美國《大眾機械》雜誌網站5月6日報道稱,美國海軍的朱姆沃爾特級驅逐艦將成為首批搭載速度高達17馬赫的高超音速導彈的驅逐艦。
報道稱,美國海軍表示,到2025年,將在海軍最新型的驅逐艦上加裝高超音速武器。朱姆沃爾特級驅逐艦是美國海軍的一款隱形驅逐艦,該艦將加裝“通用型高超音速滑翔彈”(C-HGB)系統,同時取消備受爭議的遠程艦炮(AGS先進火炮系統)。其成果將是3艘朱姆沃爾特級驅逐艦能夠在幾分鐘內打擊數千英里以外的目標。
朱姆沃爾特級驅逐艦是五角大樓在21世紀提出建造的新型驅逐艦,曾被認為是有史以來戰鬥力最強的軍艦之一。該型艦配備兩門先進的155毫米口徑艦炮系統,從一開始就採用了隱身設計。原本計劃建造的32艘朱姆沃爾特級驅逐艦能夠悄悄地接近海岸線,然後發射遠程精確制導炮彈。
不幸的是,該型驅逐艦的研發成本激增,美國海軍只能將建造數量從32艘削減到3艘。2017年,朱姆沃爾特級驅逐艦的任務目標由炮擊沿海陸地變更為反艦遠程打擊。去年,美國國會授權美國海軍將“通用型高超音速滑翔彈”整合到這款驅逐艦上。
“通用型高超音速滑翔彈”是美國海軍與陸軍、空軍聯合開發的一款助推滑翔型高超音速武器,能夠從飛機、卡車、船舶和潛艇上發射。這種武器的發射方式與彈道導彈類似,但不同的是它不會進入太空,而是在大氣層中以高超音速滑翔飛行。
報道稱,有美國專家認為,“通用型高超音速滑翔彈”是美國前總統特朗普曾多次提到的“超級無敵導彈”。“通用型高超音速滑翔彈”的最大速度為17馬赫,不過導彈在整個飛行過程中的速度變化很大。2020年3月,美軍曾在夏威夷考艾島上進行了這種導彈的試射。
報道還稱,美國海軍已經着手研究如何將這種新型導彈整合到朱姆沃爾特級驅逐艦上,將這款武器加裝到驅逐艦上將會對該型艦的隱形能力造成重大影響。據美國海軍研究學會新聞的報道,美國海軍正在考慮拆除朱姆沃爾特級驅逐艦上的一門或兩門艦炮,並將其替換為“通用型高超音速滑翔彈”的發射裝置。
在當前的設計中,美國海軍將修改安裝在俄亥俄級核潛艇上的“多管通用垂直發射圓筒”(MAC),使其能夠容納高超音速導彈。這種發射筒單筒可以容納7枚“戰斧”導彈,讓每艘俄亥俄級核潛艇可以攜帶多達154枚導彈。“通用型高超音速滑翔彈”的直徑比“戰斧”巡航導彈大1/3,所以裝載這款導彈會讓朱姆沃爾特級驅逐艦的載彈量降低。
報道稱,朱姆沃爾特級驅逐艦上的每座艦炮可以被兩具“多管通用垂直發射圓筒”取代,去掉這兩門艦炮可以騰出空間容納多達4個發射筒,能夠容納16枚高超音速導彈。
美國海軍希望到2025年,3艘朱姆沃爾特級驅逐艦中至少有1艘能夠裝備使用“通用型高超音速滑翔彈”。