近日,韓國公布了國產“准隱身機”KF-21戰鬥機的第三號原型機,這架原型機的機頭上方有一個非常違和的粗大空速管,顯然這是一架用於試飛的原型機,而韓國方面則稱將在今年6月份提前進行首飛,原定首飛日期是在7月份。
按照新飛機研製的一般管理,一號原型機是用於地面測試,二號原型機是用於靜力破壞試驗,三號原型機則承擔空中試飛任務,加裝空速管就是一個證明,這種航空裝置主要是用來測量飛行速度的,同時還兼具其它多種功能。同時,韓國媒體還稱,四號原型機也在組裝過程中,四號原型機將是雙座型號。
圖片:韓國KF-21戰鬥機三號原型機,將是用於試飛的原型機。
KF-21戰鬥機是韓國和印尼聯合研製的“准隱身”戰鬥機,雖然外形採用了大量隱身設計,但是由於機體較小,沒有設計內部彈倉,只能夠採用機體腹部半埋式和機翼下掛載的方式,因此事實上並不能實現隱身,只能夠算是4.5代戰鬥機,甚至真實作戰能力方面還不一定能夠趕上EF-2000“颱風”戰鬥機。
事實上,韓國也並沒有期望這種戰鬥機能夠一步到位成為隱身戰鬥機,畢竟韓國在此之前僅設計製造了一款T-50教練機和升級版的FA-50戰鬥攻擊機,幾乎都是教練機的級別,還是在美國公司的幫助下進行的,如果此時韓國直接設計製造一款類似於F-22或F-35那樣的第五代戰鬥機,才會真的“步子大了扯着蛋”。
而且,韓國空軍本身有F-35A戰鬥機,其研製KF-21戰鬥機只是作為前者的補充,並在國產戰鬥機領域進行探索,待到技術成熟了再在該機基礎上或者重啟爐灶設計製造第五代、第六代戰鬥機,實現彎道超車,這也是韓國航空工業較為務實的地方。