眾所周知，美國海軍是最先研製和使用電磁彈射器的。但最近，其電磁彈射器的裝備行動卻被緊急叫停。據美方報道稱，新的福特級超級核動力航母2號艦的建造工程受到干預施工中的電磁彈射器安裝被緊急叫停，並等待後續命令。
建造中的美軍航母預定安裝電磁彈射
怎麼會有這種情況？很簡單，美國軍隊高層的“蒸汽彈射愛好者”發動了氣勢洶洶的反擊，大有把電磁彈射扔進垃圾桶的架勢。當然了，我們知道，從電磁彈射出現開始，伴隨着到底是蒸汽彈射好還是電磁彈射器好的爭議就一直存在。不過正如已經發生的，美國新一代福特號航母已經帶着電磁彈射器服役了，看上去電磁彈射的支持者們取得了最終勝利。但為何又出現這樣的反轉？
傳統的蒸汽彈射
很簡單，蒸汽彈射在美軍高層有着大量的擁護者，其中鐵杆的“蒸汽彈射愛好者”正是美軍最高統帥本人。根據俄羅斯方面報道，5月，美統帥十分嚴厲地指責了一群海軍軍官，公開聲稱“電磁彈射器純屬蒙錢，幾十億投資全都打了水漂，必須下馬”。其稱“電磁彈射瘋狂、昂貴、花哨、無用、麻煩纏身”，除了吸引眼球根本比不上蒸汽彈射器。“你們的彈射器創新太多了，而這樣的創新在打仗中沒有必要”。
蒸汽彈射器的最大優點是可靠
電磁彈射主要被攻擊的地方是其昂貴的造價和較高的故障率。如電磁彈射在裝備福特號航母后就沒有斷過的故障讓其“比蒸汽彈射更高的效率、更強的推力和更大的靈活性”變成了空談，也給快要偃旗息鼓的美軍內部的蒸汽彈射支持者們提供了絕妙的彈藥——沒有什麼比實際使用的失誤更具備辯駁力和殺傷力的了。而從美軍高層的角度而言，造價和維護費用成倍提高的電磁彈射是十分令人頭疼的。目前為止，美軍為研發和生產電磁彈射器已經起碼用掉了30億美元——約合超過200億人民幣。
如果說一艘福特號無所謂，但美軍最終的目標是替換掉現有的尼米茲級航母，造價本就高昂的福特級會因為電磁彈射器的費用而進一步膨脹，無法接受。去年年底就發生過作為蒸汽彈射“愛好者”的美軍統帥與航母艦長就彈射方式的辯論，前線指揮官當然從技術革新和作戰能力提高的角度，支持了電磁彈射；但從美軍高層的角度來看，哪怕忽略掉其故障率，昂貴造價帶來的作戰能力有限的提高，性價比着實太糟。
以美軍統帥為代表的美軍內部的蒸汽彈射支持者，直接稱“之前研究電磁彈射的路全都走錯了，搞出了華而不實的東西”，進而呼籲裝備改進型的蒸汽彈射器。事件已經不僅僅是技術之爭，本月，5名美國海軍軍官被撤職查辦，原因是“在電磁彈射器研究過程中的巨大失誤”。很明顯，美軍統帥打算通過類似的方式強行恢復蒸汽彈射器在未來航母上的地位。而美國海軍在這樣一個技術問題上導致的內訌持續發酵，或許是美海軍矛盾的一次爆發。
