经不少，今天并没有打算到这里花大价钱，只是称颂点评，并不开口问价。

走了一圈，他向胡先生抱拳相谢。

胡先生没有做成生意，依旧不失热情有礼，拱手相送：“蒋先生以后有闲情再来本店，可以看看我们后面陈列的中堂大幅。”

原来他果然有大幅画，却并不力邀强推。

宾贤对胡先生的彬彬有礼产生了好感，觉得他和自己一样，也是个儒商，怪不得刘家也喜欢他。

出门时宾贤险些与进门一人相撞，那人赶忙扶住宾贤，口称得罪。

宾贤抬头一看，来人是个面相清癯的中年人。见他举止儒雅，发辫整洁，但衣衫陈旧，脚上的布鞋已经旧得怕要穿帮了，心想这人必是有才却无钱的书生，心生一层敬意。

胡先生跟上来见了那人便说：“任先生你回来了正好。”

任先生？难道就是那位山阴任颐？宾贤心想。

胡先生继续对任先生介绍：“这位蒋先生是识货的贵客，本来因为你不在店里，所以我请他以后再来的。如今你回来了，正是两位有缘。”

宾贤听了心念一动，生了结交的想法。

任先生对宾贤拱手道：“山阴任颐，拜见蒋先生。”

宾贤回礼：“原来是伯年先生，几年前我在刘家客堂见过先生的大作，仰慕已久了。”

任颐听了笑容满面：“蒋先生见过敝作？那太好了，如有指正，敬请直言。”

“哪里哪里，蒋某虽通文墨，与绘画之道却是外行。”

胡先生对宾贤说：“蒋先生，伯年先生是虚负凌云万丈才，他的画久后必然值钱，我老胡这一点上自许是有眼光的，你要知道，我这里并不随便谁的画都肯挂出来的哦。”

宾贤被胡任两位如此热情介绍，不好意思硬走了，只好问道：“既如此，可否让我见识一下伯年先生的大作？”

任颐引宾贤到店后一小间，墙上挂着五六幅画，各有七八尺高，三四尺宽，多为人物仕女。

宾贤凑近细看了几幅，见其设色丰姿多采，布局夸张奇伟，画风非常独特，当下差一点动心想买下一幅。但他考虑再三，终于忍住了。

家里古玩已经不少，这上面花钱是个无底洞，再说这位任颐虽然画得好，但名气还不响，他的画是不是真的值钱呢？

宾贤走出古香室，胡先生送出来又问了一句：“蒋先生是否常来城隍庙逛？”

“也不是，最近有个朋友在这里开店，所以常过来捧场。”宾贤随口答应。

“朋友的店？敢问哪一家？胡某也当去捧捧场。”胡先生追问。

“就是前面那个高大门楼下的罗记寿衣寿器店。”

“哦，恭亲王家的酒庄，原来转让给你朋友了，那可是个好地方啊。”胡先生说。

宾贤又顺便为孝成宣扬了一番，但心里想这位胡先生八成是想再去推销一幅中堂画吧。

他知道孝成不会舍得花钱买画，也不想让胡任两人去打扰，就说自己一定向朋友推荐古香室的藏品。

站在一旁的任颐接了一句：“寿器店不适合挂花卉人物，怕客人胡乱联想，但古木苍阴之类却能烘托气氛。”

“是的，伯年先生高见，古木苍阴是好主意，我一定向这位朋友传到先生的建议。”宾贤说罢告别离去。

后来宾贤见到孝成和玉屏，果真提到了古香室和那位山阴任颐先生的画，以及他说的古木苍阴。

孝成听了不置可否，玉屏却说，有道理，得空应该去看一看，我们的王公门庭也应该有点高雅摆设。

到了快吃午饭的时候，这日店里难得没客人，玉屏坐在店堂里微微叹着气。

孝成问她是不是担心什么呢？

玉屏说：“你每天这样劳累，赚钱全靠两只手，你休息一下，钱就断了，你生病了怎么办？以后老了怎么办？”

“我只要每天尽量做，我又没病，只要当心点别受伤就行了，你不用想这么多。等我老了，我们一定会存下不少钱了，不是可以放在钱庄里吗？”孝成还是没有理解玉屏说的严重性。

“你太劳累只是一个问题，还有啊，恒德和成大业两家棺材铺已经开了很多年了，生意给我们抢走了不少，他们肯定不开心。现在我们比他们便宜一点，所以来的人多，但是倘若他们也降价了，我们怎么办？最后大家都靠压价生存，大家都忙死忙活却没有好日子过。”

“你也学会我阿爸的想计划想计划啦？”孝成笑了。

“你阿爸是对的，过日子一定要先算好的。你知道我叔叔从来不算的，所以从来没有自己的生意，如果蒋家不要他了，他去哪儿？还不是我们要管。”

“对呀，你叔叔老了我们肯定要管。”孝成说。

“叔叔会老，你爸妈也会老。你阿爸倒是能想计划，可是有一天他老了，罗家那些田地，我们也不可能过江去种，将来你阿爸姆妈也有要依靠我们的日子。将来这家棺材店要养很多人呢。所以光靠你两只手是绝对不行的。”

“有道理啊，以前老人们都说：‘吃不穷，穿不穷，没有算计一世穷。’ ”孝成说着又想起一事：“对了，在南货店里我说过要收徒弟，你不同意说徒弟会抢我生意，如今有了大店铺，应该可以收徒弟了？”

“你枉然有好手艺，没我这个老婆，你什么也做不成的。”玉屏对孝成的缺乏商业头脑，有点无可奈何。

孝成赶紧赔笑：“对呀对呀，这是实话。那娘子大人你说该怎么办呢？”

玉屏走到八仙桌旁坐下，忽然觉得有点累。她闭上眼睛柔声细语：“小罗老板，你是听惯了你阿爸想的计划，如今来听听你娘子更厉害的计划吧。我这几天也想得累了，求你给我倒杯茶可好？”

“当然当然。”孝成赶快去厨房倒了杯热茶端上来放在玉屏面前。

玉屏睁开眼，见了茶，倒觉得不好意思：“你做男人的，真去倒茶呀，我还当你要耍男人威风的呢。”

孝成听了，挺起腰杆朗声道：“我正为你差遣我倒茶心里发火呢，所以倒了杯药茶来，你喝了就要拉稀的，看你还敢不敢在我面前搭架子！”

玉屏便装作小女人的样子：“丈夫让我喝我就喝，反正病了瘫了还是你的人。”

孝成扑哧一声忍俊不禁：“好啦，娘子大人赶快喝了茶，给我讲讲你的比我爸更厉害的计划吧。”

玉屏喝了两口茶，放下茶杯，数着指头说：“有三件事需要考虑：店前，店后，店外。”