随着上月底台军一架F-5E战机故障坠毁导致飞行员死亡的消息，台军终于在表面上更加重视起服役多年的F-5系列战机的汰除工作了。作为还在使用F-5战机的用户之一，台军装备的F-5战机因为主要作为步训机用于新飞行员的战斗入门训练，基本已经不承担战备任务。当年蝎子拉屎的“小牛”导弹发射能力在F-16入役之后也已经成为浮云。因此台军对F-5的延寿就没那么上心，当“勇鹰”高教机服役之后更是完全没有了存在价值。

　　▲ 当年这也是台湾空军的“中流砥柱”

　　不过放眼全世界，在这个主要大国都开始跨入五代机时代的环境下，类似F-5和米格-21这样的老二代机在不少的小国里依然占据着空军主力的位置，而且很多情况下，牢固到不可动摇。

　　之所以不可动摇，理由很多时候也不复杂——一个是没钱更新更贵的新飞机，一个是周围没有更加复杂的作战需求。毕竟对于这些周边局势不紧张，邻国空军不强大，经济能力很有限的国家而言，空军也好战斗机也好，第一用途是要有一个存在，第二就是能“应付”周边国家的空军就行。对于这些小国而言，很多时候不仅没有独立的航空工业，甚至连相对完善的飞机维护能力都没有，因此在他们的飞机逐渐老化之后，如何给空军的机群“续命”就成了不小的问题。

　　最简单也是最直接的方法，自然是对现役的老飞机进行现代化改进升级。虽然类似F-5和米格-21这样的二代机尺寸小，改进潜力小，而且实际机龄往往也不小，但是依靠先进的航空技术，对这些飞机进行升级延寿都算不得太难。类似以色列和俄罗斯之前推出的相关升级，在对机体结构进行彻底翻修的同时，换上一套当代技术下体积够小，同时性能够用的新雷达和航电系统，在换上新的空空弹，一切似乎都很美好。不过由于小国机队规模小，老飞机的状况又参差不齐，这种量身定做式的老机翻新真算起账来并不便宜。泰国空军2017年升级4架F-5就花了9600多万美元，均摊下来已经可以购买3架中等配置的“枭龙”战机。

　　▲ 要不是那行泰文，乍一看还以为谁给台军量产“中正”号的照片数码修复了呢……

　　另一种更加直接的办法，则是找到手头也有类似型号战机的国家进行购买，以F-5战机而言，对于各种只有一两个中队的效果而言，同样装备F-5战机的韩国空军由于手头战机数量较多，这些战机虽然退居二线，充数的同时多少还得想着打仗，因此在延寿工作上就要使劲儿得多，未来也许就会有状况不错的F-5可供出售；类似的，解放军装备的歼-7数量更多，加上其中还有不少上世纪90年代甚至本世纪初的新飞机，因此在物尽其用上更加用心，甚至还有对稍早服役的歼-7进行加装雷达在内的一系列升级改进，因此如果想要买到成色比较新的“鱼窝”，还是得到中国来。不过这种想法现在也是过了这村没这店了，韩国的KF-5机群服役至今也有30多年，即使优中选优也估计很难挑选出机况太好的飞机；歼-7的生产线关闭也已经有十多年了，加上解放军近年来实战化训练的损耗，现在要想获得品质较新的同型战机也不那么容易。

　　▲ 尼日利亚自己也没用想到，这歼-7新机就这样在它手里绝迹了

　　至于让这些国家购买新型战机，在原则上虽然不是不可能，但是“算钱”却是永远逃不过的麻烦：既然价格是首要因素，那么价格低廉的战机永远排在需要考虑的型号前列。早个十年，世界上还会有不少有相当剩余寿命的二手F-16或者米格-29可供选购，但事到如今，这些飞机要么已经无货可买，要么状态已经不甚理想；轻型歼击机市场上随着需求的增加和技术的升级，所以的廉价战机的低价也一直在攀升；至于高级教练机，F/A-50级别的高教机为了满足四五代机的训练要求，最后造出来的价格也不便宜，但对于很多需要小战斗机的国家而言，这样的机动性既然不必要，那么为它花钱也看起来不划算。

　　如此一来，划拉来划拉去，这些真的抠门的小国眼里比较理想的做法，就是用二代机本体水平的全新飞机，加上一套还过得去的航电，发展出一种飞行能力达标，空战能力也“达标”，至少具备基本超视距空战功能的轻型歼击机——这么费劲的描述能对的上的中国飞机，那显然有且只有FTC-2000系列了。某种程度上看，这个要求和上世纪80年代巴基斯坦最开始找咱们寻摸改进歼-7发展“佩刀II”的时候的初始目标颇为相似，只不过人家后来对战机的要求水涨船高，一旦眼界高了，很多时候就回不去了。

　　▲ “山鹰”挂PL-12这不是在珠海航展上……“没有任何这个意思”

　　当然以当代空战的要求来说，给FTC-2000系列换装具备超视距空战能力的雷达，性能肯定有限（机头孔径和电力供应都限制的死死的），外挂能力在2枚格斗弹打底的情况下能挂上两枚PL-12就知足了。对于有点追求的国家，这种及格线的空战能力肯定是太糟糕了，但对于只有米格-21或者F-5的国家而言，这不仅是新飞机，还是超视距能力从无到有的跨越啊！在国际军火市场上，“牙签肉也是肉”这件事儿还是不能忘，毕竟如果你吃上一盆，兴许也就整饱了呢。