工業復興計劃的失敗

在工業方面，1933年6月通過了工業復興法，成立國家復興管理局，旨在對處於“自我毀滅性競爭”狀態的企業，極度貧困的勞工以及勞資關係進行一定程度的干預。該法令首先宣布國家處於緊急狀態，對企業兼併和反托拉斯法的執行進行一定程度的放寬，以使資源能夠得到充分的利用。法令還要求各州根據實際情況立法並禁止16歲以下的童工，制定最低工資，保證合理的工時，以讓更多的家庭里有成員獲得工作機會。

工業復興法在初期起到了一定的作用，童工得到禁止，就業率有所提升。但由於總體的經濟和市場購買力沒有恢復，很快企業就沒有能力承擔對勞工的義務，到1933年後期，不滿之聲四起。中小企業抱怨放寬反托拉斯法助長了兼併，而大企業由於沒有足夠的銷售量，想法設法對復興工業法中的規定進行搪塞。復興管理局的官員在調查報告中稱：該死的企業界，只是從政府推動和改善的企業活動中搶奪他們能夠搶奪的一切，卻毫無貢獻。

到了1934年春，復興管理局組織自己的專家班子，試圖強迫企業履行工業復興法中的義務，導致管理局和企業之間發生頻繁衝突。為了緩和這種矛盾，羅斯福又成立了全國復興檢查委員會，由著名刑法學家克拉倫斯.達羅主管，但這個委員會的調查報告像一份起訴書，只是羅列了企業的罪名——也有可能事實就是企業除了罪名之外別無其他。不難理解這個委員會遭到了強烈批評，無奈之下羅斯福取消了國家復興管理局。到了1935年，聯邦最高法院宣布工業復興法違憲，羅斯福第一階段新政中的工業復興和調整計劃就此失敗。

對失業人員的救濟

對於大量的失業人員，羅斯福使用財政赤字通過多種途徑進行解決。

首先成立聯邦緊急救濟總署，為生活困難的人提供必要的生存資料，比如食物，住房，衣服，電燈以及燃料。

然後成立了自然資源保護隊，隊員來自領取救濟家庭的青年，每月除食宿外工資30美元，其中25美元寄給他們的家庭。該項目第一次獲得撥款3億美元，僱傭25萬青年，在大約1500個營地勞動。在1935年，僱傭青年達50萬，截至1942年參與二戰，自然資源保護隊總共為275萬人提供了工作機會。

自然資源保護隊承擔的項目有基礎設施建設，比如修建電話線，防火帶，森林防火瞭望塔，公路，堤壩，蓄水池等；除“四害”，比如控制蟲害，鼠害，捕殺西部森林裡的雲杉鋸蜂，摩門蟋蟀，中西部的蝗蟲，東部的舞毒蛾；生態保護，這些隊員修建3萬多個野生動物保護區，放養魚苗近10億尾；歷史遺蹟保護，比如修復獨立革命和內戰戰場；植樹造林——美國歷史全部人工造林的一半出自這一項目。

接着通過公共工程局舉辦大規模的公共工程建設，比如學校，醫院，縣級政府辦公樓，市政廳和污水處理廠。鐵路電氣化，港口，橋梁的建設。同時還為海軍建造了約克敦號和企業號航空母艦，文森斯號重型巡洋艦，以及許多小型艦艇；為陸軍航空部隊製造了100多架戰鬥機，並修建了50多個軍用機場。

公共工程局的負責人哈羅德.伊克，是一個非常認真負責的人，聲稱“堅決不讓一分錢浪費掉”，所以對每一個工程都詳細審查，導致在初期進展緩慢，沒有起到預期的效果。於是又成立了民政工程局，以工代賑，進行一些比較容易，但可以救急的項目，比如清理或翻修公路，下水道，修改公路坡度，消滅急轉彎，修繕路標，粉刷學校建築等。民政工程局的工作起到了良好的帶動作用，開工幾個星期，全國的鞋店存貨銷售一空，鞋廠紛紛復工。

對文化行業的以工代賑以送戲下鄉的方式進行，他們組織失業文化人員，以不同的方式到不同的地方演出。4年之內，這些團體有60%的演出是在以往沒有看過正規劇團演出的鄉下地方進行的，觀看的觀眾超過3000萬人次。但這些表演有的揭露城市貧民窟的悲慘情景，壟斷集團權勢人物過於逼真，遭到上層嫉恨，於1939年被國會取消。

最後羅斯福還利用啤酒法案，廢除了禁酒令，旨在增加聯邦的財稅收入，也為爭執數十年的禁酒運動畫上一個句號。

上述改革的立法都在1933年6月16日，也就是羅斯福就職的100天內完成，史稱“第一次新政”。雖然大多數工作還為展開，但基本上扭轉了國家瀕臨崩潰的局面，為社會提供了信心。沃爾特.李普曼評價說：“2月末的時候我們是一些受驚嚇的烏合之眾和宗派團伙，經過這100天，我們又成為一個有組織的民族，有相信了我們保證安全和控制命運的力量。”由羅斯福開始，就職100天成就成了每一個總統的政績考評項目。