美軍12萬噸級肯尼迪號航母即將完工
美國紐波特紐斯造船廠正在加速建造福特級的二號艦“約翰·肯尼迪”號,目前已經完成了八成的工程量,按照計劃該艦將於2022年交付。經過測試後,計劃2024前正式服役。不過美軍大型武器製造項目近年大部分反覆延期交付,福特號航母下水10年,交付海軍7年,至今不能出海服役。肯尼迪號2026年能夠實際服役作戰就很樂觀了。
據了解,“約翰·肯尼迪”號滿載排水量達到空前的12萬噸,標準載機數量達75架,作戰能力超尼米茲級,幾乎頂三艘中國的遼寧艦。可以預見,美國海軍在擁有了這艘新型航母后,遠程打擊能力以及所控制的勢力範圍將得到進一步提升。
“約翰·肯尼迪”號除了體型更為龐大與載機數量更多外,還採用了諸多新技術以及新材料。相比於現役的尼米茲級,該艘航母安裝了升級版A1B核反應堆,輸出功率在原有基礎上提升25%,供電能力大幅提升200%,服役期間50年不用更換核燃料棒。此外,“約翰·肯尼迪”號採用了更先進的電磁彈射器以及自動飛機回收系統,大幅提高了艦載機的起降效率。但前提是必須克服福特號的工程故障。如供電不穩,電磁彈射器故障率過高,升降機問題,等等。
不同於一號艦“福特”號,“約翰·肯尼迪”號將搭載五代隱身戰機F-35C。該機最大的優勢是出色的隱身性能、先進的航電系統以及超強的態勢感知能力。不過,這款戰機也有一些先天缺陷,比如航程過短問題。美國海軍為了解決這一問題,未來計劃讓MQ-25無人加油機上艦,為F-35C提供空中加油服務。MQ-25是美國首款無人艦載加油機,能夠為4架或6架戰機在距航母930公里的海面上空運送6800千克燃料。屆時,F-35C的作戰半徑將擴大,縱深打擊能力也將得到相應提高。憑藉着出色的隱身性能,F-35C可以長途奔襲對內陸國家的縱深目標進行打擊。 不過,美國空軍最近宣布F35設計失敗,公布的問題是造價過高,質量不穩定。 由於F35是中型機,又是面向海陸空三軍的通用性“聯合打擊戰機”, 使得航母艦載機的特定性能不夠突出。
而特朗普和他的防長馬蒂斯,以及五角大樓武器採購部門對於福特號的質量是公開指責的,認為電磁彈射器還不如原來的蒸汽彈射方法, 肯尼迪號能否解決這些問題,有待觀察。
有俄羅斯專家稱,“約翰·肯尼迪”號正式服役後,將成為世界上威懾力最強的航母,其技術至少領先全球50年。由此可見,這艘航母對於美國海軍來說意義重大,未來將成為美國海軍挽回優勢,鞏固全球海洋霸權的利器。