Original 2017-01-22 Steven Chen
昨天（1月20日）唐納德·川普就任第45屆美國總統，在其就職演說里把當前的美國描繪成下面的景象：
美國現在是一個罪犯的樂園，他說：（我們要）在這裡、在現在結束這個美國大屠殺。(This American carnage stops right here and stops right now.)
其他國家在毀滅我們的工作。他說：他要把工作帶回美國...
人民生活在水深火熱之中。他說：我們要讓人民脫離救濟，回到工作崗位...
八年前的今天，美國正以每月80萬人失業，每年86萬家庭失去住房，每年10萬億財產蒸發的速度進入自1929年大蕭條以來最大的經濟衰退。很多人失業或面臨失業的危險，退休基金價值下降一半。同時，美國有187,900士兵在打兩場大規模戰爭。
八年後的今天，美國每月新增就業15萬，失業率下降到4.7%，國民財產上升到84萬億的歷史新高，是世界上最健康經濟體之一。美國在伊拉克，阿富汗和敘利亞的部隊下降到15,000人。
昨天是美國總統的交接日，奧巴馬完成了他八年的總統任期。值此任期屆滿之時，讓我們來做一個回顧。每一屆總統都對人民的福祉有着巨大的影響，但是人們往往會在該總統離任後才會對他有一個公正的評價，因為很多時候只有在有比較的情況下，人們才能做出正確的判斷。
十六年前，比爾·克林頓第二任期時美國經濟繁榮社會穩定，很多大陸來的第一代華人就是在這個時候打下了自己的事業基礎。克林頓一舉扭轉了美國長期財政赤字狀況，在他的第二任期國債大幅下降。
2000年的選舉中艾爾·戈爾贏得了多數票，但喬治·沃克·布什（小布什）贏得了選舉人票，成為美國總統。
小布什任總統的八年裡發生了911大規模恐怖襲擊事件，美國發動了兩場大規模戰爭，前期經濟還算穩定，到了最後兩年經濟快速走下坡路。2008年9月金融危機爆發，股市崩潰，公司裁員，倒閉，失業率飆升。在這個背景下美國選出了第一位非白人總統奧巴馬，民主黨也大獲全勝，拿下了國會參議院和眾議院的多數席位。
作為美國的第一位非白人總統，很多人對奧巴馬有很大的期盼，但是也有不少人對一位非白人成為美國總統非常不滿。這給他提供了機遇，也隱藏着危機，
2008年生活在美國的華人，應該對當時山雨欲來風滿樓的情景還記憶猶新。作為美國經濟大動脈的銀行系統處於停滯狀態，作為美國製造業象徵的汽車工業瀕臨破產，很多公司必須在大規模裁員與關門之間做出痛苦選擇。奧巴馬上任後的急迫任務是拯救美國的經濟和幫助失業的人，他與國會合作，給銀行提供了疏困資金，確保了金融流動性；其次，他出手挽救汽車工業，保住了幾百萬工作機會；同樣重要的是為失業者提供了他們家人賴以生存的特別失業金。這些措施穩定了社會和經濟，6個月後美國走出了經濟衰退，現在失業率已經穩步下降到5%以下的”全就業”狀態。
為了拯救美國的經濟，奧巴馬政府採取了降低稅收，增加對失業者的補助，加大對基礎建設，教育，清潔能源等的投資。這些措施造成了巨大的財政赤字，但是幾年後隨着經濟企穩，財政赤字回落，現在財政赤字與國民總產值的比例已經基本回到了金融危機前的水平。政府對銀行，汽車公司提供的援助也全數收回。
當然，這幾年來美國經濟不足的地方也很多，低收入者的平均工資上漲不多，貧富差距依然很大，製造業回流不明顯。小布什最後一個財政年度的赤字約$1.5萬億，現在已經下降到約0.5萬億，但還是比較高的。
小布什的兩場戰爭共造成美國士兵死亡7,646人，傷52,275人，耗資4萬億，這讓美國人民深深體會到戰爭不是解決問題的辦法。奧巴馬應對國際問題的原則是以外交努力為主，萬不得已才動用空中軍事力量，拒絕動用大規模地面部隊。奧巴馬讓阿富汗政府軍接手了打擊塔利班的任務，並根據小布什政府當年與伊拉克政府達成的協議從伊拉克撤軍。
在奧巴馬八年任期里，曾經最大的恐怖團伙基地組織得到了有效控制，基地組織頭目，911恐怖攻擊主謀本拉登被繩之以法。八年中美國本土發生過幾次獨狼式恐怖攻擊，但成功地避免了有組織，多人參與的恐怖攻擊事件。
2011年春，中東地區爆發了反獨裁的民主浪潮-阿拉伯之春，這是當地人民自發的追求民主的運動，美國和西方國家不可能站在民主的對立面。但是，中東地區的混亂局面給恐怖分子提供了發展壯大的機會。美國以及世界沒有一個好的應對方法，使得ISIS的快速崛起。通過美國以及很多國家兩年多的努力，ISIS的發展勢頭被有效控制，他們已經失去約50%的土地，但要打敗ISIS還有很長的路要走。
美國是發達國家中唯一沒有全民醫保的國家，人人都有基本醫療保障是民主黨共和黨多屆總統的長期願望。2008年民主黨獲得總統、國會參眾議院多數席位，民主黨全力以赴通過了《平價醫保法》(Affordable Care Act)，又被普遍稱為“奧巴馬醫保”。該法案實行以來美國沒有醫療保險的人數下降到 8.9%，還在持續下降。
平價醫保法是很多團體互相妥協的結果，並不完全是奧巴馬理想中的法律。同時它又是一個龐大而複雜的系統工程，推出以後問題自然很多，更重要的是因為政府投入受限制，使得中低收入者承擔了一部分貧窮人口的醫療保險費用。所以有相當一部分人對此不滿。
該法案具體分析參見《北大飛：詳解《平價醫保法（奧巴馬醫保）》與美國醫保的方方面面》
奧巴馬提升美國經濟的重要一環是發展太陽能，風能等綠色能源；他推動低油耗汽車的開發；鼓勵用相對清潔的天然氣取代煤炭；他與包括中國在內的197個國家達成巴黎全球氣候協議，這是人類現代史上最重要的成就之一；奧巴馬加大對教育的投入；華人最關心的美中關係這八年來保持基本穩定。
這八年來美國的種族關繫緊張是一大遺憾，奧巴馬作為美國的第一位非白人總統而受到一些白人的反彈是原因之一。低收入者的經濟狀況沒有明顯改善也是造成種族關繫緊張的原因。
奧巴馬在2012年成功連任。在2016年的總統選舉時，同是民主黨的希拉里·克林頓雖然贏得的選票超出對手280多萬張，但還是因選舉人票制度輸給了代表共和黨的唐納德·川普。
昨天奧巴馬在離任時支持率高達60%之際把政權順利交接給下一任總統，對照川普總統描繪的美國慘狀，我們現在的美國是：
犯罪率在降低（2015年的暴力犯罪低於歷史高峰期的1991年一半）
失業率降低、就業在增加
收入在增長
更多的人有醫保
奧巴馬的八年成功地完成了美國選民授予他的最重要的責任，那就是保障美國人民的生命安全和經濟穩定，避免了美國再一次捲入大規模戰爭。他也向美國人人都有基本醫療保障的願望跨出了很大的一步。他的成功證明了任何族裔都可以成為優秀的美國總統，這為我們後代的總統之路鋪平了道路。
