據美國媒體《福布斯》網站報道，與美國艦隊相比，中國艦隊有兩大優勢。一個是艦艇數量多，另一個是在本國周邊海域作戰。但是美國人有一種方法可以化解對手的這種優勢，那就是無人艦艇。

　　中國海軍的主要任務是在靠近中國海岸的周邊海域作戰，這在海軍中相當於“內線”作戰，這使得防禦一方往往比攻擊者更具有優勢。當你在圍繞一個點的區域內防守時，你的補給線不會拉得很長。相反攻擊者在選擇進攻的目標時，必須將其補給線延伸更長的距離。

　　在這種情況下，美國海軍是攻方，因為美國海軍的大多數艦艇必須從其母港出發數千公里才能抵達最有可能的戰區與中國海軍交戰。中國艦隊更專注與在周邊海域執行任務，這種戰略也更有優勢。相比之下，美國艦隊必須在全球各地執行任務，潛在的對手不僅僅是中國，還包括俄羅斯、伊朗等國。海軍專家埃里克·韋特海姆就表示，我認為美國海軍的挑戰在於它必須在全球各地作戰。

　　這些要求也決定了中美艦隊完全不同的設計。簡言之，中國可以建造小型、廉價的軍艦，數量會非常多，這種兵力結構是與其戰略保持一致的。而美國海軍為了實現其全球戰略，就必須建造大型、昂貴的軍艦，因此其軍艦的數量顯然會比較少。

　　在中國海軍的戰鬥秩序中，大量的小型艦艇顯示了該國主要的海上優勢。美國國防部的最新報告顯示，中國擁有的艦艇數量是世界上最多的，共有355艘一線艦艇。而美國海軍則擁有305艘一線艦艇。

　　但中國海軍中，有超過100艘的艦艇要麼是排水量為1500噸的056輕型護衛艦，要麼是排水量4000噸的054型護衛艦。而美國海軍最小的艦艇是20艘排水量約為3000噸的瀕海戰鬥艦。由於美國擁有68艘排水量超過9000噸的“阿利·伯克”級驅逐艦，更不用說10萬噸級的超級航母和其他大型艦艇了，因此美國海軍的總噸位達到了450萬噸。儘管中國海軍擁有的艦船數量比美國要多，但其總僅排水量也只有200萬噸。

　　這種差異是由兩國各種的戰略決定的。由於中國艦艇的噸位較小，其攜帶的燃料較少，耐波性也較差，因此這些軍艦不太適合遠程作戰。但中國艦隊也並不需要遠航作戰來維持其戰略。因此，中國海軍裝備大量小型軍艦是有道理的。

　　但美國海軍如果也同樣裝備小型戰艦是沒有意義的。美國艦隊要執行的任務非常多，距離也非常遙遠的。它的艦艇需要能夠一次航行數千公里，需要同時在和平時期進行巡邏，並在危機中進行威懾。中國的戰略是地區性的，主要集中在周邊地區，可以繼續大量裝備低成本的小型艦艇。而美國的全球戰略，要求美國海軍除了購買數量較少的大型昂貴艦艇外別無選擇。預計從長遠來看，中國海軍的艦艇數量將繼續超過美國海軍，但總噸位仍無法超越美軍。

　　但如果說有什麼東西可以改變美國海軍艦艇數量不足的問題，那就是無人艦艇技術。和平時期的美國海軍需要大型艦艇。對美國人來說，發展小型艦艇只是一種浪費資源，這些小船隻會一直無所事事，直到退役。然而無人駕駛水面艦艇可能只是美國的新選擇。一艘無人艦艇在其幾十年的服役時間裡，不會花費太多的維護費用。

　　從本質上說，美國可以打造兩個艦隊：一個和平時期的多任務艦隊，配備大型艦艇；另一個是戰時艦隊，配備大量小型、廉價、全副武裝的無人駕駛艦艇。

　　與中國艦隊相比，和平時期美國的艦隊規模看起來較小。但如果算上在危機期間使用的無人艦艇，美國海軍在艦艇數量方面將可以趕上或超過中國，美國也可以效仿中國部署大量小型艦艇的做法。

　　而這正是美國海軍想要做的，因為他們正在用研發測試各種各樣的無人艦艇。而部署無人艦艇的障礙主要來自美國國會是否會支持該計劃。