中國的對朝外交正發生相當大的變化。金正恩特使、朝鮮人民軍總政治局局長崔龍海從中國的表情上發現了很多與以前不同的地方。朝鮮《勞動新聞》和朝鮮中央通訊社將崔特使的訪華當作兩國恢復友好關係而大書特書，但中國媒體方面則提出“不要錯誤判斷中國的輿論走向”，反應相對冷淡。有消息指出，5月23日中國國家主席習近平沒有和崔特使進行面談也反映出了類似的中朝視覺差異。

《環球時報》當天報道稱，“無論朝鮮特使來華出於什麼目的，我們認為中方不應從這一段時間的對朝立場上後退。中國需要保持對平壤的必要壓力，促使其對調整自己的行為做認真思考”，強調了中國對朝外交原則。相反，朝鮮《勞動新聞》在當天的頭版刊載了崔局長的訪華動向以及三張照片，這與去年8月朝鮮國防委員會副委員長張成澤訪華時僅在第四版上對其啟程消息進行簡單報道形成了鮮明對比。朝鮮官方媒體朝鮮中央通訊社和朝鮮中央廣播等也以快訊的形式報道了崔局長從平壤啟程的消息，對崔局長的訪華進行了大規模的報道。有分析認為，朝鮮的這些動作都是為了突出作為金正恩特使的崔局長，表現他正受到中國方面的熱情接待，以及強調朝中關係毫無異常。

北京的外交官們指出中國的對朝外交變得與以前有所不同。他們表示，中國非常強調國際規範與原則，中國也將堅持符合G2（美國和中國）身份的負責任的大國外交政策。

首先，中國不再將中朝關係視為可以給予無條件庇護和援助的“血盟”關係，而是開始將其看作正常的國家間關係來對待。這一點在崔特使訪華前兩天的5月20日從中共中央對外聯絡部部長王家瑞口中得到了確認。他在當天與訪問中國的俞奇濬最高議員（新國家黨）等10名韓國朝野議員進行會面時斬釘截鐵地表示“中國和朝鮮（不是血盟）是普通國家關係”。

中國方面積極共享對朝外交信息這也非常罕見。經5月22日證實，中國事前就將崔特使訪華一事告知了韓國和美國。為緩和韓半島緊張局勢以及解決朝核問題，韓、美、中三國的密切合作至關重要，而要實現合作就需要共享對朝信息，這已經開始成為中國領導層的普遍認識。去年8月張成澤副委員長訪華時，中國方面按照慣例沒有通報朝鮮高層人士訪華一事，這讓韓國外交戰線吃了不少苦頭。

中國對朝鮮的言行一致外交也是與以前不同的地方。今年3月中國外交部通報朝鮮稱“中國不會首先向朝鮮派遣特使”。朝鮮去年12月發射遠程火箭以後，中國為幫助緩和韓半島緊張局勢，曾3次試圖向朝鮮派遣特使，但都遭到了朝鮮的拒絕，隨後中國對此發布了外交最後通牒。之後，朝鮮于上月向中國發出了派遣特使的請求，然而中國方面拒絕了朝鮮，堅持了必要時朝鮮應向中國派遣特使的立場。

韓國中央日報