据美国媒体《福布斯》网站报道，虽然经过20年的努力，以满足F-35战斗机的性能要求，并将其生产成本降低到可接受的水平，但美国政府问责局却发现，该机的飞行成本还是过高。

　　美国政府问责局最近发布的报告再此批评了F-35项目。但你绝对不会从阅读报告中猜到，F-35在最常见的可靠性、平均无故障时间、每飞行小时所需的维护时间、修理时间等方面已经超过了所有其他战术飞机。不知何故，政府问责局这份50页的报告中，却并没有提及这些。而且报告还忽略了一个事实，即F-35在空中优势、地面攻击、压制敌军防御和收集情报方面的效率是美军其他传统战斗机的数倍，而建造成本却大致相同。

　　正是因为F-35的这些优势没有被提及，才会使国会议员们对该项目产生误解感到不满。显然这就引出了一个问题，为什么像瑞士这样的国家会决定购买F-35而不是其他战斗机。原因是瑞士和其他十几个购买F-35的国家对该机的理解要比美国政府问责局更为全面。但由于政府问责局是一个诚实而有思想的组织，因此你只需要仔细阅读他们的报告就可以在报告中找到解决F-35当前面临一些负面问题的方法。

　　F-35战斗机的运行和维持成本在未来肯定会下降，而在看似非常负面的政府问责局报告中也能发现该项目的好消息。

　　随着F-35机队的标准化，其供应链问题将得到缓解。政府问责局的报告称，零部件供应链是降低F-35维持成本的关键障碍。虽然这是真的，但这是因为用于零部件采购的资金不足，战斗机还没有成熟。报告中说，F-35要使用至少39种不同的零部件组合。此外在F-35使用的三种不同版本的任务软件中，每种版本都需有自己的独特需求。不过这些问题将随着F-35最新配置改进而逐渐消失，大大减少了对不同零部件和软件支持的需求。

　　美国空军在维修方面的熟练程度将会提高。空军在操作F-35A这款最常见的基本型号时，却面临着比海军更大的挑战。不过空军对战斗机的维护和支持还处于初级阶段，预计每架飞机的成本还会上升。例如，战斗机发动机面临的挑战主要集中在一个叫做动力模块的部件上，这个部件占到了零部件需求的30%。美国国防部承认，没有足够的人员来跟上发动机维护，因此将建立五个额外的基地，为发动机提供维护。美国空军和其他军种也建设保障基础设施，培训维修人员，并为备件提供资金，而熟练程度的提高将降低F-35的维持成本。

　　政府问责局的报告称，虽然F-35的维修能力有所提高，但由于缺乏技术数据和支持设备，该项目仍然存在问题。不过这些问题也不难解决。该项目只需将必要的技术数据和支持设备交给维修人员即可，目前已经有1万多人接受过培训。这种问题在部署新战机时很常见，一旦有足够的资源可用，其保障将会有明显改善。

　　ODIN系统将加强对F-35维护工作的跟踪和预判。政府问责局报告指出，一个新的作战数据综合网络（ODIN）能在F-35出现问题之前，利用现有的信息进行预判。因此F-35也将成为世界上最易于维护的战机。这项工作就是建立一个全球网络来报告战机的持续性保障信息。ODIN系统会收集每架F-35的数据，能够最大限度的分析这些数据。洛克希德·马丁公司还在过去几年中花费4亿美元开发了一套数字化系统，可以提供F-35机队分析、零件管理、维修计划等。建立一个全数字化的持续性保障体系将使F-35的维护更加容易也更便宜。而政府问责局报告中似乎并没有意识到这一努力所取得的进展。

　　尽管有大量证据表明，F-35的维修成本将低于传统战斗机，但军方并不擅长将F-35的成本与老式战机进行比较。主要原因是，F-35的所有的维护和修理费用都由针对战机本身的，而传统战机的维护还包括机载吊舱和弹药。而所有这些设备都在F-35的机身内部携带。但在F-15或F-16上，大部分吊舱和弹药都是由战机在外部携带的，并且都需要拆除后分别进行维护。