我国歼-20隐身战斗机在2016年珠海航展身披正式涂装公开亮相时，其银光闪闪的机身表面的就分外引人意，当时许多人也许产生了这个疑问：这都2016年了，第五代隐身战斗机的涂装为什么还看起来还像是二代机的“银燕”？
其实，歼-20这个金属色涂装具有特殊设计目的的，是该机在红外隐身上的最新研究成果。
对于第五代隐身战斗机来说，红外隐身已被提升到几乎与雷达隐身同等重要的高度，因为如果不注重抑制红外辐射，隐身战斗机将会成为红外搜索与跟踪系统和红外成像制导导弹引导头中耀眼的目标，让飞机设计师在雷达隐身上的努力功亏一篑。
如果你仔细观察美国F-22“猛禽”和F-35“闪电”战斗机，就会发现这两种隐身战斗机的涂装同样和歼-20一样闪现金属光泽，说明这三种战斗机在隐身涂料设计上有一些相通之处。
据美国航空周刊对F-22和F-35涂装的解读，其隐身涂层由三部分组成，最底下一层是用于消除蒙皮铆钉和接缝的填料层，让整个机身表面光滑连续，避免因接缝和铆钉增大雷达反射面积。中间一层是导电雷达吸波涂层，用于吸收削弱照射在机身表面的雷达波，配合战斗机的隐身外形获得完整雷达隐身能力。
最外面一层是红外面漆，用于抑制战斗机的红外辐射。一般来说红外面漆是耐磨耐候性较好的聚氨酯基漆加各种添加成分组成，涂料中掺入的大量5-500μm直径的玻璃微球能有效降低特定波长的红外辐射，同时也形成了隐身战斗机外表的强烈金属光泽。F-35的红外图像表明，早使用了红外面漆后，该机的中波红外辐射明显降低，而多数红外传感器就工作在这个波长。
所以歼-20银光闪闪的外观恰恰代表着该机在红外抑制上的设计努力，用于明显降低其在红外传感器中的醒目度。
除红外面漆之外，歼-20国产WS-10发动机上的锯齿尾喷管，尾喷管鱼鳞片上的黑色特殊涂层，以及使用全动垂尾和腹鳍对尾喷管两侧进行遮蔽的设计，都无不显示出该机对红外隐身的重视程度。
