§49

所谓“君子死而冠不免”者，指君子虽死但帽子仍得戴着，并不等于说帽子掉下就得死。况且帽子掉落与帽带断绝也并不是一码事。子路帽带被砍断，遂据“君子死而冠不免”之说而自杀，真是所谓死得不明不白。况且子路既为孔悝家臣，所谓“食其食不避其难”之“其”，当指孔悝。如子路谏孔悝，不听而自杀，那才是“食其食不避其难”。今子路却想以烧杀孔悝为功，是“食其食而致其死”，何“食其食不避其难”之有？上文曾讥子路行迹近迂，由此观之，其类迂，或为假象，实为糊涂。

以上关于子路之死，根据的是《史记．仲尼弟子列传》的记载，与同书《卫康叔世家》的记载颇有出入。据后者，孔悝之母为政变主要预谋者，孔悝只是胁从，子路放火的目的也不是要攻杀太子和孔悝，而是想逼迫太子放孔悝。据此说，则子路倒不那么糊涂，只是同后世儒者所提倡的忠君不怎么合拍节。

子路始见孔子，头戴鸡冠，腰悬猪头，然后儒服请为孔子弟子，死于帽带断绝，可见子路于服饰特别注意。尝怪晏子之指责孔子“盛容饰”，以为即使为过，不致大害，于子路之死而见晏子之智实不可及。

颜回，字子渊，鲁人，少孔子三十岁。在弟子中最为孔子所赏识，称道之声不绝，甚至自以为不如。比如，鲁哀公问孔子：弟子之中谁为好学。孔子曰：“有颜回者好学，不迁怒，不贰过。不幸短命死矣，今也则亡。”“亡”同“无”。问有谁好学，答某某人好学也就够了。不止于此，进而夸奖其“不迁怒，不贰过”的品德，还不就此打住，继而申明自颜回死不再有好学者。又如，孔子问子贡比颜回如何。子贡说：我哪能比得上颜回。颜回闻一知十，我闻一仅能知二。孔子说：你是赶不上他呀！我同意你这看法！子贡既已自认弗如远甚，按说也可以就此作罢。然而，孔子却嫌不足，还要强调同意这看法。由此两问两答，可见在孔子眼中，颜回之高，空前绝后，无与伦比。颜回的生平事迹除贫穷与短命，余无可考，究竟何以令孔子如此一往情深，赞叹不绝？且听孔子如是说：

子曰：“贤哉回也！一箪食，一瓢饮，在陋巷，人不堪其忧，回也不改其乐。”“箪”，竹制或苇编的饭合。“陋巷”，破胡同。“一箪食，一瓢饮，在陋巷”，形容饮食起居之简陋、粗糙。在如此穷困的境遇下，一般人会忧愁不堪，而颜回却恬然自适。子又曰：“回也如愚，退而省其私，亦足以发，回也不愚。”译成今日之白话，即：“颜回好象蠢，交谈之后观察其私下的行动，皆能体现我所说的道理，颜回不蠢。”安贫乐道，大智如愚，是儒家做人的最高准则，颜回兼而有之，窃以为此所以最为孔子赏识之故。

子贡，双姓端沐，单名赐，字子贡，以字行。“沐”亦作“木”，“贡”亦作“赣”，读若“贡”。卫人，少孔子三十一岁，多次为鲁、卫之相，兼善经营，家累千金，为孔门中少有的既富且贵者之一。孔子口头上对子贡诸多批评，比如，据《史记．仲尼弟子列传》“子贡利口巧辩，孔子常黜其辩”，又尝指责子贡“不受命而货殖焉”。“黜”，同“贬斥”。“不受命而货殖”，就是“不听我的话去做生意”。然每有排纷解难之须，则非子贡莫属。比如，齐大夫田常阴谋纂权，惧其他大臣不从，欲伐鲁以树威。“孔子闻之，谓门人曰：‘夫鲁，坟墓所处，父母之国，国危如此，二三子何莫出？’子路请出，孔子止之。子张、子石请行，孔子弗许。子贡请行，孔子许之。”译成今日之白话，即：“孔子听到这消息，对弟子们说：‘鲁国是我们坟墓所在，是我们父母之国，国家危险如此，你们是不是该出去想想办法？’子路请行，孔子制止。子张和子石请行，孔子不许。子贡请行，孔子点头。”又如，当孔子受围困于陈、蔡之时，既绝粮，从行的人又多病，也是派子贡出使楚国，楚召王发兵迎接，方才免于危难。又据《史记．孔子世家》：“孔子病，子贡请见。孔子方负杖逍遥于门，曰：‘赐，汝来何晚也？’孔子因叹，歌曰：‘太山坏乎！梁柱催乎！哲人萎乎！’因以涕下。谓子贡曰：‘天下无道久矣，莫能宗予。…’… 后七日卒。”

孔子将死，依门而望子贡，子贡既至，恨其来之晚，对之叹息云云，可见孔子实以后事嘱子贡。孔子既死，诸弟子皆为之服三年之丧，唯独子贡为孔子守坟六年，可见子贡亦以后事受托者自居。故子贡之于孔子，其亲密或不及子路，其受赏识固不及颜回，其受依重，则无有过之者。

§50

孔子之所以如此依重子贡，窃以为原因有二。其一，子贡料事如神、了事亦如神。孔子曾说子贡“噫则屡中”，“噫”， “揣测”；“屡中”， “每每正确”。 即料事如神之证。了事亦如神，则于子贡游说齐、吴、越、晋四国之行可见一斑。游说的目的在救鲁，鲁国面临存亡危机之因，见上文，此不复赘。且说子贡征得孔子同意之后，首先至齐，对田常作如是说，黑括号内为白话译文：

“君之伐鲁过矣。夫鲁，难伐之国，其城薄以卑，其地狭以泄，其君愚而不仁，大臣伪而无用，其士民又恶甲兵之事，此不可与战。君不如伐吴。夫吴，城高以厚，地广以深，甲坚以新，士选以饱，重器精兵尽在其中，又使明大夫守之，此易伐也。”
【“您打算攻打鲁国，那就搞错了。鲁国，难于攻打。鲁国的城墙又矮又薄，鲁国的地域又窄又浅，鲁国的国君蠢而不仁、大臣徒居其位而不中用，鲁国的士与民又都厌恶兵甲之事，由此可见，鲁国是不能攻打的。您不如去攻打吴国。吴国的城墙又高又厚，地域又广又深，铠甲坚新，战士既经过精选又吃得饱，精良和重型的兵器兼而有之，又派高明的大夫负责守备，由此可见，吴国是容易攻打的。”】
好一番荒谬绝伦的说词，无怪乎田常听了，忿然作色，曰：

“子之所难，人之所易；子之所易，人之所难。而以教常，何也？”
【“你所谓的难，正是别人所谓的易；你所谓的易，正是别人所谓的难。你如此这般教我，是什么道理？”】
子贡曰：
“臣闻之：忧在内者攻强，忧在外者攻弱。今君忧在内。吾闻君三封而三不成者，大臣有不听者也。今君破鲁以广齐，战胜以骄主，破国以尊臣，而君之功不与焉，则交日疏于主。是君上骄主心，下恣群臣，求以成大事，难矣。夫上骄则恣，臣骄则争，是君上与主有隙，下与大臣交争也。如此，则君之立于齐危矣。故曰：不如伐吴。伐吴不胜，民人外死，大臣内空，是君上无强臣之敌，下无民人之过，孤主制齐者唯君也。”
【“我听说：有内患则攻强，有外忧则攻弱。如今您的忧患在内。我听说您三次堆土以占凶吉，三次都不成功，这是因为有大臣不服从您。如今您想击破鲁国以扩张齐国的领土，战胜会使国君骄傲，破敌国会使大臣受尊崇，而您却与这两样都挨不上边，您同国君的关系会越来越疏远。如此，则您上使主骄，下使臣傲，大事就不好办了。主上骄，就会任性，大臣傲，就会争权，如此，则您上同君不和，下同臣相争。这么着，您在齐国的地位就危险了。所以说：不如攻吴。攻吴不胜，小民死于外，大臣空于内，如此，则您上无强臣为敌，下无小民碍事，就剩下您一个人操纵齐国的大权了。”】

先故作貌似强词夺理之说，令人以为一经反诘必然理屈词穷。忽然反戈一击，指明之所以说之以反常之理，正因为有非常之情。兵法有“置之死地而后生”之计，子贡施之于舌战，绝妙！一番话把田常说得如梦初醒，恨闻教之晚，曰：
“善！虽然，吾兵业已加鲁矣，去而之吴，大臣疑我，奈何？”
【“好！不过，我已经把军队派往鲁国去了，如果改道去吴，大臣会对我起疑心，怎么办呢？”】
事情之难办，莫如木已成舟。孔子曾说：“成事不说，遂事不谏，既往不咎”。可见如果换成孔子，恐怕也只有以“不说”、“不谏”、“不咎”了之。子贡却不慌不忙，道出如下妙计。正是：“弟子不必不如师，师不必贤于弟子。”子贡说：
“君按兵无伐，臣请往使吴王，令之救鲁而伐齐，君因以兵迎之。”
【“您按兵不进，请让我去吴国，叫吴王救鲁攻齐，您就顺势迎战吴军。”】

§51

子贡至吴，说吴王夫差曰：“臣闻之：王者不绝世，霸者无强敌。千钧之重，加铢两而移。今以万乘之齐而私千乘之鲁，与吴争强，窃为王危之。且夫救鲁，显名也；伐齐，大利也。以抚泗上诸侯，诛暴齐以服强晋，利莫大焉。名存亡鲁，实困强齐，智者不疑也。”
【“我听说：称王的，不绝人之后，称霸的，没有强敌。虽有千钧之重，只须稍加铢两便能打破平衡。如今齐以万乘之大，贪得吞并千乘之鲁，以与吴国争强，我私下里替您捏一把汗。况且，救鲁，得以远播盛名；攻齐，得以大获实利。安抚泗水流域的诸侯，消灭凶暴的齐国从而镇服强大的晋国，没有比这更有利的了。名义上保存将亡的鲁国，实际上削弱强盛的齐国，聪明人绝不会对这样的机会有所犹豫。”】

吴王曰：“善！虽然，吾尝与越战，栖之会稽。越王苦身养士，有报我心。子待我伐越而听子。”
【“好！不过，我曾和越国打仗，围困越人于会稽。越王刻苦自厉，培养人才，有报复我的意图。你等我先攻打越国之后再依你的计划行事。”】

鲁国亡在旦夕，虽说田常已经按兵，焉可久而不动。且看子贡如何令吴王消除忧越国之心病。子贡说：“越之劲，不过鲁；吴之强，不过齐。王置齐而伐越，则齐已平鲁矣。且王以存亡继绝为名，夫伐小越而畏强齐，非勇也。夫勇者不避难，仁者不穷约，智者不失时，王者不绝世，以立其义。今存越示诸侯以仁，救鲁伐齐，威加晋国，诸侯必相率而朝吴，霸业成矣。且王必恶越，臣请东见越王，令出兵以从，此实空越，名从诸侯以伐也。”
【“越国国力不过与鲁国相当；吴国国力不过与齐国相当。大王把齐国放到一边不管而攻越，等攻下越时，齐国也会把鲁国消灭了。况且大王以保存亡国为名，去攻打弱小的越国而害怕强大的齐国，那谈不上勇敢。勇者不因难而避，仁者不因穷而困，智者不失时机，王者不绝人后，以
此而显示其道义。大王存越，示诸侯以仁，救鲁攻齐，威临晋国，诸侯必然相继朝吴，大王的霸业就成功了。如果大王不能打消憎恶越国的心思，我可以东之越，叫越国出兵跟从吴国攻齐，实际上是使越国空虚，表面上显示有诸侯附和吴国征伐。”】

攻越不如攻齐云云，听上去不为无理，然倘若就此打住，吴王哪里会听子贡之说。子贡如此这般说，实是虚晃一招。从“且王必恶越”以下才是化解吴王后顾之忧的实招。然而，虚招亦非尽虚。化解无后顾之忧以后，吴王回过头来琢磨这一虚招，定然会觉得如此这般，确乎大有便宜可占，何乐而不为！于是，“吴王大悦，乃使子贡之越。”

子贡适齐、适吴，都是以私人身分，适越，则是作为吴王的使臣。越在当时尚属蛮夷，又新败于吴，对于吴王的使者，何敢不敬。于是，又清道，又郊迎，又亲自登门会见子贡，对子贡说：“此蛮夷之国，大夫何以俨然辱而临之？”
【“这里是蛮夷之国，大夫您怎么居然不在乎而来造访？”】
子贡曰：“今者吾说吴王以救鲁伐齐，其志欲之而畏越，曰：‘待我伐越乃可’。如此，破越必矣。且夫无报人之志而令人疑之，拙也；有报人之志，使人知之，殆也；事未发而先闻，危也。三者，举事之大患。”
【“我刚刚劝说吴王救鲁攻齐，吴王心想这么做，却以越为忧，说：‘等我先攻越国之后方可’。这么一来，越国是一定要灭亡了。如果没有报复的心思而让人怀疑，那是蠢；如果有报复的心思而让人知道，那是危；如果事情还没发动而先泄露，那是险。这三样，是举大事之大忌。”】

§52

子贡这一番话，吓得越王句践接连向子贡磕头求救。子贡曰：“今王诚发士卒佐之以徼其志，重宝以悦其心，卑辞以尊其礼，其伐齐必也。彼战不胜，王之福矣。战胜，必以兵临晋，臣请北见晋君，令共攻之，弱吴必矣。其锐兵尽于齐，重甲困于晋，而王制其敝，此灭吴必矣。”
【“大王如果肯派兵遣将协助之以激其斗志，赠之以贵重的珍宝以博其欢心，答之以卑谦的辞令以隆其礼节，吴王必伐齐。如果吴战而不胜，那自然是大王之福。如果吴战而胜，一定会进军晋国。我会北去晋，约晋君一同攻吴，吴国必然会削弱。吴的精锐尽在齐，重兵又被晋拖住，大王趁此机会，一定可以消灭吴国。”】

“越王大悦，许诺。送子贡金百镒，剑一，良矛二。子贡不受，遂行。”“镒”，古计量单位，一说二十两，一说二十四两。“子贡不受”四字，绝妙好辞，一字千金。何以言之？若换成子路，则拒而不受，极可能是以为于礼不当。若换成颜回，则距而不受，极可能是不屑一顾。子贡既不听孔子的劝阻而做生意，其爱财之深可想而知。故子贡之“不受”，与“温良恭俭让”皆无关焉。吴王既以越为后顾之忧，子贡的出使越国必在吴王的监视之下，若子贡接受越王的礼物，难免不引起吴王的疑心，从而坏了大事。越王以礼相赠，正子贡所谓“事未发而先闻，危也”的行为。唯子贡却而不受，方能使吴王入彀。故“子贡不受”四字，正显出子贡的了事如神。

子贡回报吴王，替越王编造一套卑辞，过五日，越王的使臣大夫种至，又一番卑辞，外加一批珍宝，说越王“请悉起境内士卒三千”，“请自被坚执锐以先受矢石”。
“吴王大悦，以告子贡曰：‘越王欲身从寡人伐齐，可乎？’子贡曰：‘不可。夫空人之众，又从其君，不义。君受其币，许其师，而辞其君。’吴王许诺，乃谢越王。于是，吴王乃遂发九郡兵伐齐。”
【“吴王大喜，转告子贡说：‘越王打算亲身跟随寡人伐齐，可以吗？’子贡说：‘不可。已经把人家的军队全带走了，又还让人家的国君跟随，那是不够讲义气。王接受其货币，答应其出兵，但须辞谢其国君。’吴王答应，谢绝越王相随。于是，吴王发九郡之兵攻齐。”】
此数语貌似无奇，而实有奥妙。子贡劝吴王辞谢越王亲随吴王出征之语，万万不可忽略。或以为子贡此语纯为越王谋，与救鲁之本意无关。但凡作如此想者，皆大误。须知越王“请自被坚执锐以先受矢石”云云，乃虚设之卑辞，倘若子贡不劝吴王谢而不受，或子贡虽劝阻而吴王不听，当真叫越王亲自来时，越王必不来。越王不来，则吴王知越王之诈。既知越之诈，则必先伐越。如此，则救鲁之计功亏一篑。

子贡于是北之晋，对晋君说：“虑不先定不可以应卒，兵不先办不可以胜敌。今夫齐与吴战，彼战而不胜，越乱之必矣。与齐战而胜，必以兵临晋。”
【“事先没有计划，一定不能应付仓促而发生的事件；事先没有战备，一定不能胜敌。如今齐吴两国交战，若吴战而不胜，越必然叛乱；如吴战而胜，则一定会以军临晋。”】
晋国遵子贡之计，积极备战。说晋之举，亦貌似纯为越谋。其实也不然。子贡若不说晋君如此如此，越王必不发兵从吴伐齐，如此则吴必先伐越而致令鲁国无救，故游说晋国同为救鲁不可缺少之一环。

子贡返回鲁国，静观其变。“吴王果与齐人战于艾陵，大破齐师，获七将军之兵而不归，果以兵临晋，与晋人相遇于黄池之上。吴、晋争强，晋人击之，大败吴师。越王闻之，涉江袭吴，去城七里而军。吴王闻之，去晋而归，与越战于五湖。三战不胜，城门不守，越遂围王宫，杀夫差而戮其相。破吴三年，东向而霸。”一言以蔽之，一切皆如子贡之计划。《史记》对子贡这趟游说的总结是：“故子贡一出，存鲁，乱齐，破吴，强晋而霸越。”了事如此，不名之曰：“了事如神”，试问将何以名之？