二戰期間， 為實現在海上進行軍事作戰， 各工業實力比較強大的國家紛紛進行海上軍艦的研製， 並且為其加裝火炮裝置， 以達到海上作戰效果， 在強大的工業生產能力之下， 諸如美國、英國這類具有軍工生產能力的國家都紛紛配備大量的戰列艦， 這些戰列艦除了加裝強大火力裝置之外， 還採用堅硬程度十分高的鋼板以提供保護防禦能力， 而這也是當時各國海軍的主力力量之一。
對於戰列艦來說， 其安裝的主炮是最重要的火力裝置， 不僅體型龐大， 而且所爆發出來的威力十分強大， 一般國家都感到震撼不已。 那麼，戰列艦的主炮威力究竟有多大呢？ 我們可以通過美海軍的衣阿華級戰列艦進行了解。 對於世界來說， 這是世界上最後一艘退出軍事舞台的戰列艦。
據悉，衣阿華級戰列艦的噸位幾乎可以與現代中型航母一較高下， 所裝備的主炮為3座， 口徑為406毫米， 可以發射多款炮彈。 就拿MK8穿甲彈來說， 其射程可高達42公里， 能夠有效射穿近距離的重型武器， 具有很大的殺傷力， 而且據說可以擊穿長達9米的混凝土防禦工事。 為減小事故發生的可能性， 主炮還進行了輕量化的處理， 將此前的7層身管結構改為兩層， 使其身管重量足足減少了22噸。 而且其火炮內管壽命為300發， 如果炮彈足夠， 完全有可能進行長久作戰。 因此，此主炮在進行海戰之時還是具有比較突出的火力作用。
實際上，這艘戰列艦在實戰中的表現也比較出色， 特別是海灣戰爭中。 我們都知道， 海灣戰爭中， 伊拉克和美國是最主要的對戰國家， 當時的伊拉克軍隊雖然沒有裝備信息化武器， 但其裝甲部隊的作戰能力也是比較強的， 而美軍雖然具備先進的信息化武器， 但也不會一味地進行信息化作戰， 因此雙方也曾在海邊展開過激烈對戰， 據說，當時美海軍戰列艦與陸軍炮兵對轟， 僅11發炮彈就定下勝負，將對面軍隊轟得稀碎。 可見戰列艦主炮確實具有十分強大的威力。
隨着航母在海上的火力作用越來越突出， 戰列艦便漸漸失去了顏色。 而且在時代變化的需求下， 戰列艦主炮的射程已經不能滿足現代軍事作戰的需求， 即使再怎麼改進， 也不能成為海上主要火力力量之一， 只能作為輔助艦維護航母的安全， 但其作用相較於驅逐艦和護衛艦還是存在比較大的差距， 因此，在時代不斷更替的條件下， 戰列艦逐漸退出世界軍事舞台。
