據美國媒體《防務快報》網站報道，拜登政府預計將很快公布新版美國常規武器出口（CAT）政策，該政策為美國如何向外國出售武器設置了界限。儘管人們對新的武器出口政策將帶來的後果保持謹慎，但普遍預計，拜登政府將重新強調對美國武器的潛在買家進行一定限制。而川普政府在很大程度上忽視了這些。
問題是拜登的武器出口政策究竟會是革命性的，還是只是像大多數美國總統的軍售政策一樣，是漸進式的？吉米·卡特政府時期，發布的總統令和關於常規武器出口的“政策聲明”，反映了美國對越南戰爭後的擔憂。卡特明確表示他的意圖是，美國可以而且應該採取措施以減少全球武器出口。他指出，美國的防務安全援助計劃將促進武器進口國對人權的尊重。
武器出口政策的歷史
毫不奇怪，到了羅納德·里根總統時期，就採取了完全不同的出口政策，里根政府允許大量增加武器出口。而在卡特政府之後出台的五部武器出口政策中，里根的政策是唯一一項真正具有革命性的政策。里根全面駁斥了卡特的武器出口政策，宣稱武器出口不會是“離散的”，而是美國加強國家安全和捍衛世界的“必要”和“不可或缺”部分。就在里根政府的武器出口政策公布幾周后，美國就批准了當時世界上金額最大的武器出口交易，即向沙特出售85億美元的武器，其中包括預警機等。而這筆交易也在美國國會引起了爭議，包括當時任參議員的約瑟夫·拜登在內的44名參議員共同起草了一項法案，以阻止這項交易。
14年後的1995年，那時冷戰已經結束，比爾·克林頓總統發布了新的武器出口政策，該政策不同於卡特，也不同於里根時期的政策，而是在二者之間形成了第三種政策。雖然克林頓的政策與卡特的限制武器出口的意圖相呼應，但克林頓也強調了里根政策的一些理念，稱常規武器出口是美國外交政策的合法工具，並重申了國防工業及武器製造商的發展。實際上，克林頓也批准了好幾項重要的武器銷售，包括向智利出售5億美元的戰鬥機，在卡特政府時期是拒絕向拉丁美洲出售先進武器的。而這一轉變也導致了美國一些參議員的反對，其中就包括約瑟夫·拜登。
奧巴馬時期的武器出口政策是後“9-11時代”的第一項政策，其更注重將武器出口作為建立反恐合作夥伴聯盟的工具，並且重申了里根政府的概念，即武器出口是國家安全政策的“合法工具”。雖然奧巴馬的政策比以前幾任政府更加注重了人權的問題，並指出有必要對那些“侵犯人權”的國家出口武器進行限制，但並沒有註明美國應該利用武器出口來影響那些武器進口國改變現有政策。
儘管奧巴馬和川普之間存在諸多分歧，儘管有評論稱川普的武器出口政策從根本上講就是為擴大出口，但川普政策的文本實際上還是延續了奧巴馬時代政策的許多要素，實際上是一字不差地照搬了很多語句。而川普與奧巴馬的本質不同之處在於其政策的實施上，特別是川普政府願意直接與國防公司合作。而白宮高級工作人員還公開推動武器出口，使其成為川普經濟政策的關鍵部分。而在目前這個新冠疫情時代，拜登如何將武器出口與創造就業機會和改善製造業緊密聯繫在一起，一直是一個值得關注的問題。
拜登的武器出口政策會是什麼樣？
讓我們回顧一下拜登在擔任參議員時期的觀點，在20世紀80年代和90年代在美國試圖向國外出售武器時，他一直在和總統唱反調。相信拜登政府將會採取漸進式的武器出口政策。這是因為，首先是拜登將修復美國與盟友之間的夥伴關係作為外交政策的核心原則。而包括軍售在內的各種加強與盟友的防務合作措施，是表明美國致力於恢復關係的一種方式。
其次是作為緩解2019年來開始的新冠疫情對美國經濟的衝擊，拜登總統特別需要製造業領域提供援助。而航空航天和國防工業可以支持超過250萬個國內就業崗位，為白宮創造了巨大的經濟激勵，使製造業得以繼續發展。第三，拜登曾擔任奧巴馬政府的副總統，而現任國家安全顧問傑克·沙利文和國務卿托尼·布林肯也都在奧巴馬政府擔任過重要角色。他們參與了制定和實施奧巴馬政府的武器出口政策。而在過去四年中，他們對武器出口的看法也不太可能發生重大變化。
在拜登的武器出口政策中預計可能會看到其他一些變化，包括更加關注保護美國軍事技術免受他國的竊取等。拜登的政策可能會表明，川普國防出口時代已經結束。事實上，美國在2021財年的武器銷售額下降了21%，這是發生在川普政府任期的最後三個月和拜登任期的頭九個月發生的。拜登政府正努力在美國國內和國際面臨的各種挑戰之間取得平衡。
