記得很小的時候，偶然見到遠房親戚，父母耳提面命，口授各自稱呼，逐個叫去，輩分分明，關係一點不容含糊，於是長輩的名頭，平輩晚輩的大名小名，無論多麼拗口彆扭，必要一一速記，初見面固然不可叫錯，再有對話開口之前亦需甜甜地以名頭先稱呼，方可得父母首肯，令人煩不勝煩。我至今覺得是大人無聊，折騰孩子。幸虧上海，甚至江浙鄉下，親戚間常走動者，大致截止於祖父母外祖父母，名頭有限，關係簡單。除非是極其偏僻閉塞的地段，由於人民鮮有遷移，整村落上百人口，七大姑八大姨，無論平日多不對付，瞧上去多麼不順眼，都是親戚。估計不多。

從未聽到過叔外公這個稱呼。想來阿拉外公大概也是有兄弟姐妹的，但因沒有聽到外公外婆媽媽提起過，更從未謀面，都不知道該是什麼名頭。但以我們那兒的習俗，大概會按其在外公輩的排行，冠之以序數，如大外公、二外公、三外公、N外公什麼的。應該不會叫叔外公。

幼年時，家中過年親戚走動，在家招待時，本人因排行最小，不諳家務，卻喜歡表達，多動，據說活潑可愛，故固定差事一定是陪客人說話。常來往熟悉的親戚尚可，如遭遇稀客，且不善言辭者，則需不停地尋找恰當的話題，無論對話多麼枯燥乏味，還要禮貌地做出極有興趣的樣子，堆出的一臉笑容，時間長了估計難免僵硬。苦不堪言。至今記憶猶新。小時候喜歡過年，但一想到陪客的枯燥，每每猶豫，所以常常向父母打聽會去誰家，有什麼人來家做客。唏噓。

朋友是自己交的，不必勉強；親戚則不可選擇。出於因血緣關係義務感而交往，人際交流的樂趣盡失，令人索然無味。表兄妹堂兄妹中倒有幾個談得來的，偶爾見面，不乏愉快。但是八竿子打不着的七姑八姨，特別是無共同語言者，如要走動，想到枯坐的痛苦，每要來往，總是令人卻步。故從來不喜歡親戚這個概念。父母溺愛，遷就，因此家中亦很少大規模尋親走動，取多一事不如少一事國策。

讀紫鳥雄文，看來各地風俗迥異其趣。感慨幾句。