在網絡上有一句戲言:我軍喜歡摸着鷹醬過河!雖然這帶有搞笑色彩,但客觀地說,借鑑美軍有益的經驗可以縮短減少不必要的彎路,而這也是各國軍隊通行的辦法。
不過凡事都要講究國情,借鑑的同時也不能放棄自主創新。比如,M777型155MM榴彈炮就是美軍順應空中機動和炮兵飛行化而搞出的輕型身管炮。這種火炮大量採用鈦鋁材料,全重只有3.7噸,理論上可由黑鷹直升機吊掛機動。面對美軍這個舉動,中國也及時推出了AH4超輕型155MM榴彈炮,全重為4.2噸,也可以由米171、直8以及直20掛帶進行空中機動。
不過,由於我軍並沒有和美軍CH53、CH46相當的重型直升機,而且我軍還有突出的高原作戰需求。因此這種直升機吊掛大口徑身管炮的方案並不完全適用。比如在高原上,我軍現有的各型中型直升機,沒有任何一款能吊起重達4噸的AH4榴彈炮進行實現部署。
所以在陸軍快反火炮的發展上,我們要有自己的思路。我個人認為:在中國大型直升機服役之前,發展中型直升機吊掛火箭炮戰術更適合國情。
首先要明確一點,那就是在火炮的配置上我軍比美軍更具優勢。我軍除了擁有大量身管火炮之外,還擁有數量眾多的火箭炮,而美軍現在只保有為數不多的大口徑火箭炮。另外我軍對於火箭炮的改良仍然在持續推進之中,包括採用制導炮彈,使用輕質玻璃鋼定向發射器等。
既然火箭炮是我軍有別於美軍的優勢,那麼發展“直升機+火箭炮“模式就非常必要。在這種模式下,直升機可以吊裝多種制式的火箭炮,實施快速機動快速轉移。
直升機吊裝火箭炮在結構上具有以下特點:
可以通過控製發射管的數量,靈活調配出不同的外掛重量。如除傳統40管配置之外,還可採用6管、9管、15管、20管等多種火力配置。從而可以根據不同的海拔高度和不同的直升機型號進行靈活選擇。
可以將火箭炮設計成半自動和自動兩種。半自動火箭炮接近於現在的普通式牽引式火箭炮。直升機放下火炮後,炮手下機操作,完成發射任務後再由直升機快速吊裝轉移;全自動火箭炮的自主性更高,火炮放到地面之後,直升機帶着掛繩在附近懸停,之後炮手在直升機上通過電纜遙控火炮完成火炮駐鋤插地、射向裝定、火箭彈發射。完成發射後火炮自動收起竹鋤並升起吊臂,再由直升機快速吊起轉移到預定地點重裝彈藥。
“直升機+火箭炮“模式在戰場上有很多優點。
1)根據需要配置火炮。比如在低海拔戰場,中型直升機攜可帶40管火箭炮進行戰場支援。在採用玻璃鋼定向器和輕型炮架之後,即便是40管122毫米火箭炮也能將重量控制在40噸以下。如果是在高原地區作戰,可以選裝6管、9管、12管火箭炮,可以將火箭炮重量控制在1噸左右,方便中型直升機機吊運機動。
2)火力猛,能夠在很短的時間內打出所有炮彈。相比之下,美軍M777短急射為5發/分鐘,持續射速為2發/分鐘。如果要打40發炮彈需要20分鐘,這麼長的時間敵方早就反擊了。
3)作戰行動更迅速,生存能力更高。直升機吊裝的火箭炮作戰時間更短,而且也有利實施人員不下飛機的全自動操作,這樣從火箭炮發射到直升機再次起吊轉移只有1-2分鐘,敵人根本來不及反擊。這種快反能力是是M777、AH4這類射管炮無法做到的。
從上述簡要分析可以看出:直升機吊掛火箭炮方案更加適合我軍情況,火箭炮飛行化值得進一步探討。