强扭的瓜也甜

― 回味最近的一个 DIY

    这几天全美国同发高烧的时候，圣地亚哥也来凑热闹，最高气温达到88 华氏度。

    圣地亚哥的最高气温超过85华氏度时，人们就会喊“热死了！”一边喊，一边当然去开空调。我按下了那个不很熟悉的空调开关，半天不见动静。等了十来分钟后仍然如此，我知道空调坏了。我们家的空调闲的时候多，夏天平均使用率总共大概两周左右。最近就是那两周啊，真是坏得太对点了！这种事情没有想到要劳驾自己，马上打电话请人来修。一个多钟头的电话交谈下来，积的是一肚子气。热浪把这些专业人士抬上了天：不少人声称忙不过来，不接活。态度好点的给你一个排期，最近的是一周后派人来看，一般是要等两周。这是不要我享受热浪中的清凉，还是迫使我忆苦思甜？没有办法只有自己想办法。

    照例是求助DIY的百科全书 YouTube (油管网站)。弄清了家用空调的工作原理后便自己来诊断和修理。下面这些技术性的描述你可能感到乏味，但也可能对某些朋友有所帮助，故而尽可能简明地放在这里。

    很多人都以为，家用空调就是后院里那台哄哄作响的大风扇，这是不对的。家用空调由两部分组成，制冷压缩机和鼓风机。后院里那台大风扇是制冷压缩机，它的责任是把制冷剂氟利昂冷却后，压进管道，送到鼓风机里去，鼓风机的作用则是把冷风分送到各个房间。鼓风机一般安放在室内，老房子多放在车库，新房子放在阁楼上，通常和冬天用的热风机做成一体，同一个鼓风机用于输送冷风和热风。对空调故障的简单判断方法是：如果后院里的大风扇停止转动，大概制冷压缩机出了问题；如果后院里的大风扇转得很欢，但没有风，多半是鼓风机出了问题。我家的情况是后一种。

    鼓风机由马达和其他电器机械零件组成，马达和机械零件的可靠性一般都比较好，电器零件最容易出问题的是，保险丝，和启动电容。保险丝不用说，电流超荷而融断保护电机，启动电容的作用要复杂些。鼓风机用的都是交流电机，交流电机在迅速变换的交变磁场下是无法从静止状态开始转动的，启动电容的作用就是用所储存的电量给电机一个初始力，让它转起来。启动电容不是一种像机械零件那样可长期使用下去的东西，它由金属片和电解质组成。电解质是液态物，即使在密封情况下，由于高的温度会使其变质，渐渐失效。所以大部分空调机马达停转都是因为启动电容的问题。记住，据资料显示，大部分交流电机启动电容的寿命是10 年至20年，高温地区短些，低温地区长些。为了不在紧急时掉链子，你可以按此信息考虑检查一下你家空调的启动电容。

    有了这个知识，我便爬进阁楼里检查那台出事的鼓风机。我找到了启动电容，取下来测试，确实坏了。通快速网购，当天便买到一只（不加运费 $ 16）。启动电容换上去，问题便解决。

    无意中从邻居处得知，他家空调出毛病时，请了一个公司作紧急修理，也不过是换了个启动电容，账单逾 $ 400。

    我真无心挑战那些以这个行当为生的专业人士，是逼得无法，强扭的瓜一般。不过，强扭的瓜，也甜。

阁楼上的热风机和鼓风机总成

鼓风机

启动电容在鼓风机中的位置

启动电容