很多人相信，中國民主化只是時間問題，因為先進終將戰勝落後、正確終將戰勝錯誤、真理終將戰勝謬論。殊不知這樣美好的信心需要特定的信仰基礎。社會沒有這樣的信仰，先進經常敗於落後、正確經常敗於錯誤、真理經常敗於謬論，等待再長時間也無濟於事。

苗族與漢族比鄰而居4000餘年，跨越整個中華文明史，苗族卻一直抱缺守殘、拒絕漢族的先進文明，就是這樣一個發生在我們身邊的活生生的例子。旁觀者清、當局者迷。本文以一個漢族人的角度審視苗族歷史，希望從中獲得一些結論，幫助讀者理解為什麼中國與西方民主制度共存200多年卻不能民主化。對真理信仰的缺失，是未來中國實現民主化面臨的關鍵障礙。

一苗族簡史

苗族和漢族是同源兄弟，都是蒙古利亞人種，語言都屬漢藏語系。遠古時代，二者共居於中原，往來、交戰、聯姻不斷，本質上是同一伙人。漢族的祖先是炎黃二帝的部落，主要生活在現在的陝西、山西、河南、河北、湖北等地；苗族的祖先是蚩尤部落，主要生活在現在的山東、江蘇、安徽等地。他們都是農耕部落，發展程度沒啥大差別，蚩尤部落更先進一些。有現代學者聲稱，苗族是中國最早的水稻種植者。

苗漢分離發生在大約4600年前。《史記·五帝本紀》記載：“蚩尤作亂不用帝命，於是黃帝乃征師諸侯，與蚩尤戰於涿鹿之野。” 涿鹿之戰以後，蚩尤部落失敗，蚩尤被殺，其民眾部分投降，融入炎黃族眾。沒投降的部分南遷，逃出炎黃的控制範圍，並在後來的多個世紀裡與炎黃既為鄰又為敵。《山海經》記載，在距今4000年左右的夏朝，“舜逐三苗於三危”，就是舜擊敗了苗族部落 ，將他們放逐到三危。有人說三危是今天的甘肅省三危山，也有人說是南方其他地方，總之是蠻荒之地。

從此，苗族歷史不斷重複一個模式，就是應對漢人的擴張，他們不斷向南遷徙，躲避漢人。從最早的山東、江蘇等地，到甘肅、貴州、四川，再到雲南、海南等偏遠地區。後來漢人擴展到全中國，一些苗族於是進入越南、老撾、緬甸等鄰國。再隨着人口增多，在每個地區內漢人都占據越來越多的可耕地，苗人就躲到群山深處的山頂上。那裡易守難攻、又不適合農耕，漢人不喜歡，就成了苗人的避難所。

圖1. 左圖是黃帝、炎帝、和蚩尤三部落的大致分布圖。那時的部落不定居，遷移不斷，所以地圖只是他們的大致活動範圍。涿鹿之戰的具體位置有很多種說法，可信性較高的是今天河北保定以北的釜山一帶。右圖是學者猜測的，現代苗族人祖先的大致遷徙地圖。其中沒有甘肅，可能夏朝時去甘肅的那支苗人後來消失了，也許被同化、也許被滅族。

二 苗族抱缺守殘

千百年來，苗族在經濟、文化、政治等所有重要方面一直大幅落後漢族，為什麼沒有出於自身發展需要，主動向漢族學習？歷史上漢族曾吸收很多少數民族，比如北魏時的多民族大融合、明朝初年蒙古和色目人融入漢族、近代滿族人逐漸融入漢族等。相比之下，苗族與漢族在人種和語言上的差別更小，按理更容易融入，為什麼還沒有發生？其中一個根本原因就是苗族堅持古老的“游耕”生產方式。

苗族人從古到今都刀耕火種。他們燒林砍樹，不翻地，不施肥，掘穴播種，然後等待收割。這樣種地，土壤肥力在1到3年內急劇下降，收成大減，於是只能棄耕，苗人另選新地塊開荒。大約經過5到12年，苗寨附近土地全部報廢，整個部落就必須開拔，尋找新家園，這就是“游耕”。游耕對土地破壞嚴重，苗人經常要等一兩代人以後才可能回到原來棄耕的土地。

圖2. 左圖，在21世紀的今天，老撾苗族人還在大規模燒山開荒，危害他人的生命與財產安全，又嚴重破壞環境，讓老撾政府和其他民族不勝其苦。中圖和右圖都是被游耕部落丟荒的山地，滿目瘡痍，植被和環境很難恢復。

涿鹿之戰時期，漢苗的農耕技術水平差不多。後來漢人逐漸進步，先用“休耕”代替游耕，就是在土地肥力下降後暫停耕種，改用旁邊地塊，然後用翻地、灌溉、施肥等手段幫助休耕土塊恢復肥力，一兩年後重新耕種。秦漢至隋唐時期，漢人再次改良，推行“輪作複種”代替休耕，就是不再閒置土地，而是在同一塊田地上輪流種植不同農作物，並在一年內種植多次。宋元以後，漢族人又推廣“間作套種”，就是在前季作物生長的後期，將後季作物播種或栽種在前季作物的株、行之間，以提高土地總產出。

放棄游耕之後，漢人開始定居。相對於不斷遷徙，定居生活要求更精細的土地和財產所有權界定和轉移方式，以及更高級的家庭、家族、國家觀念等，於是促進了文字、法律、政治、文化等諸多方面的大發展。耕作技術的進步造成糧食產量增加，於是漢族人口大增，民富軍強，文化繁榮，發展出世界四大文明之一。反觀苗族，遠古時曾比漢族實力強，後來卻被漢族反超，並且差距原拉越大。苗人一直沒有自己的國家，直到近代還沒有文字，文化極端落後，人民極端貧弱。

苗漢歷來接觸緊密。經常苗人住山上、漢人住山下，二者去同一個市場交易買賣，所以競爭也不可避免。每當苗人開墾一塊荒地，幾年後必然報廢。苗人離開後，經常漢人接手，利用較先進的農耕技術恢復土壤肥力，然後長期擁有，並建立法律所有權。久而久之，漢族的土地越來越多，苗族的生存空間越來越小。隨着東亞大陸人口增長，苗族變得無荒可開，只剩兩個不好的選擇，要麼躲入環境惡劣的群山峻岭，要麼搶奪他人土地。

面對如此局勢，苗人發展出兩大鮮明特徵。一是尚武。搶奪他人土地不能沒有武力，所以苗族基本上全民皆兵。長期以刀槍對待鄰居，造成與外族關係惡劣。苗族又落後，武器裝備和戰鬥技術經常比不上對手，於是特別強調內部齊心、靠鬥狠取勝。二是苗人強烈否認別人的土地所有權，遠不只是“缺乏財產權概念”。因為承認了他人的土地所有權，就是否定自己的生存。苗族的這兩個特點造成他們拒絕文明進步，讓外人覺得野蠻、無理。

三 用照片說苗族

圖3. 左圖是柏格理苗文。中圖是柏格理牧師（右2）與苗人和其他牧師合影。右圖是柏格理墓碑。歷史悠久的苗族竟然在1905年以前沒有文字。英國基督教傳教士柏格理於1887年來到位於雲貴川交界的威寧石門坎苗寨。他致力於傳教、發展教育、傳播文明，並於1905年創製苗族文字，被稱為柏格理苗文或老苗文。柏格理到達之前，石門坎苗人長期受彝族土司壓迫，極端原始落後，食不果腹，衣不蔽體。經過柏格理等基督教傳教士幾十年努力，苗寨全方位跳躍式發展，惠及範圍遠超過石門坎。抗日戰爭結束後，民國政府在普查中發現，每10萬苗族人當中平均就有10個大學生，而每10萬漢族人當中卻只有不到3個大學生。曾落後的苗人成了中華民國的模範族裔。柏格理死在石門坎，並葬在那裡。後代苗人一直尊重、懷念他。

圖4. 左圖，越南戰爭期間CIA組織訓練苗族軍人。中圖，老撾叢林中的苗族人懇求國際社會幫助。右圖，泰國試圖遣返境內的苗族人回老撾，苗族人的恐懼、無奈與悲哀。他們把回老撾看成死途。歷史上，東南亞的苗族人長期與其他民族矛盾深重。越南戰爭期間，苗族踴躍與美軍合作反對共產黨。戰爭結束後，東南亞的各個新生共產黨政府大規模、殘酷迫害苗人。老撾苗族在越戰期間支持老撾國王，幫助美軍。越戰之後，老撾人民革命黨，就是共產黨，推翻國王后掌權，新仇舊恨加在一起，像對待野獸一樣獵殺苗族人。面對國際質疑，老撾官方為掩蓋暴行，矢口否認叢林中苗族人的存在。曾有大量苗族難民逃亡到較文明的泰國。但是在泰國，苗人與其他民族也矛盾不斷，於是泰國政府試圖遣返他們。美國一直尋找機會插手調停。

圖5. 左圖是在美國Wisconsin州的苗族移民Chai Vang。在2004年，他打獵時闖入私人山地，與地主發生對峙，開槍連殺6人。事後他平靜、無悔意，被判6個無期徒刑外加一個70年徒刑。中圖是在美國的苗族難民Cha Vang，與Chai Vang無親屬關係，在2007年進入別人的私有山地打獵，被右圖中James Nichols開槍射殺。Nichols被判69年徒刑。越戰後東南亞苗人被迫害，美國輿論強烈要求政府幫助老戰友，於是國會通過法律，大規模接受苗族移民。目前美國大約有20萬苗族人，其中6萬住在Wisconsin州。這些苗族移民與當地居民一直矛盾尖銳，主要原因就是苗族人無視他人的土地所有權，經常帶武器隨意侵入，威脅主人，濫殺動物。

圖6. 左圖，群山環抱中的苗寨，外人很難進來，也不願來。寨子位於山頂，易守難攻。農地都是高海拔的梯田。中圖，苗人尚武，人人都是戰士。右圖，苗寨傳統，男孩15歲舉行成人式，接受一支槍、一把長刀、和一個號角。雖然苗人靠種田生存，但是成人式里沒有一件農具，全是作戰裝備。

圖7. 左圖是現實中的基層苗族黨員幹部。他們是現代大陸苗寨里的真正掌權者。從個人的裝束和眼神，到群體的精神面貌、揮舞的旗幟等看，他們都已沒有什麼民族特徵了。右圖，在政治秀場上，苗族代表穿戴民族傳統服飾接受拍照。中國對待漢族、苗族、或境內任何民族都一樣，根本辦法就是 “黨凌駕一切”。黨把組織建到最基層，用黨的力量控制社會生活中的各個方面，因此所有民族都被“黨化”，都失去民族自主權和民族特徵，民族內部原有的決策機制靠邊站，民族文化成了無根之萍，必然慢慢枯萎。但是苗漢也因此開始融合。大陸苗族地區推廣了現代農業技術和定居生活，不適合定居農業的苗鄉發展旅遊業等。除個別偏僻地區外，大陸苗人的傳統特點已經遺失殆盡。大概只有民俗旅遊區裡的演員們、和開人大時的女代表們還穿戴正式民族服飾。但那本質上都是裝樣子，與苗人現實生活距離遙遠。

四 以苗族為鑑

1.  民族可能永遠執迷不悟

對比漢族與苗族的農耕方式，前者的輪作複種和間作套種符合農業生產現實、促進文明發展、造福於民族，所以是正確和先進的真理；而後者的游耕嚴重落伍，是錯誤的謬論。但是幾千年過去了，苗人依然堅持游耕。在他們的小世界裡，先進敗給了落後、正確敗給了錯誤、真理敗給了謬論。

苗族人堅持游耕，傷害了幾千年來的每個苗族人。游耕讓世世代代、數以億計的苗族人流離失所，沒能過上他們本來可能享有的安全和文明的生活。苗族孩子本來可能像同時代漢族孩子那樣受教育、健康成長，卻因游耕而缺吃少穿、缺醫少藥，文盲率和夭折比例都奇高；苗族婦女本來可能吃飽穿暖，卻因游耕變得貧困交加；苗族男人本來可能平安過一輩子，因游耕而不得不頻繁上戰場，面對被殺戮的命運。

漢人的耕作方法並不高深難學，種田人一看就懂；苗漢比鄰而居，通婚頻繁，苗人有很多機會看到漢人怎樣耕作；漢人沒有嚴加保密，想保密也做不到；苗人與漢人同種，智商沒有大差別；全球苗族人口上千萬，不缺聰明人。總之，沒有什麼外在因素讓苗人不能採用漢人更優越的耕作技術，問題在於苗人自己。

旁人可能以為，苗人是游耕的直接受害者，肯定反對、痛恨游耕制度。但是很不幸，這種想法大錯。苗人老百姓經常是游耕最堅定的支持者，誓死捍衛游耕傳統。類似於中國人都是獨裁制度的受害者，但是他們中的很多人卻堅決反對民主。一些最堅定的毛粉，就來自被毛澤東整得最慘的家庭。

我曾尋找現代苗族知識分子對民族歷史的反思，找到的竟然只有驕傲與歌頌。沒有人指出苗人幾千年來游耕、與鄰為敵、拒絕文明等民族大選擇是多麼明顯的愚昧。他們反而把游耕說成是“愛自由”、代表民族的獨特，把苗族的因循守舊、拒絕進步看作“不忘傳統、不忘祖宗、不忘本”，把苗族人無法與外族和平共處、總以刀槍示鄰說成是“勇敢”，等等。歷史上苗人因落後而在戰場上失敗、因與鄰為敵而被驅逐，不得不多次大逃亡，但是在現代苗族知識分子筆下，這些本該令人汗顏的事都變成了民族的偉大史詩，類似於共產黨把失敗後的大逃跑吹噓成北上抗日的戰略轉移。

2.  自私讓人漠視真實

著名文學家沈從文是苗人，年輕時對自己民族身份很敏感，因此字裡行間全是對苗族的讚美。學者劉洪濤評價他的早期作品，“其中的苗人，比漢人在道德、體貌等諸多方面來得優越”。中年後沈從文在漢人世界裡功成名就，於是逐漸採用大中華視角，作品裡很少再關注苗族了。如果剝去文學家光環、以平常心看待沈，就不難理解他的心理。苗族是弱勢民族，年輕的沈從文怕自己被人瞧不起，於是大肆吹噓苗族。可真相是，漢人不比苗人好、苗人也不比漢人好。沈強調苗人比漢人優越，想法偏持，是他自卑的民族情感和死要面子的心理在作怪。後來沈出名了，苗族背景對他個人發展無足輕重了，他就不關注苗族問題了。追求個人成功、維護心裡的民族情感、讓自己在旁人面前更有面子等，本質上都是個人私利。大多數苗人，或任何民族中的大多數人，都與沈類似，心中的自私本能讓他們顧不上真實與否，不關心民族福祉。

當旁觀者為苗族扼腕嘆息，“你們苗族的游耕傳統明顯愚蠢，害了你們祖祖輩輩。為了苗族的整體利益，你們應該改革！”這樣說的人可能不懂，大多數人類似沈從文，受人性自私本能驅使，不關心民族整體利益。聽到中肯的批評，他們不會為民族進步奮起，只會懷恨批評者，覺得對方讓自己丟面子，傷害了自己的民族感情。不但苗族如此，當外國人批評中國沒有民主時，大多數中國人也覺得傷害了自己的顏面，反感牴觸。

如果被一個同族人批評，自私的常人們反應就更激烈，心裡怪他為什麼不體察聽眾丟面子的難過，無暇顧及他的批評是否中肯正確，於是罵他忘本、給民族抹黑、是民族敗類等。這樣狹隘自私的人越多，敢於站出來誠懇批評的人就越少。我沒有找到任何苗族知識分子敢於指出本民族傳統里的愚昧，卻發現連大儒沈從文也只歌頌不批評，就感到這兩件事有內在聯繫。苗人文化崇拜祖先和傳統，強調內部齊心團結，並不重視真實或進步。這種文化里的“好人”如沈從文自然覺得，就應該避諱本民族弱點，排斥那些傷害民族感情的真話，於是沒有苗人敢站出來說實話了，正確和進步的真理在苗族內部就這樣被徹底壓制，這就是為什麼愚昧和落後籠罩苗族幾千年。

在這點上中國人也類似，那些敢於指出中國的缺點、支持普世價值的中國人也經常被大眾謾罵。比如在台灣和香港的很多中國人切身感受到，中國不接受民主是多麼愚昧。於是他們吶喊，希望喚醒大陸人，卻被很多大陸人罵成崇洋媚外、漢奸、忘記了自己的中國根等。有些大陸人更極端，甚至要殺他們，揚言“流島不留人”。

3.  既得利益集團阻止進步

領頭人和其他既得利益者追求個人和小集團權益，也要壓制真理，阻礙民族進步。任何人都看得出，每次苗寨因游耕而搬家的成本有多高、以及避免搬家的辦法有多麼簡單，只要請一個會種田的漢族農民教大家保持土壤肥力就可以了。苗族領袖們當然不傻，也看得懂。但是如果不搬家、改變傳統，將帶來部落內部權力和利益的重大再分配，那才是既得利益集團最害怕的。苗寨不斷搬遷、走南闖北，就需要勇士。勇士出身的傳統苗寨決策集團就有繼續掌權的正當性。如果定居了，種田技術能手們就將變得至關重要，就會伸手要權。勇士們就失去用武之地，首領們也就失去繼續掌權的理由。

苗族傳統尚武，不重視種田。苗族男人們敬佩勇敢的戰士，男孩們從小立志要成為戰士，經常不惜賭上性命。他們看不起種田能手，覺得婦女和孩子們都可以做。如果停止游耕，轉為定居農耕，苗寨的傳統價值觀、以及建立在其上的權利分配等，都將受到威脅，都需要改變。原來有權、有勢、有利的人，就會失去既得利益。那將是苗族內部的大改革、甚至是革命，必然是艱難痛苦的，所以主流苗人幾千年來一直拒絕，即使看懂游耕的愚昧。同理，中國應該順應世界文明潮流、實行民主自由，這個道理非常簡單明了，技術上也不難，難的是接受相應的內部權利的再分配。

苗族人並不傻，很多都知道漢人的種田技術好、生活富裕、社會環境好等。這就是為什麼歷朝歷代很多苗族女生嫁到漢家。每次游耕搬家時也總有苗族男子脫離部落，然後逐漸加入附近漢人社會。但是其他苗人從此不再承認他們是苗人。態度好時，說他們漢化了；態度不好時，就罵他們是叛徒。總之，離開部落的苗人數量再多，依然是留在部落里的苗人掌握民族話語權。後者的人數再少、行為再愚昧，也還繼續擁有苗族的招牌，被外人認為是正宗苗族。於是苗族內部就出現逆向淘汰，明智的苗人變成漢人，頑固愚昧的留下來做正宗的苗人。

這種情況不但發生在苗族，也發生在其他民族。比如美國的印第安人，幾百年來離開部落融入美國主流社會的遠超過留在部落里的，但後者被看作民族代表，而前者永遠失去了代表族人的話語權。再比如，中國人里敢站出來大聲支持民主的，總是不久後就去了監獄、或墳墓、或國外，而那些昧着良心維護獨裁的人平安生存下來，升官發財，重要性提高，被看成正宗中國人，掌握着中國的話語權。

五 總結：進步呼喚新信仰

從苗族歷史可以看出，正確和先進的真理，經常與民族情感、面子、既得利益集團權利等人的自私本能相矛盾。一個民族如果任由那些人的自私本能驅使，就可能永遠得不到真理。苗漢分離至今已有4千多年，漢人施行輪作複種也有2千餘年，苗族卻還沒有能夠靠自身的智慧和能力學到漢人的先進農耕方式，生動地表明先進不會自動戰勝落後、正確不會自動戰勝錯誤、真理也不會自動戰勝謬論，無論時間有多長。一個世紀以前中國人就看懂，德先生和賽先生是真理，但是直到現在也沒有把他們請進來，不知還要等到何年何月。

只有當人民崇尚真理，才可能為真理不懈奮鬥，真理才有機會最終勝利。崇尚真理，意思是當人的自私本能與真理衝突時，人要捍衛真理，不惜犧牲自私本能。為真理克服人的本能，非常困難。如果沒有信仰的力量，人就做不到。雖然苗族和漢族都有自己的傳統信仰，但那些信仰強調人倫，比如忠君、孝父、敬祖先，並不崇尚真理，所以不能幫助人為真理克服本能。拙文《死亡與永生》講到，漢族人早已忘記都江堰背後的真英雄，就是例子。所以如果苗人要自主發展、中國要靠自己實現民主化，人民都需要改變信仰，崇尚真理。而基督教就是這樣的信仰。

2020年11月28日

電郵：yuanzhiluo@yahoo.com 博客：https://www.lyz.com

注釋

國家民族事業委員會，苗族，http://www.neac.gov.cn/seac/ztzl/mz/fswh.shtml

百度百科，游耕農業, https://baike.baidu.com/item/游耕農業/12602546

圖片來源：歐正進，文字來源：丁美星，2020-03-01， 珍貴貴州老照片：1949年西方人眼中的文化聖地和“海外天國”石門坎， https://www.sohu.com/a/376990093_488491

萬維讀者網， 2020/04/27，100年前，一個基督徒在中國創造的文明奇蹟，https://digest.creaders.net/2020/04/27/2219022.html

Wikipedia, 輪作, https://zh.wikipedia.org/wiki/輪作

李厚安，2007/01/30，西部苗族：多姿多彩的游耕文化，http://blog.sina.com.cn/s/blog_49a34ac9010006jj.html

國家地理，寰行中國，https://www.youtube.com/watch?v=LbhaVZ8NU40

王浩田，2018-08-16，中國五十六個民族之一，苗族的由來，你知道嗎，https://kknews.cc/culture/ggpkpyy.html

學點兒歷史, 2019/01/09, 這個部族是“最正宗的苗族”，至今仍保留着遠古習俗, https://kknews.cc/zh-my/culture/oa3yazo.html

哥倫比亞大學AFE，China and Europe: 1500-1800, The Silver Trade,  http://afe.easia.columbia.edu/chinawh/web/s5/s5_4.html

AFP/Didier Lauras, 2004/04/27, Moving Lao Villages, http://thingsasian.com/story/moving-lao-villages

李炳澤，2016年12月，《苗族語言與文化》，民族出版社出版

Charles Montaldo, 2019/08/05, Chai Vang Killed 6 Hunters in Wisconsin Hunting Incident, https://www.thoughtco.com/six-killed-in-wisconsin-hunting-incident-972787

NPR, 2010/10/27, Documentary Re-Examines Controversial Hmong Shooting, https://www.npr.org/templates/story/story.php?storyId=130860575

Wikipedia, Chai Vang, https://en.wikipedia.org/wiki/Chai_Vang

這位英國傳教士，幫助苗族人發明了文字，死後苗族人自發為他守墓， https://www.sohu.com/a/307239931_120017237

西南苗族人為何甘心認英國人為王，傳教士都為殖民而來嗎， https://k.sina.cn/article_6018265449_166b77169001002lwi.html

李元龍， 2010/06/26，野火燒不盡的老苗文，http://minzhuzhongguo.org/MainArtShow.aspx?AID=15185

Wikipedia, 柏格理苗文，https://en.wikipedia.org/wiki/Pollard_script

澎湃新聞張經緯2016-11-10，巫蠱是如何跟苗族文化關聯起來的？https://cul.qq.com/a/20161110/010069.htm

Hmong immigrants, https://immigrationtounitedstates.org/551-hmong-immigrants.html

GRANT PECK at Associated Press, 2013/03/06, Activists fear Thai return of Hmong rebel to Laos, https://www.timesherald.com/activists-fear-thai-return-of-hmong-rebel-to-laos/article_840a7dfd-28b4-5b02-88b8-6ffaa2610d1e.html

William Lloyd George / Chiang Mai, 2010/07/24, Hmong Refugees Live in Fear in Laos and Thailand, TIME, http://content.time.com/time/world/article/0,8599,2005706,00.html

Kanok Rerkasem, 2009/12/05, Shifting Cultivation in the Mountainous Mainland Southeast Asia, http://ercscd.env.nagoya-u.ac.jp/envgcoe/kanok.pdf

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劉洪濤，沈從文：民族身份與國家認同，《楚雄師範學院學報》2003 年第 01 期 第 10-14 頁，https://www.1xuezhe.exuezhe.com/Qk/art/234365?dbcode=1&flag=2