很多人一說起敬老二字，常常流露出來一種可笑的優越感：仿佛全世界只有中國人尊敬老人，敬老傳統是中國獨一無二的專利。
雖然幾乎每個中國人都會把“敬老”掛在嘴皮子上，但中國卻不是一個敬老的社會。說個招工廣告來做例子：本公司招聘英文秘書一名，女，25歲以下，身體健康，大專文憑。。就這簡單的幾句話就透出了強烈的年齡、性別、和殘疾的歧視。英文秘書為什麼必須25歲以下？難道26歲以上就無法勝任了嗎？英文秘書為什麼必須是女的？男性不能勝任嗎？再舉一個例子：中國出過國的人應該是精英了吧？正是這些人把美加航空小姐年齡當笑話講給國內人聽，取笑為“航空奶奶”“航空大媽”，這是對老年人尊敬的態度嗎？這些人永遠也不明白，對老年人的尊敬不是寫在牆上華麗的標語，而是需要行動上的落實。不是通過媒體鼓譟“孝順”，而是需要法律上的保障。
相比“沒有人情味”的美國，很少有人把“敬老”二字掛嘴邊，英語裡乾脆就沒有“孝順”二字，但是美國人卻實實在在地把敬老這件事落實在法律上。沒有哪個公司敢歧視應聘者的年齡，更不敢把年齡性別這種無理要求堂而皇之地寫在招工廣告上。因為有勞工法在，航空小姐或者其他行業不會因為自己年齡大了就被強迫辭職或改行。為了確保沒有漏洞，勞工部局還時常派人私防調查。老年人因為年齡大而失去工作能力後不需要兒女們掏腰包來“孝順”，而是通過法律強迫兒女一代交納養老金，確保父母一代晚年的安度。
中國，離真正的公平完善的社會還差很遠很遠。
