據美國媒體《福布斯》網站報道，如果沒有足夠的F-35B戰機來裝備兩艘新的“伊麗莎白女王”級航空母艦，英國皇家海軍可能會邀請其他國家的戰機來補充維持其航母艦載機聯隊。

　　英國官員詹姆斯·希佩就F-35B及其航母計劃表示，將會有一個使用F-35國家的共同體，我們將不能忽視它。

　　目前，F-35已裝備美國、英國、意大利、日本、韓國、新加坡等國，這些戰機當然可以在聯合作戰中實現協同行動。希佩的說法很可能意味着，英國不會忽視在本國航母上部署其他國家裝備的F-35B的可能性。英國官員在發表上述言論之際，外界對英國購買138架F-35B的意圖和能力越來越懷疑。英國國防部近期公布的一項新的開支計劃證實，英國計劃增加F-35部隊，使機隊規模超過我們已經訂購的48架戰機。

　　但英國國防部沒有確認最終將購買多少F-35，希佩對最近宣布的為英國國產的“暴風雨”第5代戰鬥機項目提供20億英鎊開發資金表示贊同，這表明購買更多的F-35B並不是英國的當務之急。他希佩稱，我們既然承諾要買48架F-35，那我們就會做到。不過，我們在下一代戰機上也投入了大量資金。

　　觀察家們認為，英國最終購買F-35的數量可能是60-70架。英國國防部官員理查德·奈頓曾表示，預計在2025年的時間框架內將對F-35B機隊的最終規模作出判斷。

　　很明顯，48架F-35無法滿足英國航母艦載機的需求。英國國家審計署的一份報告指出，國防部還沒有為購買足夠的F-35戰機提供資金，以維持航母打擊行動的能力。

　　英國皇家聯合軍種研究所研究員布朗克表示，一支艦載機聯隊可能包含36架戰機。已確認購買的48架F-35B（英國目前已裝備約21架）將能夠裝備4個F-35飛行中隊，每艘航母可能部署2個中隊，但這一數量並未考慮戰機備件、維修、損耗和其他因素。根據經驗，往往只有三分之一到四分之一的戰機是可以快速持續部署的。還要記住，英國皇家空軍和陸軍也將F-35作為未來作戰理論和計劃的核心，這就意味着除了航母艦載機之外，英國其他軍種也對隱身戰機有強烈的需求。

　　“伊麗莎白女王”號和“威爾士親王”號可能無法同時裝備足夠數量的艦載機，這意味着兩艘航母上都將有多餘的空間。當“伊麗莎白女王”號今年晚些時候首次部署到印度洋-太平洋地區時，可能會獲得美國海軍陸戰隊F-35B中隊的支持。

　　希佩表示，英國航母的艦載機能力是可以繼續發展提升的，不僅僅是美國，還有意大利、日本、澳大利亞和許多國家都正在研究在軍艦上部署F-35B戰機。希佩的這番話，也很可能預示着未來英國航母上將有一支英國與其他國家的F-35戰機組成的混合艦載機聯隊。

　　據報道，澳大利亞將派遣軍艦加入英國海軍航母編隊在太平洋的部署。雖然澳軍目前裝備的是F-35A，但關於採購F-35B的可能性討論仍在澳大利亞進行。而韓國或日本的F-35B戰機登上英國航母的可能會更為複雜，但值得注意的是，英國海軍已經承諾在航母戰鬥群未來部署亞太期間將與日本海上自衛隊進行演習。

　　由於英國對進一步採購F-35B的資金問題仍懸而未決，F-35B機隊的最終數量可能還不到計劃中的一半。英國將不得不想方設法獲得更多的艦載機裝備其航母。因此邀請其他國家的F-35B登上英國航母可能是唯一的辦法。