太宗文武大聖大廣孝皇帝諱世民，高祖第二子也，母曰太穆順聖皇后竇氏，隋開皇十八年十二月戊午，生於武功之別館。時有二龍戲於館門之外，三日而去。高祖之臨岐州，太宗時年四歲，有書生自言善相，謁高祖曰：“公貴人也，且有貴子”，見太宗，曰：“龍鳳之姿，天日之表，年將二十，必能濟世安民矣。”因采“濟世安民”之義以為名焉。太宗幼聰睿，玄鑒深遠，臨機果斷，不拘小節，時人莫能測也。

及高祖之守太原，太宗時年十八，有高陽賊帥魏刀兒，自號歷山飛，來攻太原，高祖擊之，深入賊陣，太宗以輕騎突圍而進，射之，所向皆披靡，拔高祖於萬眾之中。

丁未，帝引諸衛騎兵統將等習射於顯德殿庭，謂將軍已下曰：“自古突厥與中國更有盛衰。若軒轅善用五兵，即能北逐獯鬻；周宣驅馳方、召，亦能制勝太原。至漢、晉之君，逮於隋代，不使兵士素習干戈，突厥來侵，莫能抗禦，致遺中國生民塗炭於寇手。我今不使汝等穿池築苑，造諸淫費，農民恣令逸樂，兵士唯習弓馬，庶使汝鬥戰，亦望汝前無橫敵。”於是每日引數百人於殿前教射，帝親自臨試，射中者隨賞弓刀、布帛。朝臣多有諫者，曰：“先王製法，有以兵刃至御所者刑之，所以防萌杜漸，備不虞也。今引裨卒之人，彎弧縱矢於軒陛之側，陛下親在其間，正恐禍出非意，非所以為社稷計也。”上不納。自是後，士卒皆為精銳。

壬子，帝詔私家不得輒立妖神，妄設淫祀，非禮祠禱，一皆禁絕。其龜易五兆之外，諸雜占卜，亦皆停斷。

太宗謂侍臣曰：“天下愚人，好犯憲章，凡赦宥之恩，唯及不軌之輩。古語曰：‘小人之幸，君子之不幸。’‘一歲再赦，好人喑啞。’凡養稂莠者傷禾稼，惠奸宄者賊良人。昔文王作罰，刑茲無赦。又蜀先主嘗謂諸葛亮曰：‘吾周旋陳元方、鄭康成間，每見啟告理亂之道備矣，曾不語赦也。’夫小人者，大人之賊，故朕有天下已來，不甚放赦。今四海安靜，禮義興行，非常之恩，施不可數，將恐愚人常冀僥倖，唯欲犯法，不能改過。”

六月戊寅，以旱，帝親錄囚徒；遣長孫無忌、房玄齡等祈雨於名山大川，中書舍人杜正倫等往關內諸州慰撫；又令文武官各上封事，極言得失。

帝謂房玄齡、蕭瑀曰：“隋文何等主？”對曰：“克己復禮，勤勞思政，每一坐朝，或至日昃。五品已上，引之論事。宿衛之人，傳餐而食。雖非性體仁明，亦勵精之主也。”帝曰：“公得其一，未知其二。此人性至察而心不明。夫心暗則照有不通，至察則多疑於物。自以欺孤寡得之，謂群下不可信任，事皆自決，雖勞神苦形，未能盡合於理。朝臣既知上意，亦復不敢直言，宰相已下，承受而已。朕意不然。以天下之廣，豈可獨斷一人之慮？朕方選天下之才，為天下之務，委任責成，各盡其用，庶幾於理也。”因令有司：“詔敕不便於時，即宜執奏，不得順旨施行。”

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