有一位学习中文多年的洋人朋友对我说，有人给他出了一道题，内容是：
“中国乒乓球，谁都打不过”和“中国男足，谁都打不过”这两个短句，除了球种不同之外，有分别吗？
他说乍一看，好像没有分别，但是仔细想一想，却又不合理。中国乒乓球打得好是举世知名，谁都打不过很自然；中国男足那么烂，怎么可能用同样的句子来表达呢？我告诉他这是一种简约的口头语，可算是文字游戏。严格地说来，这两个短句如果这样说就不会引发歧义：“乒乓球，谁都打不过中国”和“男子足球，中国谁都打不过”。当然后一句短语也有语病，毕竟中国男足也曾经打进世界杯亚洲区预选赛第三轮（2018 年）。不过最近两年又陷入了低潮，辜负了全国球迷的期待，又像是从“足球强国梦”中忽然被惊醒。
还记得 2015 年 ，中国国家主席习近平提出“足球强国梦”，要将足球作为全国优先发展事项，在当年的 2 月亲自主持会议，审议并通过了《中国足球改革总体方案》。强调发展振兴足球是建设体育强国的必然要求，要从娃娃抓起、从基础抓起，从群众性参与抓起。在很多场合，习近平主席都直言不讳地表达自己对于足球运动的热爱。早在 2011 年会见韩国民主党党首孙鹤圭时，他就提到过他的“足球梦”。他曾说“我对中国足球最大的期待，就是中国足球能够跻身世界强队，办世界杯，进入决赛。冲出亚洲，走向世界。”《中国足球改革总体方案》更把振兴足球，提升到实现中华民族伟大复兴强国梦的境界。
习主席英姿
2015 年 3 月 16 日中国政府网正式对外公布《中国足球改革总体方案》，共有50条改革措施。其中包括中国足协与体育总局脱钩，不设行政级别；举办世界杯、国足踢进世界杯是目标；建立职业联赛理事会运营中超；研究发行中国联赛足彩；加大国足投入，新建两个训练基地；全国中小学校园足球特色学校在现有 5000 多所基础上，2020 年达到 2 万所，2025 年达到 5 万所。又于 2015 年 4 月 30 日，正式成立“中国足球改革领导小组”，由国务院副总理刘延东担任组长，国家体育总局局长刘鹏担任副组长，中国足协主席蔡振华担任小组的办公室主任，总局足管中心主任、中国足协副主席张剑担任办公室副主任。
有一个谜语，谜面是：你做我也做，人人都能做，只能自己做，不能一起做 （打一生理现象）谜底就是“梦”。但这个谜与新时代、新人类严重脱节，现在流行的“做大梦”，偏偏就是要人人一起做。
“足球强国梦”就是这样一个“大梦”。《中国足球改革总体方案》把职业联赛的商业开发和足球产业全面发展作为改革重点。绿地、华夏幸福、苏宁、佳兆业等商业集团纷纷响应号召，购买职业球队，为构筑这个“足球强国梦”加砖添瓦。苏宁甚至购入意大利著名球队“国际米兰”，一时传为佳话。加上早前已入场的恒大、富力等资本巨贾，为国际职业足球市场添注了巨额筹码。
“足球强国”这个大梦不可能一蹴而就，就像酿制美酒一样需要酝酿、发酵、熟成。不过这一波资本躁动竟然在另外一个领域获得意外的成就。日本《富士产经商报》 2016 年 5 月 6 日报道：自一年多前表示出改革足球的意向后，与中国国内联赛相关的 9 家上市公司的股票平均涨幅达到 158%，推动上证综合指数上升了 42 点。市场对于这些在最高领导人的关怀下可能出现业绩飙升的股票充满期待。
挽起袖子加油干
不仅如此，《东方体育日报》曾发文指，数据显示，中超市场转会的投入从 2014 年的 7217 万欧元快速膨胀到 2017 年的 4.03 亿欧元。中国足协主席陈戌源去年 12 月 14 日表示，“中国俱乐部的投入是 J 联赛（日本职业联赛）的三倍，是 K 联赛（韩国职业联赛）的十倍；一线球员工资是 J 联赛的 5.8 倍，是韩国的 11.6 倍”。但是投入与收获不成正比，中国男足各级国家队已经有 15 至 20 年没进入世界大赛。FIFA最新公布的世界排名在第 77 位、亚洲排名第 9 。
说到最大地伤害了全国球迷感情的一场比赛，应该是世界杯亚洲赛区小组赛中，中国队以 1：2 输给叙利亚队。那场比赛之后，男国足承受了不少冷嘲热讽。如果能够痛定思痛，积极找出差距，加强及改进训练和技战术，未尝不能有所进步。可惜现状却不是那么乐观。针对 2016 年起一窝蜂式对球会俱乐部的投资，有关部门开始打击所谓的“非理性投资”，其中就包括那些足球俱乐部，并对跨国转会费收取 100% 的重税。同年 6 月，中国足协还出台了以限制高价吸引外籍球员为目的的“引援调节费”，对处于亏损状态的俱乐部收取与转会费等额的引援调解费用。接着由于新冠肺炎对球市造成的不良影响，一些球会财政入不敷支。2020 年，中国球队进入解散的高峯期，共有 11 支球队因欠薪问题遭遇足协清退，另有 3 支球队主动申报退出职业联赛，其中包括一度杀进亚冠杯 8 强的天津天海队。
技不如人，输了也就输了，最令人难堪的是，去年 8 月世界杯亚洲区预选赛 40 强赛重启前夕，新闻报道叙利亚队中有七名球员感染新冠肺炎，中国竟然有球迷欢呼雀跃，而一些网络媒体也不加批判地转发，真叫人为那些所谓球迷和媒体的素质担忧。当然那只是一小部分人的劣根性呈现，多数人并不认同这种幸灾乐祸的行径。邹国俊（英雄传说世界职业搏击大赛创始人WBC中国区秘书长）就对这种言论展开了毫不留情的批判。他在社交媒体上这样写道：
“从劲敌叙利亚球队染病的重大利好开始，我们的重大利好就越来越多，某国又死人了，我们好高兴，某总统又要死了，我们真高兴，全世界死了，隔壁村子死了，邻居朋友死了，只要我们自己不死，就高兴，不是暗自高兴，不是不好意思高兴，要理直气壮地高兴，要出了口恶气般地高兴，要敲锣打鼓地高兴”。
“我们这届的物种，我们这个地方的物种，就是这么有骨气和德行”。
BBC 中文网 2016 年 4 月 11 日文章《中国发布足球发展规划 望实现强国梦》里提到“习近平在去年访英之前表示，未来 5 年中国将建成 2 万所足球特色学校，希望促进中国足球的发展。”现在五年刚过，那 2 万所足球特色学校不知道建的怎么样了？没有官方数据，也许目标已经达到，也许尚在兴建中......
我们是不是该洗洗睡，接着做这个旷世大梦呢？
