就陸基中遠程反艦導彈力量來說,我國如果稱第二,世界上應該沒有國家可以稱第一,這和我國長期受到來自海上的巨大壓力分不開關係,我們需要最好的反艦制海能力。不過,陸基反艦導彈再怎麼先進,歸根結底仍然是一種防禦反擊武器,只能依託國土威懾一定範圍內的目標。實際情況下,對方的海軍可以在陸基反艦導彈的極限射程處部署,從而極大地削減反艦導彈的威脅,但航母之類武器釋放的航空兵搭載遠程導彈,卻仍然有機會打擊我國沿海的目標。要改善這種情況,除去進一步增加反艦導彈射程外,部署空射反艦導彈是重要的應對措施。
目前我國海空軍的戰鬥序列中,能夠反射遠程反艦導彈的主要是蘇-30、殲-16、殲-7"飛豹"以及最主要的戰略轟炸平台轟-6。這些平台的主要任務還是進行戰術反艦任務,戰鬥轟炸機的航程和攜彈量有限,而戰略轟炸機要突前發射導彈則面臨敵軍遠程航空兵的攔截。因此,我軍其實需要一款先進的空射反艦導彈,射程要滿足令轟-6在我軍戰鬥機機群的掩護圈後方發射,同時要兼具突防性能和打擊威力。綜合這些指標來看,如果能將反艦彈道導彈放置於轟炸機平台發射,將能解決上述的諸多問題。
近日,美國媒體注意到在我國的社交媒體和軍事論壇上,出現了轟-6攜帶新型武器飛行的視頻。視頻中可以看出,似乎是轟-6N型轟炸機在機腹正下方,攜帶了一枚巨大的導彈武器。從外形上看,這枚導彈前方獨特的楔形剖面,表明這款導彈極有可能是高超音速武器。而與我軍公開的各類武器進行對比會發現,其特別類似於我軍陸基的東風-17。美國媒體的猜測可能不無道理,我國之前就如何把反艦彈道導彈東風-21D,安置於轟炸機上進行了相關研究,但目前看來東風-21的體積還是一個很大的阻礙。而東風-17顯然較東風-21更為小巧(雖然也不小了),理論上可以被轟-6N所攜帶。從視頻上看,轟-6N在機腹攜帶一枚重量級的導彈,確實有很大可能是我國最新的東風-17。
東風-17採用了乘波體設計,採用錢學森彈道,導彈既保留了彈道導彈高速突防的特性,又兼有巡航導彈的遠程打擊能力,而且期間彈道飄忽不定令對方難以攔截。此外,考慮到東風-17作為我國第一款高超聲速武器,其速度被認為遠在5馬赫以上,有說法認為末端極速超過10馬赫。綜合來看,這樣的導彈武器幾乎是不可能被攔截的,任何國家的海軍面對它都是一樣的束手無策。將這樣的武器作為轟炸機空射反艦導彈的首選,確實也非常合乎戰術需要。
當然,由於載機的缺陷,即使是轟-6N這種專門涉及搭載大載荷的轟炸機,也只能在機腹下方攜帶一枚,這恐怕已經是極限,單架轟炸機就投送一枚導彈,火力投送的數量確實不足。但東風-17的強悍性能,令轟-6N和新導彈的結合仍然是一個極為恐怖的組合,可以在我國戰鬥機機群的掩護之下發射致命的導彈,令航母戰鬥群這樣的對手進一步後退數百乃至上千公里。未來,當我軍新的戰略轟炸機出現之後,搭配這種新型空射反艦高超聲速導彈,那將是任何試圖靠近東亞地區海軍的噩夢。