大約半年多之前，讀完了這本名為《美國秩序探源》之書；絲絲縷縷纏繞腦中，如鯁在喉之不吐不快。最初擁有這本書，並沒想通讀，只是作為備用參考，查閱之用。因為從其書名的標題，也大概猜出其章節和內容，也就是剪枝去葉的半本歐洲哲學和政治思想史。

遠離集中求知年代，收藏書目，一般有三個用途和處理方式：第一，通篇精讀，從頭到尾逐字逐句精讀的，因為是系統性的論述，缺章斷節不能蓋全貌；其中也包括需反覆精讀的，尤其《聖經》，才能體會“溫故而知新”含義。第二，是部分章節，有興趣，想了解，通常採用選擇性地跳躍式地閱讀。第三，完全不讀，只是作為參考資料，以備查用。這本書，原本放在第三梯隊裡。

由於從美國這幾十年的政治變化，而寫的前言介紹，比較誘人；再加上書中所要論述的內容，也不陌生，索性通讀一下，想想也不會耗費多少腦細胞和時間。同時也可以系統地梳理一下，獲得一點感性素材。

讀後，其結構和內容，基本沒有超出一開始的想象範疇。但也有兩點，出乎意料。一是中世紀的大學精神和靈魂，對美國精神的塑造，這個以前不太知道的。另一是蘇格蘭，在教改期間的思想及其神學實踐，對美洲大陸，尤其新英格蘭地區的影響。雖然這第二點以前很少聽說，但也應該能猜想到的。畢竟美國的精神國父，約翰·加爾文（Jean Calvin）的學生約翰·諾克斯（John Knox），在離開日內瓦回到蘇格蘭後，一直在實踐加爾文的教改思想，並傳至北美新大陸。當然，其中蘇格蘭的聖安德魯斯大學（University of St Andrews）對美國大學的影響，無疑也豐富了對早期美國精神鼎立理解的內涵。

有一點早就在預料之中的，閱讀之前堅信並也被證實的，就是法國啟蒙運動以及由此延伸的法國大革命，根本不會在美國秩序主流意識裡面有任何地位。即便在最初十三州，脫離英國而獨立之時，由於對付共同的敵人英國，美、法兩國相互依靠而結盟。本來的嘛，法國啟蒙運動及大革命，與美國精神，根本就不是一路貨色。整本書，通篇連啟蒙運動主將伏爾泰（Voltaire）的名字都找不到；百科全書派的狄德羅（Diderot），只是作為一個不太正面的思潮代表，提及一下。但書中花了一個章節，介紹了孟德斯鳩（Montesquieu）的權力分治思想，對建立美國政府構架的影響。不論伏爾泰，還是孟德斯鳩，都得益於英國清教徒哲學家約翰·洛克（John Locke），源頭還是離不開加爾文。

而伏爾泰可謂法蘭西思想之父，似乎代表法國的良心一樣。一進入巴黎的先賢寺（Pantheon）大門，正中矗立的就是伏爾泰的雕像。裡面還有很多其他名人安葬在裡面，比如作家雨果、大仲馬，合葬的科學家居里夫婦，等等。

當時在巴黎的地圖上，看到離聖母院幾條街的一個建築，採用古希臘的Parthenon命名，由於這樣的好奇驅動，而去拜訪。Parthenon源於希臘雅典的衛城，是供奉諸神的殿堂。意大利的羅馬也有這樣的Parthenon，圓形拱頂的古羅馬神廟，現在是一座教堂。只是後來才知道，巴黎的這個新古典主義的建築，唯獨有一個傳神的“先賢寺”漢語譯名。而雅典和羅馬的Parthenon都通譯成為“萬神殿（廟）”。

尤其在居里夫人的棺木上面，有很多中文留言，讚美這位嫁入法國的波蘭化學家；而其他地方，卻不見中文蹤影。雖然願意謁拜先賢寺的中國人，完全有別於在巴黎老佛爺店狂砸亂購，以及在路易威登LV門前排長隊血拼的豪客和廣場舞主角大媽一族。但偌大的法蘭西，如果只是居里夫人受青睞，也反應天朝的整體教育之畸形、以及某種精神的失缺。當然了，這樣的畸形，也是天朝主流豪客，能夠在老佛爺和LV店，血拼狂砸的可持續發展之保障。

看看現在巴黎的黃馬甲，以及經常開展的法式“文革”運動，並非簡單的“道不同，不相某”這樣的辭藻，能夠描述法國大陸和英美海洋國家的區別。而是差之毫厘，失之千里。