據美國媒體《福布斯》網站報道，美國海軍領導人陷入了典型的創新者困境。為了應對中國規模龐大的艦隊，美國海軍可以繼續逐步提高其大型多用途艦艇的航程核生存能力；或者是發展新概念部隊，例如提高殺傷鏈的多樣性以及分布式部署。而選擇變革可能不受美國的盟國、國會或海軍支持者的歡迎。

　　傳統與變革之間的緊張關係在美國海軍水面艦隊中最為強烈。由於缺乏後續的替代艦艇，美軍艦隊指揮官現在幾乎用裝備精良、生存能力強的“阿利·伯克”級驅逐艦或“提康德羅加”級巡洋艦來執行從執行航行自由到彈道導彈防禦在內的各種任務。而這些宙斯盾軍艦每艘的年運營成本為7000萬至9000萬美元。現在有越來越多的瀕海戰鬥艦加入了美軍的行列，儘管這些小型戰艦的購買成本更低，但操作成本幾乎與宙斯盾艦相同，是其前任“佩里”級護衛艦的兩倍。因此持續性的保障成本擠占了未來水面艦艇研發和採購的經費。

　　美國海軍的新驅逐艦DDG（X）將大幅提高各項性能，從而進一步增加了預算壓力。這種“死星”級的大型戰艦除了配備更大版本的SPY-6雷達和更多的垂直導彈發射單元外，還將攜帶用於導彈防禦的高功率激光武器和高超音速導彈，以便在更遠的距離外進行快速攻擊。與9600噸的“伯克”級驅逐艦相比，DDG（X）的排水量可能超過12000噸。它的價格也同樣昂貴，每艘軍艦高達30億到40億美元。

　　DDG（X）驅逐艦的價格是目前驅逐艦的兩倍，其建造速度可能只有現在的一半，隨着每年有3至4艘“伯克”級和“提康德羅加”級退役，大型水面戰鬥員的數量在2030年代迅速減少。新的“星座”級護衛艦可能會彌補一些缺口，並將美軍艦隊轉型為小型水面戰鬥艦艇。但人們仍然擔心，護衛艦的成本會增加。

　　更昂貴的新型水面作戰艦艇將限制美國海軍實施分布式海上作戰概念，以及有人與無人艦艇編隊等新概念的能力。要實現這些新概念目標，海軍就必須擁有一支規模更大、價格更低廉的有人和無人駕駛艦隊，這就需要重新規划水面艦隊的類型，使其轉向護衛艦和其他價格更低的小型艦艇。

　　美國海軍可以通過調整DDG（X）的武器配備，將該艦重點放在防空任務上，從而為更多的小型艦艇騰出資金。因為海軍所需的64艘大型水面戰鬥艦艇僅能支持彈道導彈防禦和護衛2至3個航母戰鬥群的任務。因此DDG（X）不應將寶貴的艦體空間用於攜帶彈道導彈這麼大的高超音速攻擊武器，這些武器也可以由“朱姆沃爾特”級驅逐艦和“弗吉尼亞”級核潛艇攜帶。而DDG（X）節省出的這些艦體空間，可以裝備更多的中程防空導彈，如改進型的“海麻雀”導彈等。同樣DDG（X）計劃裝備的定向能武器，包括電磁戰干擾機、激光和高功率微波武器，應該進行優化，以最大限度的提高該艦的防空能力。

　　即使改為只專注於防空任務，DDG（X）仍將比“伯克”級更昂貴。因此美國海軍應該加快水面部隊向小型艦艇的轉型，將護衛艦的建造數量增加到20艘以上。如果新型“星座”級護衛艦的成本保持在“伯克”級的一半左右，那麼護衛艦可能成為水面艦隊的主力，並執行各種任務。

　　美軍水面部隊還可以充分利用瀕海戰鬥艦，進一步實現分布式作戰。在退役狀況最差的幾艘瀕海戰鬥艦後，美國海軍應將剩餘的大部分瀕海艦部署在海外，以減少該艦的航行距離、運營成本和機械故障風險。海軍應為所有的瀕海戰鬥艦配備反艦導彈。

　　而分布式部署概念的另一個關鍵是增加無人駕駛艦艇的使用。水下潛航器和中型無人艦艇這兩種武器，已經在水下和水面監視等任務中發揮了作用，應該將它們部署在戰場上，以減輕核潛艇和水面戰鬥艦艇的壓力。

　　美軍水面部隊不再有能力為新軍艦裝載種類齊全的各式作戰武器，以追求海上優勢。因為這是一條走向萎縮、更容易被對手預測、經濟性更低的水面艦隊發展道路。威懾中國需要新的作戰方法，以增加不確定性，並為美軍指揮官提供更多的選擇，還能隨着對抗的發展而調整。所以美軍領導層必須正視這些變化，否則繼續依靠那些“死星”級的大型戰艦美國海軍很可能會在西太平洋地區“破產”。