據英國路透社3月7日報道,消息人士透露,美國防長勞埃德·奧斯汀可能在下周訪問印度,因為兩國盟友尋求加深軍事聯繫,以應對中國在“亞太地區日益增長的力量”。消息人士稱,奧斯汀將成為拜登政府首位訪問印度的高層官員,其訪問着重於加強合作。由於此事的敏感性,該消息人士不願透露姓名。
美國防長勞埃德•奧斯汀
這位消息人士補充說,奧斯汀計劃在3月15日的某個時候與印度國防部長辛格會面。而在這之前,還有消息稱,奧斯汀將與美國國務卿布林肯一起訪問日本和韓國。目前尚不清楚布林肯是否也將訪問印度。
路透社還報道,美國駐新德里大使館已將媒體的置評請求轉交了美國國防部,但是目前尚無任何回應。英媒分析稱,美國國防製造商希望,與印度更緊密的聯繫將提升其在印度的發展前景。印度是目前世界上最大的國防開支國之一,但其軍事能力與世界主流軍事強國仍存在重大差距。
對於美國和印度之間強化關係,並指明針對中國的這一舉動,中國外交部發言人汪文斌早在去年10月28日就曾表示,中國一直主張各國之間發展雙邊關係,應當有利於地區的和平穩定與發展,不得損害第三方的正當權益。同時,任何的地區合作構想都應當順應和平發展、合作共贏的時代潮流。
汪文斌稱,美方提出的印太戰略,鼓吹的是早已過時的冷戰思維,推行的是集團對抗,維護的是美國的主導地位和霸權體系。我們敦促美方的一些政客,摒棄冷戰思維和零和博弈的思想,停止炒作所謂的“中國威脅”,停止挑撥地區國家之間的關係,破壞地區和平穩定的錯誤行徑。