乌军在9月11日夺回伊久姆之后，立即挥师西进，以曾在哈尔科夫横扫落叶之精锐部队，包围了利曼（Lyman，又称红利曼）。17天过去了，利曼仍在俄军手中，虽然乌军夺取了周边的几个村镇，进展却十分缓慢，摧枯拉朽之势并未重现。泽林斯基有一段时间没宣布光辉的战绩了。

很显然，乌军终于碰到了俄军的主力部队。而这次与以前不同，乌军是阵地战的攻方，据说伤亡损失相当惨重。即便今后几个星期内乌军能够夺回利曼，接下开还要打三四场同样级别的阵地战，并且场场必须大获全胜，才能接近北顿涅斯克城郊，这还不考虑俄军在此地区增兵。

想想马里乌波尔。现在俄乌两军的角色刚好互换，乌军攻，俄军守。看来泽林斯基年底之前将俄军赶出乌东的雄伟计划很难实现了。