作为我国新一代10吨级通用运输直升机平台，直-20目前已经进入下饺子批量生产模式，直-20舰载通用型和直-20舰载反潜型也处于最后试飞阶段，服役在即。凭借优秀的机体设计和强悍的飞行性能，直-20还必将发展出更多军用和民用派生型号，而其中一个重要型号无疑就是直-20特战搜救型。

　　直-20特战型最重要的任务就是在昼夜全天候执行特战队员投送和回收任务，此外还有深入敌后的搜救任务。由于其多用途能力，该机在和平时期也可以执行民用搜救、紧急航空医疗后送、救灾等任务。与我国最近从俄罗斯购买的米-171Sh特战型相比，直-20特战型无疑将更先进，任务适应能力更好。

　　那么，直-20特战型将如何改进呢？

　　首先在全天候昼夜作战能力上将有大幅提高。直-20基本型目前已经在机鼻下方安装了用于夜间飞行的前视红外系统，并在机鼻内部装备了气象雷达，但这对于在夜间和恶劣天气中的超低空夜间贴地飞行来说还不够。因此特战型应该会在机鼻配备更完善的光电观瞄转塔以及低空地形跟踪雷达，实现自动贴地飞行，大幅提高飞行安全，降低机组工作负荷。

　　直-20特战型的航程也会大幅增加，除增大内油外还可以通过加装伸缩式空中加油管进行，虽然目前我国还缺乏与直升机速度匹配的涡桨加油机，相信使用运-9平台加装加油吊舱也不是难事。

　　该机的另一项重要改进就是重武装化，除舱门机枪外，特战型可通过直-20预留的肩部接口安装武器短翼，在4个外部挂架上挂载反坦克导弹、火箭巢、或机枪吊舱等重武器，为此直-20特战型将装备先进武器控制系统，结合光电观瞄转塔实现反坦克导弹的自主发射。该短翼也可以在转场或远程作战任务中挂载4具外挂式副油箱来进一步增加航程。

　　为了提高战场生存能力，直-20特战型除了在关键部位增加装甲外，还会安装基本型缺失的红外抑制尾喷管以降低被肩扛式防空导弹锁定的几率。该机甚至可能会装备先进的激光主动红外干扰系统，在综合自卫系统的控制下与被动干扰弹一道对来袭导弹实施高效干扰。

　　为了平衡改装过程中的大幅增重问题，直-20特战型的发动机输出功率或许会有所增大，以保证该机的飞行性能，相信国产先进涡轴发动机在这方面有充足潜力可挖。