是它讓我圓了這個美食夢
――堪與梅乾菜媲美但更健康的根達菜
我有濃重的梅乾菜情結。這結結自上世紀五十年代,在學校念書。那時正倡導學生要“三好”,其中有一好叫身體好。國家很重視,學校也努力,全國糧食定量了,我們學校的學生可以盡飽吃,而且每天有頓肉,基本上也不定量。但有一樣菜,端上桌,很快就被一掃而光,這菜就叫梅乾菜燉獅子頭(一種豬肉做的丸子)。梅乾菜是江浙名菜,獅子頭更是揚州一絕,兩絕配到一起,味美到什麼程度可想而知,直到現在想起來,還想流口水。
自從離開學校之後,我就與這梅乾菜燉獅子頭絕了緣分。一來分到北方工作,那裡沒有這個吃法;二來自己想做,一個月供應的那點肉,做一個獅子頭也不夠的。後來肉多了,條件改善了,想買梅乾菜,又是踏破鐵鞋無覓處。就這樣,一直地夢着,想着,戀着,憋了幾十年,直到最近一個偶然的機會,才讓我夢想成真。
這個機會,緣自當今吃家普遍愛吃綠葉菜。綠葉菜含有豐富的葉綠素,多種維他命,吃了有益健康。只是好多綠葉菜,季節性強,生產期短,很多時候吃不上。一次探親訪友,見他家園子裡有種菜,長的很旺盛,綠油油的,問是什麼菜?答曰根達菜;好吃不好吃?答曰炒點你嘗嘗。一嘗,覺得還不錯,就跟朋友要了點根達菜種子,回家種起來了。
一種發現,這根達菜既耐旱耐瘠,也喜水喜肥,尤其耐寒,一次播種,一年四季都可有菜可吃。
說實話,如果把剛摘下的根達菜直接下鍋炒,營養是很營養,但很難推崇它的味道有多美;但是如果把它 製成菜乾,配上豬肉一燉,那就如梅乾菜配肉一般,絕對稱得上美味佳餚了。
根達菜的種植,只要天氣不太冷,一年四季都可播種,以七月份播種最好,出苗快,長的快,個把多月就長的肥頭大耳,採摘下鍋了。到了冬天,園子裡仍然綠油油的,一直吃到第二年夏天。根達菜的產量也很高,一家三幾口人,種上一兩平方米地、三幾十棵,足夠吃的。
根達乾菜的製作方法”也遠比梅乾菜簡單。摘下葉子,在開水鍋里輕輕滾一下,在太陽光下曬乾就成了,而且放置經年,不會壞的。最重要的,梅乾菜屬醃製菜類,吃多了不利健康,更有罹癌之虞,而根達乾菜,不存在這個問題,可以放心食用。
此時正值春季,陽氣上升,正是蔬菜的播種季節。如果你感興趣,不妨整點地,搞點根達菜種子,穴播,穴距15~20厘米,每穴下種2~4粒,出苗後留下一根壯苗即可。只要水肥充足,不久即可吃到味美又健康的根達菜了。只是春天播種,採摘期較短,到了6、7月,它就會開花結籽。但收下種子後,接着再種,就可以一直吃到來年了。