身后事
麦金莱死后，全国都把目光聚焦在运送总统遗体的火车上，而没有注意当时股市的暴跌。火车首先去了华盛顿，在白宫东厅展示了一段时间，然后又在国会展示了一段时间。数万人在雨中等候了几个小时，瞻仰麦金莱陈列于国会大厦的遗体。遗体运抵家乡坎顿后，同样有数千人瞻仰了总统的遗容。次日，第一循道宗教堂为麦金莱举行了葬礼。
麦金莱在逝世时，是美国历史上最受爱戴的总统，但年轻活跃的罗斯福在他身后，很快就吸引了公众的眼光，甚至有人说麦金莱时期不过是“充满活力和能量的西奥多.罗斯福上台前的一段平淡无奇的前奏”。也有人认为他实际上作出了很多对美国的未来影响深远的决定，但他作决定时，喜欢顺从公众意见，而不是引领公众，这影响了人们对他的印象。20世纪40年代过后，学界对麦金莱的评价变得比较正面。在各个美国总统评价调查之中，他的排名居中，和同一时代的其他总统，如海斯和克利夫兰相近。甚至有人认为应该把他和美国历史上的伟大总统，如乔治.华盛顿和亚伯拉罕.林肯相提并论，因为他承担了将美国转型为一个支持工商业发展的现代化国家的责任。
19世纪中美关系
美国从立国之初，就和中国有一些贸易，主要是往中国出售纺织品（也就是洋布），从中国购买茶叶，丝绸等。美国也随着英国一起在中国销售鸦片，1820-1830年间，美国往中国运送鸦片17000多箱。美国走私鸦片一般都用新式的飞剪船，多次袭击中国水师的缉私船。这种船速度快，配有枪炮，中国缉私船对其没有办法，这使美国在各国的鸦片贩子中间保持优势。
1840年6月第一次鸦片战争期间，美国派出东印度舰队尾随英国舰队一起入侵中国。中英《南京条约》签订之后，美国派出专使顾盛到中国，通过恐吓和讹诈的手段，与清政府签署了《望厦条约》，获得五口通商特权，片面最惠国待遇和治外法权。
1859年，英法公使在赴北京换签《天津条约》时与清军在大沽口发生炮战。美国军舰在发现英法舰队受到攻击后参战相助，向清军发炮。美国和清朝没有战争关系，这属于不宣而战，违反了国际公约，但当时清政府认为他们都是西洋国家，分不清楚具体是谁，所以连抗议都没有。天津条约签定之后，佩里又派人帮清军镇压太平天国。1872年，日本在美国的支持下囚禁琉球王国，废除了琉球对中国的“宗籓”关系。1878年进而废除琉球国王，将土地并入日本，改为冲绳县。而美国根据佩里在1854年同琉球缔结的“美国琉球条约”，继续保有自由使用琉球土地的权力。
《望厦条约》签定之后，美国开始染指台湾。美国驻厦门公使李仙得广泛搜集了台湾的地理，交通，居民及海防情报。1874年日本侵略台湾时李仙得把这些资料交给日本，并派出军队参与战斗，李仙得本人参与了战斗指挥。
1900年，麦金莱总统派出5800人，和其他国家军队组成八国联军攻入北京，美军负责了北京外城西南区的占领。
所以很多人说美国没有对中国发动过战争，这不是事实。
