记得很小的时候，偶然见到远房亲戚，父母耳提面命，口授各自称呼，逐个叫去，辈分分明，关系一点不容含糊，于是长辈的名头，平辈晚辈的大名小名，无论多么拗口别扭，必要一一速记，初见面固然不可叫错，再有对话开口之前亦需甜甜地以名头先称呼，方可得父母首肯，令人烦不胜烦。我至今觉得是大人无聊，折腾孩子。幸亏上海，甚至江浙乡下，亲戚间常走动者，大致截止于祖父母外祖父母，名头有限，关系简单。除非是极其偏僻闭塞的地段，由于人民鲜有迁移，整村落上百人口，七大姑八大姨，无论平日多不对付，瞧上去多么不顺眼，都是亲戚。估计不多。

从未听到过叔外公这个称呼。想来阿拉外公大概也是有兄弟姐妹的，但因没有听到外公外婆妈妈提起过，更从未谋面，都不知道该是什么名头。但以我们那儿的习俗，大概会按其在外公辈的排行，冠之以序数，如大外公、二外公、三外公、N外公什么的。应该不会叫叔外公。

幼年时，家中过年亲戚走动，在家招待时，本人因排行最小，不谙家务，却喜欢表达，多动，据说活泼可爱，故固定差事一定是陪客人说话。常来往熟悉的亲戚尚可，如遭遇稀客，且不善言辞者，则需不停地寻找恰当的话题，无论对话多么枯燥乏味，还要礼貌地做出极有兴趣的样子，堆出的一脸笑容，时间长了估计难免僵硬。苦不堪言。至今记忆犹新。小时候喜欢过年，但一想到陪客的枯燥，每每犹豫，所以常常向父母打听会去谁家，有什么人来家做客。唏嘘。

朋友是自己交的，不必勉强；亲戚则不可选择。出于因血缘关系义务感而交往，人际交流的乐趣尽失，令人索然无味。表兄妹堂兄妹中倒有几个谈得来的，偶尔见面，不乏愉快。但是八竿子打不着的七姑八姨，特别是无共同语言者，如要走动，想到枯坐的痛苦，每要来往，总是令人却步。故从来不喜欢亲戚这个概念。父母溺爱，迁就，因此家中亦很少大规模寻亲走动，取多一事不如少一事国策。

读紫鸟雄文，看来各地风俗迥异其趣。感慨几句。