陳寬是我來美國後認識的第一個朋友。上世紀90年代初,我來到美國,英文不懂,舉目無親,前景迷茫,很是狼狽。後來到離家不遠的“橋東樓”中餐館打工。陳寬成為我來美國後,工作上認識的第一個朋友。
陳寬高高的個子,濃眉大眼,一表人才,相貌英俊。雖然一直沒有核實過,但聽說他過去在北京一所中學裡擔任物理老師。我來時,陳寬已經在“橋東樓”餐館工作數月了,他負責對外炒快餐,這是一個技術活,接單後,要快,要准,炒菜(飯),裝盒,然後遞給在窗外等候的顧客。因為他幹活利瑟,所以老闆讓他獨當一面,但其實他的工資並不高,每小時5美元,和我一樣。我的工作是雜工,主要是蒸飯、切菜、切肉,剝魚、搬東西,也就是什麼話都要干。許多活因為以前沒有幹過,笨手笨腳的經常受到老闆的訓斥,此時,陳寬總是微笑着幫助我解圍。由於老闆器重他,所以他一說話替我解圍,或者開個玩笑,老闆也就不說話了,當時,我真是十分感激他。
陳寬性格陽光,對人特別友善,再忙再累也是開心樂觀,受他的影響,整個廚房都洋溢着輕鬆快樂的氣氛,雖然廚房的工作一直是繁忙、緊張、累人的。
幾個月以後,陳寬因故離開了“橋東樓”餐館,沒有了陳寬的關心和微笑,我感到特別的孤獨和難過,後來終於我也找到新的工作,離開了令人難忘的“橋東樓餐館”。
雖然我和陳寬不在一起工作了,但我們還是保持着聯繫,後來,他介紹我去他工作的餐館工作,而他則去了一家車行工作,以後他在明尼阿波利斯技術學院拿到修車執照,自己開了“陳寬車行”,這是明州第一家華人修車行。由於“陳寬車行”價格公道,技術精湛,所以,華人、美國人都願意去找他修車,“陳寬車行”的生意一直紅紅火火。他先後雇了幾個華人朋友作為助手幫忙車行的工作,都相處的特別好。
“陳寬車行”在明尼蘇達州一開就是30年,期間陳寬也同時做了一些房地產投資,在忙碌生活中,陳寬夫婦把女兒培養成史丹佛畢業的傑出人才。陳寬也於2019年光榮退休,搬到加州女兒家附近去了。