什麼是癌症
· 正常細胞
· 正常細胞的特性
· 癌症細胞的特性
· 癌症與腫瘤
· 什麼是癌症
· 基因與癌症
· 良性和惡性腫瘤
· 原發和繼發性癌症
正常細胞
人的身體是由數千億的只能在顯微鏡下看到的微小細胞組成的。這些細胞組合在一起形成身體的組織和器官。不同類型的人體組織由不同類型的細胞組成。
正常細胞的特性
正常身體細胞的特徵包括：
· 確切地增生並在正確的時間停止增生
· 在正確的地方聚合在一起
· 它們損壞後會自毀
· 成為專業化的細胞並會成熟
癌症細胞的特性
癌症細胞的特徵包括：
· 永不停止地增生
· 不能和其它細胞進行正常的信號交流
· 不粘在一起
· 不能成為專業化的細胞，並且不成熟
癌症與腫瘤
腫瘤可能是良性或惡性的，良性意味着不是癌症。癌症包括惡性的腫瘤，以及血液病（並不形成腫瘤）。一般情況下，有些癌症習慣上被稱為腫瘤，而另一些癌症則稱為癌症。
什麼是癌症
癌症是正常細胞發生改變導致細胞的生長不受控制而發生的疾病。不受控制的細胞生長成成塊的腫瘤。如果不治療，腫瘤可能會通過一個或多個下列方式導致很多問題：
· 破壞腫瘤發生組織的功能
· 擴散到附近的正常組織，並影響其功能
· 對其它的身體結構造成壓力，並影響其功能
· 通過淋巴系統或血液轉移到身體的其它部位並影響其功能
人體有超過200種不同的細胞，因此有超過200個不同類型的癌症。
基因與癌症
不同類型的細胞在體內做不同的工作，但它們的結構基本相似。它們都有一個細胞核，核的裡面都包含幾萬個基因，不同的基因編碼不同的蛋白質，蛋白質發揮相應的功能。基因通過開放和關閉來控制蛋白質的表達，基因通過這樣的工作方式來調控細胞的功能。另外，基因控制細胞的生長增殖和死亡。
正常基因確保細胞的生長和繁殖以有序、可控制的方式進行。如果由於任何原因，正常基因出現差錯，通常的結果是細胞死亡。在少數的情況下，基因的差錯允許一個細胞保持分裂而並不受控制，這樣就會形成腫瘤。
良性和惡性腫瘤
腫瘤可能是良性或惡性的，良性意味着不是癌症。良性腫瘤的特點：
· 通常增長相當緩慢
· 不會擴散到身體的其它部位
· 通常被周圍的正常細胞包裹
良性腫瘤是由類似於正常細胞的細胞組成的。如果發生以下情況，它們只會導致一個問題：
· 腫瘤變得非常大
· 出現腫瘤的地方不舒服或不雅觀
· 擠壓身體的組織和器官
· 占用頭顱內的空間(如腦腫瘤)
· 釋放的激素會影響身體的功能
惡性腫瘤是由癌症細胞組成的，其特點是：
· 通常比良性腫瘤增長的快
· 擴散並損壞周圍的組織
· 會轉移到身體的其它部位
原發和繼發性的癌症
原始發生部位的癌症稱為原發性癌。癌症也可能會擴散到附近的身體組織，這稱為局部晚期的癌症。
癌細胞可能會突破原發性腫瘤通過血液或淋巴系統到達身體的其它部位，並在那裡成長為新的腫瘤。這種類型的腫瘤稱為繼發性或轉移性癌症。
