隨着上月底台軍一架F-5E戰機故障墜毀導致飛行員死亡的消息，台軍終於在表面上更加重視起服役多年的F-5系列戰機的汰除工作了。作為還在使用F-5戰機的用戶之一，台軍裝備的F-5戰機因為主要作為步訓機用於新飛行員的戰鬥入門訓練，基本已經不承擔戰備任務。當年蠍子拉屎的“小牛”導彈發射能力在F-16入役之後也已經成為浮雲。因此台軍對F-5的延壽就沒那麼上心，當“勇鷹”高教機服役之後更是完全沒有了存在價值。

　　▲ 當年這也是台灣空軍的“中流砥柱”

　　不過放眼全世界，在這個主要大國都開始跨入五代機時代的環境下，類似F-5和米格-21這樣的老二代機在不少的小國里依然占據着空軍主力的位置，而且很多情況下，牢固到不可動搖。

　　之所以不可動搖，理由很多時候也不複雜——一個是沒錢更新更貴的新飛機，一個是周圍沒有更加複雜的作戰需求。畢竟對於這些周邊局勢不緊張，鄰國空軍不強大，經濟能力很有限的國家而言，空軍也好戰鬥機也好，第一用途是要有一個存在，第二就是能“應付”周邊國家的空軍就行。對於這些小國而言，很多時候不僅沒有獨立的航空工業，甚至連相對完善的飛機維護能力都沒有，因此在他們的飛機逐漸老化之後，如何給空軍的機群“續命”就成了不小的問題。

　　最簡單也是最直接的方法，自然是對現役的老飛機進行現代化改進升級。雖然類似F-5和米格-21這樣的二代機尺寸小，改進潛力小，而且實際機齡往往也不小，但是依靠先進的航空技術，對這些飛機進行升級延壽都算不得太難。類似以色列和俄羅斯之前推出的相關升級，在對機體結構進行徹底翻修的同時，換上一套當代技術下體積夠小，同時性能夠用的新雷達和航電系統，在換上新的空空彈，一切似乎都很美好。不過由於小國機隊規模小，老飛機的狀況又參差不齊，這種量身定做式的老機翻新真算起賬來並不便宜。泰國空軍2017年升級4架F-5就花了9600多萬美元，均攤下來已經可以購買3架中等配置的“梟龍”戰機。

　　▲ 要不是那行泰文，乍一看還以為誰給台軍量產“中正”號的照片數碼修復了呢……

　　另一種更加直接的辦法，則是找到手頭也有類似型號戰機的國家進行購買，以F-5戰機而言，對於各種只有一兩個中隊的效果而言，同樣裝備F-5戰機的韓國空軍由於手頭戰機數量較多，這些戰機雖然退居二線，充數的同時多少還得想着打仗，因此在延壽工作上就要使勁兒得多，未來也許就會有狀況不錯的F-5可供出售；類似的，解放軍裝備的殲-7數量更多，加上其中還有不少上世紀90年代甚至本世紀初的新飛機，因此在物盡其用上更加用心，甚至還有對稍早服役的殲-7進行加裝雷達在內的一系列升級改進，因此如果想要買到成色比較新的“魚窩”，還是得到中國來。不過這種想法現在也是過了這村沒這店了，韓國的KF-5機群服役至今也有30多年，即使優中選優也估計很難挑選出機況太好的飛機；殲-7的生產線關閉也已經有十多年了，加上解放軍近年來實戰化訓練的損耗，現在要想獲得品質較新的同型戰機也不那麼容易。

　　▲ 尼日利亞自己也沒用想到，這殲-7新機就這樣在它手裡絕跡了

　　至於讓這些國家購買新型戰機，在原則上雖然不是不可能，但是“算錢”卻是永遠逃不過的麻煩：既然價格是首要因素，那麼價格低廉的戰機永遠排在需要考慮的型號前列。早個十年，世界上還會有不少有相當剩餘壽命的二手F-16或者米格-29可供選購，但事到如今，這些飛機要麼已經無貨可買，要麼狀態已經不甚理想；輕型殲擊機市場上隨着需求的增加和技術的升級，所以的廉價戰機的低價也一直在攀升；至於高級教練機，F/A-50級別的高教機為了滿足四五代機的訓練要求，最後造出來的價格也不便宜，但對於很多需要小戰鬥機的國家而言，這樣的機動性既然不必要，那麼為它花錢也看起來不划算。

　　如此一來，劃拉來劃拉去，這些真的摳門的小國眼裡比較理想的做法，就是用二代機本體水平的全新飛機，加上一套還過得去的航電，發展出一種飛行能力達標，空戰能力也“達標”，至少具備基本超視距空戰功能的輕型殲擊機——這麼費勁的描述能對的上的中國飛機，那顯然有且只有FTC-2000系列了。某種程度上看，這個要求和上世紀80年代巴基斯坦最開始找咱們尋摸改進殲-7發展“佩刀II”的時候的初始目標頗為相似，只不過人家後來對戰機的要求水漲船高，一旦眼界高了，很多時候就回不去了。

　　▲ “山鷹”掛PL-12這不是在珠海航展上……“沒有任何這個意思”

　　當然以當代空戰的要求來說，給FTC-2000系列換裝具備超視距空戰能力的雷達，性能肯定有限（機頭孔徑和電力供應都限制的死死的），外掛能力在2枚格鬥彈打底的情況下能掛上兩枚PL-12就知足了。對於有點追求的國家，這種及格線的空戰能力肯定是太糟糕了，但對於只有米格-21或者F-5的國家而言，這不僅是新飛機，還是超視距能力從無到有的跨越啊！在國際軍火市場上，“牙籤肉也是肉”這件事兒還是不能忘，畢竟如果你吃上一盆，興許也就整飽了呢。