第02回： 半面先缘一见钟情 闻听乡音初次惊梦

第二天一早，天朗气清。钱学长热情地请姜重生吃早饭，烤面包热牛奶，三五分钟，很是简单。虽然简单，但重生很感激。小心地开口说他初来乍到，虽然所带不多，但希望能适当地付些钱给钱学长做接车费、住房费、和早餐费，或可报答万一。

“你别跟我谈什么钱不钱的，我老钱这点钱还是有的，师兄帮师弟是应该的，再说你替我往家里办托收寄美元，也帮了不少忙。以后你也别叫我‘钱学长、前学长’的，不管哪个钱，听着都怪别扭的。我比你老，你叫我‘老钱’就是了。吃完饭以后，我领你到学校里的常青园宿舍里去看一看。那里暑假应该有空闲的公寓，不住白不住。我先把你安顿好之后，再领你去买一些吃的用的什么的。”

等老钱和重生去常青园一看，只见那常青园建在校园内的一个小山丘东面，环境非常安静。房子有南北两栋，每栋上下两层，每层两个对开的门，每个门洞里又各有三间卧室。从四周窗户望进去，可以看到里面果然是很多屋子都空着。

“这常青园是专门给新来乍到的国际研究生用的，每个学生只可以在这里租住一年。别看这里房租贵，但是很抢手。好在这里无论去校园哪里都很方便，都在走路距离之内。又有现成的家具和床。所以刚来还买不起汽车、又对周围环境不太熟悉的留学生们，都愿意申请住在这里。这也是为什么我在电子邮件中催你赶快申请的原因。咱们现在这里停下车，你拿上你的护照和I-20表，我领你到国际研究生院去登记一把钥匙，顺路给你介绍一下咱们美丽的校园。”

于是老钱领着重生，从山脚下铺就的水泥小道向南转去。水泥地干了，但两面的泥土还很润湿。路旁的山花野草一尘不染，鲜嫩可爱，青翠欲滴，更妙的是路上还有许多松鼠，一会竟然还看到两只可爱的小梅花鹿在小山上快乐地溜达。重生一到常青校园就惊奇这里有许多和北京不同的地方。首先是人少，但是汽车却很多，再就是建筑物们一般很矮小，满眼绿色根本就不像一个城市，还有这里的空气特别清新明净，到处都是森林，各种各样的野生动物穿没在路边树丛里并没有人理会。然后更惊奇的便是这里的校园和住家竟然都不筑任何围墙，难道他们不怕小偷来偷的？所有这些事情仿佛都在重生的意料之中，但又明确地落在重生的意料之外。按理说中国早已改革开放，关于海外的信息图片早已经应有尽有。这几年重生虽然囿于繁重的英语和专业学习，但自以为并不是两耳不闻窗外事的书呆子。重生知道，这样的西洋田园画面，在各式各样的电影电视报刊书籍中早已见过多时，并不奇怪。可如今身临其境，感触还是颇为不同。但是到底有何不同，一时却又表达不出来。太多太多的问题目不暇接，不及细虑；见老钱早已经见怪不怪，重生也不好问这些不是问题的问题。只有跟着他往前走。约么走了十多分钟，转过那个山丘，又穿过一些错落有致的红砖白漆的小房子，突然间豁然开朗，前面原来是一个很宽阔的长方形绿草坪广场。等两人一起走到了广场南端的中间部位，老钱这时方才站住，说道：“你看广场北面那个高耸的塔楼，那是学校的钟楼，全校最高的标志性建筑，钟楼下面那栋最大的建筑就是全校园里最大的综合图书馆，那里面理工农医文史经哲的藏书应有尽有。东北面的那个建筑是理学院的物理化学等系，再向北那里有一个基督教堂，我们从这里看不到。那里还有计算机系、生物学院、和医学院什么的。图书馆西门再向正西的大街尽头，左边便是工程院，咱们的实验室所在地，右面是有名的商学院，给这里走到那里得再需要十五分钟左右。今天地湿，所以我领你绕山走，再过几天泥地干了，你从常青园宿舍旁边那个山丘上的羊肠小道上直插那个图书馆，总共只需二十多分钟就到咱们的工程院了。今天我就不领你去那里了，这里再向西南就是国际研究生院，咱们先去那里领一把宿舍钥匙，好让你安顿下来。”

到了研究生院，那里的服务人员很客气地向重生要护照和I-20表，核实以后，高兴地对重生说，“恭喜你，你的宿舍申请批准了，你可以在常青园住一学年。”说着递给重生一个登记表填了。然后对重生说道，“这是钥匙，你可以先在那里免费住到这个月的月底，然后搬出去一星期左右做大扫除，扫除以后，下月开学时才可以再正式搬进去。开学以后，记住每月付给学校375美元的房租。”

等重生顺利拿到了钥匙，卸下了满车行李，老钱开车向南向西再向南，开了不一会就到了一个美式综合超市。那超市规模不大，卖各种食物果蔬日用品等等。重生一看各种商品的价格，果然老贵了。就买了一些大米、牛奶、面包、土豆、鸡腿、方便面、油、盐之类的东西，这就花了三十多块钱，合二百多人民币呢。其他绿色蔬菜只有西兰花比较便宜，就又买了一点。老钱问重生从国内带了多少美元当生活费，重生不好意思地说只有一百多；重生知道他只带了一百美元加几枚分币，但这也是一百多，没有撒谎。谁知老钱却说：“你比我从日本留学以后转战美国时带得都多了，发第一次助研费之前应该足够花。”

老钱又嘱咐道：“这西兰花你得分两次炒，第一次先炒梗，第二次再炒花。要不，梗还没有熟透，花先烂了。——吃葱吗，一把新鲜的小葱虽然贵，但做菜码，你可以用好长时间的。”

见重生青菜买得少，老钱知道他嫌贵舍不得买。“我才来时也是这样的，总想着一美金得顶八块多人民币呢，所以这个也觉得贵，那个也舍不得买，慢慢呢就习惯了。——要不这样吧，今天我还有很多事情，明天晚上我开车带你去附近的一个农民店，那里的菜便宜一些。我也正好要添加些新鲜蔬菜了，顺便还可以还了杨玉寒的手机。你自己先安顿安顿。我现在得去试验室了，明天下午我吃完晚饭再开车来接你。”

中午的时候，重生开始做他来美国以后的第一顿饭。他先焖上米饭，再找到那本从国内带来的《大众菜谱》，翻到炝土豆丝这一页，开始依法炮制。先拿出两个土豆，洗干净，用菜刀去皮，切成细丝，置半盆凉水中泡着。然后油锅上火，此时又慌忙去找他从国内带来的一小袋儿花椒，待到油烧热冒烟，花椒炸焦黄以后要加土豆丝……正待这时，重生听到头顶上突然开始吱啦吱啦的大叫，嘈杂异常，震耳欲聋。重生以为是哪里失火了，要不然就是地震了，惊慌失措地就要向外逃。一抬头，方发现那嘹亮的叫声，是从正屋顶下一个倒扣着的乳白色圆盘里发出来的。赶紧将油锅移开，把电炉关了。可是这时重生的花椒已经完全焦黑了，还在冒烟。也顾不得这许多，心想先得把头上那玩意儿弄得不响了再说。这时重生慌张地查看，只见那圆盘上面并没有开关，旁边的墙上左看右瞧地也看不到什么像开关。一时突然来了第六感，觉得楼上或许有人呢，就急忙蹬蹬蹬地跑到二楼去敲门。

果然，一个美丽的东方女孩打开一条门缝向外看，那门用一条铁链从里面挂着。重生来不及喘气儿，用手指一指楼下，用英文结结巴巴地说道：“抱歉，楼下，吱吱叫，很响，不停，您帮忙？”

女孩莞尔一笑，用流利的英语回答道：“没有关系的，那是你的厨房里烟火报警器在响，你把门窗打开，一会儿就没事儿了。”

见重生依旧傻愣愣地不走，而楼下仍然在刺耳地尖叫，女孩用她那纤细的手指将那铁链轻轻一拨，开了门就跟重生下楼来了。到了楼下，女孩示意重生不要关门，反而大敞着，一边吩咐他打开炉子旁边所有的窗户。见那报警器还在响，就向周围看了看，只见客厅圆桌上有一个记事用的硬纸夹子，她便拿起来，在那圆圆的报警器下面轻轻地扇了扇。这下，她好象施了什么魔法一样，那报警器一下子就不响了。

“最近我也遇到过这种情况。以后你烧菜的时候，不要再用大火就是了。顺便告诉你，我叫梦缘叶，就住在你的楼上面。”那姑娘仍然用动听的英语说话。这时重生才偷偷地瞅一两眼那个姑娘。但见那梦缘叶一头乌黑长发，简单地扎着一个干净利索的马尾辫子，脸不施而红，眉不画而黛，眼未濯而含露，唇不动而若笑。红色风衣，紧身西裤，白色休闲鞋。天然一副娴雅聪慧、可亲可爱的样子。那女孩的容貌重生很是熟悉，好像在一部电视剧中见过的，而名字却一时想不起来了。

“我叫姜重生，太感谢您帮忙了，”重生赶紧用汉语自我介绍，“你也是中国人，很高兴能在这里遇到你！”

可是那姑娘突然神色一变，仿佛有些不愉快似的。只用英文说了一个“你是受欢迎的”，就脚步盈盈地上楼去了。

下午的时候，重生刚刚安置完行李，想写封家信报平安，这时就听到房门响动，有人正在用钥匙开锁。重生不敢造次，侧耳听了一会儿。又从卧室门缝瞧见一个细长个子的老外进来了，皮肤黑幽幽的，但又不像黑人那样黑，也不知是哪国人物。重生只好开门，硬着头皮用英文说“哈罗”。那老外见到重生，先是有些愕然，然后便释然，并热情地打招呼。“咳，我叫瑞吉，刚从印度的加尔各答来。”那老印很是健谈，一面自报家门，一面往里面搬行李，一面向重生解释道，“对不起，我得凑合着在这里住几天，等我买到一部轿车，再租到一幢安静的别墅以后，就会马上搬出去的。——顺便说一下，我读文学，我最宠拜泰戈尔，我从这里毕业后最大的愿望，就是像泰戈尔那样写美丽的诗篇，或者至少要写一部伟大的长篇小说才能不枉此生的……噢，这是什么？”瑞吉看到客厅桌子上透明塑料袋中有一小块姜，不解地指着它问重生。

“姜，”重生小心翼翼地说道，“对不起，我忘了收起来了。”

“什么？！”

“姜。”

瑞吉还是听不懂，只好拿那东西仔细看了看，“喔，姜——”。瑞吉一面笑一笑，一面夸张地纠正重生“姜”的发音。这下子弄得姜重生又一次满脸通红，看来他连自己姓什么都不知道，都说不清楚，真真如老钱说的，正是一个地道的哑子，在国内十几年的英语真是白学。赶紧把那个可怜的小姜块收到了冰箱里。

瑞吉看来是个家境富裕的印度贵族。本来他要和重生谈许多话，来了解一下中国的发展近况，尤其是最近那里的人民是否有了更多的信仰自由，物质生活和精神生活之间如何平衡等等有趣的话题，做为将来他写诗文写小说的广泛素材。可是等到他和重生谈了一会儿，见重生的英语口语远没有达到能和他顺利交谈的程度，便没有了兴趣。瑞吉于是把他的行李放到与重生斜对门的那间卧室里，在里面又收拾了一会儿，便出去了。

等到瑞吉走后，重生才定下心来写家信。尚未动笔，突然想起给郑西华的姐姐郑茜华捎来美国的小孩子衣服还没有寄出去呢。于是就到客厅去打电话，拿起电话，发现竟然可以拨通号码。重生正在想，这里是美国，那么和茜华说英语好呢，还是说普通话好呢。这时，电话那边竟然就说起了重生的乡音，地道的中平话。

“西华吧？”

“不，不，我是西华的老同学姜重生。”

“喔，重生！西华老早就跟我提过，你也要来美国了。咋样，你才来美国吧？这边生活还适应罢？”

“夜个儿刚到的校园。觉摸着这边很多事儿都跟咱们国内不太一样。但我慢慢儿就会适应哩。”

“有麻事儿的时候千万嫑客气，尽管给我打电话，看我能不能帮你忙。”

“没麻事儿。你妈妈给你捎了一些小孩衣服，你告诉我你住哪，我给你寄过去，要不过几天我就上班啦，就没有时间啦。”

“行。——不过你说的上班是去实验室做研究吧？”

“对，对，是去实验室做研究。”

“那你们实验室研究什么哩？”

“位错。”

“什么？！”

“研究半导体材料的位错。”

“……看来你的专业和我原来学的差不多，将来不好找工作呢。恐怕你得转专业……”

“可是实验室里老板给的奖学金就不少了，顶国内一个很好的工作了。”

“这边的物价和消费……你哪能和国内比哩！你才来美国，我也不和你多说，你先稳定稳定，慢慢呢你就都明白了。你能转专业尽快转，嫑像我一样。”

“你现在在哪上班哩？”

“我才跟你说的，我的专业是化学，一直不好找工作。原来我在这边读了一个博士。后来又做了两个博士后。再后来有了俩孩子，就干脆不干了，在家里带孩子了，信了教，洗了礼，有空在教堂里做做义工什么的。”

郑茜华这一番话，话语很平常，但对重生心里触动很大，就好像惊醒了一个梦中人一样。因为茜华西华姐弟俩儿，在重生心目中一直是他学习的楷模，顶礼膜拜的对象。何况西华和他是中学同班同学，而他总是考全班甚至全年级第一的。他姐姐茜华也一直那样的。因此，他们都毫无悬念地考上了清华大学。他姐弟两个，在小小的中平市也算很有名气了。

重生的故乡中平市位于中华中原大地。虽然地处平原，交通还算便利，历史上也颇有些文化积淀。但是不知什么原因，中平于当代很是没落。虽然人多，但这也只是加剧了贫穷而已。改革开放之初，除了原来的一点儿包在残破的古城墙之内的县城有些机关大院、楼堂馆所之外，大部分乡村也都还是面朝黄土背朝天种地的农民。因此改公社为乡镇、升县为市的时候，中平连一个地级市都没有评上，最后只混了一个县级市。要知道，像中平这样普通的县级市，在中原地区任何一个人口大省，都有几十个的。因此，尽管中平人还算重视教育，但每年全市也考不出一两个顶尖儿大学的大学生。当郑茜华以普通农民子弟的身份考上清华大学时，中平的四邻五乡十分轰动。茜华去北京上大学之前，应邀在母校中平第一中学给全校师生做《宝剑锋从磨砺出，梅花香自苦寒来》的励志报告，其父母也被学校邀为贵宾，戴着大红花坐在第一排与全校师生见面，自然极其风光。郑茜华在自己的报告中，首先把自己的学习成绩谦虚地归结为母校优秀的教学水平，老师们谆谆有方的教诲，然后是父母的辛勤劳作和无私支持，最后才是自己的勤奋努力。里面自然提到很多耳濡目染的名人故事，三更灯火五更鸡，头悬梁、锥刺骨之类，而她最最崇拜的便是居里夫人，因此便报考清华大学化学系。如今考上大学，如愿以偿，首先感谢母校、老师、父母。今后一定再接再厉，向着成为当代居里夫人的人生理想前进！打那以后，郑茜华在中平就有了“当代居里夫人”的称号。那时重生正在中平一中上初中，又恰好和茜华的弟弟西华同一个班，因此，不仅在班主任安排下认真地听了报告，还要接着写冗长的听后感想。结果，全班各式各样的作文里面，当然是全班总考第一的郑西华的听后感，能够结合亲姐的奋斗实情，又详细又感人，连姐姐蹲在茅厕里还在背单词这样的细节都有了。班主任一看，得，你们也不用学习茜华了，你们一帮小孩子，自然难望“当代居里夫人”其顶背，只在学习上向自己班上的学委郑西华看齐就是了，口号是：“西华学茜华，全班学西华。”

可是，自古任何事情，都是几家欢乐几家愁。那时，重生母亲正在为他哥哥姜春生高考落榜而大发脾气，而且无端地迁怒于整个中平市低劣的教学水平。因其笃信天主教，又见其娘家东乌佑村里来做弥撒的神甫们，既有灵魂得救的未来实惠，又有教友们丰厚的现实供奉。因此很认真地同重生讨论，是不是放弃学业去修神甫。

“你妹妹是女的不能修神甫，但你还是可以的，现在你去跟着你姥姥家门里的人，一起出去学拉丁文和神学还不晚。”重生的母亲说道。“你可千万嫑像你那没出息的哥一样，初中高中六年，到头来文不成武不就，只是骗着爹娘懒散几年，多花家里几年钱儿罢了。”

“那你那时候咋不叫我哥去哩？”重生问道。

“咋没说哩！我认真地说过他哩！”

“那他咋不去？”

“他说他不愿意跪着念经。”

“那我也不愿意跪着念经。”重生干脆地说，“再说我不信天主。学校里我们的老师教了，‘世界上并没有什么救世主’。我觉得他们说的话是对的！”

“小魔鬼头子，你一个小孩子懂得什么是信德，才刚受洗一年，就敢当着你妈的面说背主忘信的话！你比你那没出息的哥哥还狂妄。你就等着将来下地狱吧！”

自打记事儿，重生第一次听到妈妈这么严肃地说他是魔鬼要下地狱的话。以前她倒也经常说，俺家老二看着外面行动老实，实际上心里蔫儿坏，是一个小魔鬼头儿转世。但重生知道，那是亲爱的妈妈在开他的玩笑而已。而那次颇感不同。看来妈妈当时真得被春生考不上大学，气得呛不了了。

“妈，你先嫑说我是魔鬼。”重生眼里噙着眼泪花说道，“这样罢，要有人能够说服我，信了天主。学拉丁文，跪着念经，甚至像我二姥爷那样，跟着神甫远去异国他乡传教一生，我都愿意！”

这回轮到重生的母亲心里一惊。虽然重生那时只是一个十来岁的小孩子，可这话说得真像一个大人的口气了。

“那如果你像你哥那样，也考不上大学怎么办？！”

“我考得上。郑茜华她上清华，我就考北大！”

自打那次谈话以后，重生的母亲再也不提让重生修神甫的事情了。以后几乎逢人便说，俺家的老二头顶上有俩旋儿，宁，我说服不了他修神甫。算命先生说了，他的十个手指头上面有八个指纹斗，这叫“才高八斗”；而且他的正胸口上，有一个明显的大黑痣，这叫“胸怀大志”。因此俺家老二呀，是和他哥哥不一样的，以后一定是大学生的料，不，那叫什么来着，——对，博士的料！

自打那以后，重生的学习目标一直很明确，追西华赶茜华，争取考上北大清华。但最终还是因为英语拉分，没有如愿以偿地考上他第一志愿报的北大物理系。那年，由于北大提前招生，北大在中原省的提档分数线被吊得特别高。结果，郑西华毫无悬念地考上了清华，但是重生被北大拒收，最后被南京大学录取，心里也还算侥幸。重生一直感激茜华西华为他的学习设立的明确标尺，这就好像远远的在那里矗立而指明航路的灯塔一样。如果没有他们当榜样，光凭妈妈瞎说自己行是不行的。重生很清楚，他比哥哥春生聪明不到哪里去，待人处事、随机应变的能力甚至比他还差，哪敢想象也有可能从中平考出去，上全国名牌的大学。

可是重生甫至美国，就听到我们的“当代居里夫人”郑茜华博士，现如今竟然因为找不到一个正式工作，在家里当家庭主妇看孩子呢。不禁唏嘘不已，如梦方醒。