國父華盛頓

理查德.德林農在他的著作《面向西部——印第安人的仇恨和帝國的建立》中寫道：美國備受尊崇的國父本身是反印第安人種族滅絕的積極分子。早在1779年，獨立戰爭期間，他就曾命令約翰.沙利文將軍襲擊易洛魁人。他指示道：“銷毀他們所有的定居點，在他們被徹底清除之前，我不想聽到任何關於和平的建議。”沙利文按照他的命令行事，並在匯報中寫道：“我們摧毀了所有可能對他們產生支持的東西，把一個原本像花園一樣美麗的地方變成一個沉悶的，令人作嘔的荒野。”華盛頓認為，在這場種族滅絕的戰鬥中，獵殺印第安人就應該像對付動物一樣。正如他在1783年所說：除了外形之外，印第安人和狼沒什麼兩樣。

既然印第安人是純粹的動物，那無論怎麼對待他們都不會有道德問題，所以也就不奇怪他給軍隊下達剝下印第安人的皮，用以製作靴子這樣的指示。他說：“從屁股開始往下剝，以用來製作靴子的筒，或者綁腿。”

人們把華盛頓稱為城鎮毀滅者，在他的指示下，殖民者在五年之內摧毀了莫霍克，阿蒙達加和卡尤加地區所有的村鎮，以及伊利湖到莫霍克河之間的30個村鎮中間的28個。正如一個易洛魁人的倖存者在1792年說：“從那之後，聽到華盛頓的名字，女人都嚇得臉色蒼白，趕緊扭頭看看身後；小孩都立馬緊緊的抱住媽媽的脖子。”

在私德方面，華盛頓堪稱是全世界的典範，最著名的故事就是他誠實的向父親承認自己砍了櫻桃樹。然而在如何繞過法律，保存自己的奴隸方面，他就不那樣了。華盛頓當上總統後，遷居費城，這時他遇到了一個麻煩——費城所在的賓夕法尼亞州在美國建立之前的1780年就通過了《廢奴漸進法》，規定凡年滿28歲，在該州住滿半年的黑人奴隸可以獲得自由。對此華盛頓想到了一個精明的辦法，每隔半年，華盛頓或者夫人就會帶着他的三百多個奴隸離開賓夕法尼亞，到他的弗農山莊去轉一圈，再回來的時候他的奴隸在該州的居住時間就會清零。這樣，他直至兩個任期結束，還合法的保留着300多個奴隸。當然，他臨死時立下遺囑，釋放了屬於自己的一半奴隸。而妻子的還一直保留着，在她死後作為遺產留給了子女。

華盛頓一生牙疼纏身，有多幅假牙。華盛頓前後看過至少九位牙醫，戴過很多副各式各樣的假牙，其中他最信任的“御用牙醫”格林伍德就為他做過四副假牙。些假牙材質複雜，包括馬牙、牛牙、河馬牙等動物牙以及一些金屬和九顆人類的牙齒。後來經過鑑定，那些假牙製作時間在1789到1795年之間，所有的人牙都來源於黑人——這都是在沒有麻醉的情況下得到的，因為世界最早使用現代麻醉技術的記錄是1842年。

華盛頓最突出的美德是拒絕終身制，然而如果了解美國的歷史，也許就會明白其中的緣由了。

華盛頓是軍事領袖，而獨立過程中發揮更大作用的是議會。殖民地的議會沿襲於英國，從第一個殖民地弗吉尼亞就有，一直貫穿於殖民地的歷史。戰爭中美國本土的士兵都稱為民兵，戰爭結束後自動解散，一直到第三任總統傑斐遜才提出建設一支2500人的常備軍隊。所以很多人認為華盛頓可以像別的國家的開國領袖一樣，通過控制軍隊來實現政治權力，美國根本沒有這樣的條件。

在有限的軍事勝利裡面，他們更多依仗法國的軍對，因為法國想報七年戰爭之仇。這就是為什麼戰爭結束，去巴黎和談的5人代表團是約翰.亞當斯，約翰.傑伊，本傑明.富蘭克林，亨利.勞倫斯，托馬斯.傑斐遜，沒有華盛頓。去參加巴黎會議前，議會要求代表團沒有法國同意，不能採取任何行動。

所以在美國建國後的一個多世紀裡，權力核心在國會，而不在總統。總統有任期，而國會議員在1900年之前是沒有任期的。最先向國會權力核心發起挑戰的是第26任總統西奧多.羅斯福（任期1901到1909年，下文或稱老羅斯福）28任總統伍德羅.威爾遜（任期1913年到1921年），他們兩個性格強勢，經常繞過國會自行其事。

而總統影響力的擴大是伴隨着一系列的傳媒技術的發展逐步實現的，西奧多.羅斯福是第一個召開白宮記者招待會的總統，這也開啟了行政首腦和新聞媒介直接接觸的先河。總統通過媒介向普通民眾表達自己觀點和主張，提高了總統的影響力和權力。也是基於這個原因，他在任期間可以通過很多利益集團反對的環境保護和反壟斷法案。

威爾遜是在傑斐遜中斷了一個世紀之後，再次到國會演講的總統。他曾不顧國會中孤立主義的反對，以調停者身份參加一戰結束後的巴黎和會——其中一項成果就是把德國在山東的特權劃歸日本，引起了中國的五四運動。威爾遜總統成為第一個親自與其他政府首腦談判重要條約的總統，但儘管威爾遜在巴黎和會上起到了主導作用，並在他的倡議下成立了國聯——一戰後的世界性政治組織，二戰後被聯合國取代——但回國之後，國會卻不批准美國加入國聯。

西奧多.羅斯福和威爾遜之後，哈定，柯立芝和胡佛總統又轉向弱勢。而改變這一局面的是大蕭條期間的富蘭克林.德拉諾.羅斯福，他是第一個在競選期間通過收音機向民眾傳播觀點的總統。這讓他擁有了更大的民意基礎，這讓他能夠在主流媒體預測75%敗選的情況下獲勝。也是這個原因，他可以一反美國小政府傳統，實施新政，讓美國渡過難關；突破孤立主義的限制，在二戰中取勝，奠定了美國今天的地位。

約翰.肯尼迪是第一個使用電視辯論來競選的總統，這為他贏得了廣泛的民眾基礎。也為他能夠突破宗教障礙，成就他強勢總統提供了支持。他執政期間，和蘇聯針鋒相對，為幾十年後擊垮蘇聯埋下了伏筆。

而川普，可以被稱為twitter總統，是第一個使用自媒體參與競選的總統。自媒體區別於傳統媒體的特點是不被人為的編輯所控制，可以向民眾傳達最原始的觀念和主張，同時讀者可以留言和討論，即便總統沒時間看那些，但讀者可以有一種參與感。這也是川普在各種危機中都擁有高支持率，各種內部政治危機中能夠獲勝的關鍵。

美國的三權分立制度中，另一個權力重心在最高法院。華盛頓的侄子布什羅德.華盛頓在叔叔去世前，成為美國最高法院大法官。第27任總統威廉.霍華德.塔夫脫，就一直相當大法官，在卸任總統後，終於去圓了一把法官夢。