相對中國對台灣和釣魚島的關注，南沙群島是歷來中國領土/海爭議中面積最大，戰略意義最重要卻又最受中國輕視而影響長遠的難結。長久由於中國未在南沙有所作為以至如今讓東南亞列國的苟且瓜分幾近成為事實。這裡要論述的是一點，中國現在必須要有行動，而且可以不付諸武力來把南沙問題引向對中國積極一面。

中國長期未有行動的原因不外兩點，一是中國需要東盟合作來構建對抗美國全球稱霸的一極，二是短期台灣問題未決中國尚無力全面介入解決南海。

中國需要東盟，但東盟也需要中國(單不提經濟危機，從政治軍事方面東盟一直面臨被美國的操縱的危險)。中國不應在原則問題上吐血欲博東盟一笑。況且並非全部東盟國家都參與了瓜分南沙，因此中國的對手不是東盟本身，而是東盟內部的具體幾個國家。在南沙問題上中國要作一個負責任的大國，主導問題的解決，可以迴旋的餘地還有很多。其次台灣實為中國解決其它任何領土問題的後患，因此中國不要迷惑於某些台海關係緩和的假想，而應當儘快剔除後顧之憂加速解決 (讓陳水扁聯任未必對中國統一不好)。

一些解決南沙爭端中國現在該有的策略和準備：1。 不必過於造勢，不聲不響建立強大海軍和海上突擊部隊，意義所在不必多說。

2。提升與南海周圍無侵占中國領海國家的關係，弱化爭端諸國可能得到的支持。泰國，老幄，柬埔寨，新加坡，印度尼西亞，還有背後的澳大利亞都有爭取價值，值得中國投資建設戰略夥伴關係。尤其是印度尼西亞,從地理上與中國領海衝突少，然而又是馬來西亞和新加坡的陸地後靠，如果中國解決南海爭端的努力能得到印尼的支持必能對東南亞諸國特別是鄰國馬來西亞形成影響。近來印尼國內混亂，各國交往望而卻步，中國正可主動出擊恢復與印尼建立良好關係。老，柬，泰為越南的腹地，中國鞏固對這三國的關係給予越南的壓力不言而喻。

3。主導構建和平組織。中國長期未在南海開發石油，其它各國卻瘋狂開採，並大張聲勢宣傳主權，樂得就是中國步步退縮無所作為。中國可以首先組建一個‘南沙海域開發合作組織’，由中國作領導，倡導各國加入。由中國作統籌計劃各海域的開發以求實現‘擱置主權，共同開發’的構想。這裡並不損害各國實際利益，中國僅是在爭取主權的主導。 如果這個計劃得不到侵略國家的相應，那麼中國相隨的一個戰略目的應放在壓縮凍結各個國家在爭議海域原油的開採行動。

4。中國已經和南海國家簽署了實為保障侵略者利益的所謂“南海行為準則” ，中國也應當推動相對的“爭端海域行為準則”。要求各國在爭端海域停止任何石油開採，資源開發項目。為換取各國凍結石油開採，中國可以考慮給予它們特別的經濟援助。而對於那些不予回應並繼續瘋狂開採的國家，中國可以先禮後兵，首先用外交手段推廣這個構想，然後，中國就應當派出自己的石油開採平台就在各個國家先前盜取設立的海上石油平台附近開始新的石油鑽探。

與其讓資源白白流入他國，中國不妨自己動手。南海各國可能有激烈反應，但是這裡是中國領海，中國已經先禮，既然別國不對中國主權和“和平行為準則”的構想尊重，那麼中國還施於色也不必多辭。屆時如果有國家企圖升高衝突派出海軍，那麼中國南沙問題的軍事解決就創造了條件。

5。解決南海過程中，必定有圈外勢力如印度和美國希望插手。對於印度，中國可以從南亞戰略和彼此厲害關係制衡而不使它成為阻礙；對美國，介入南沙其實並無特別利益，石油和在南沙的暢通無阻中國都可以給予保障。美國若希望分裂中國領海並進入東南亞，中國可以在其它利益基礎上另行作出構想。

無疑中國要解決南海必須有在東盟強大的政治，(軍事)，經濟影響力。因此選擇性的建設與上述無衝突國家的同盟關係並在衝突國家內部扶植利己勢力對左右形勢非常重要。中國可預先與前述國家簽訂經濟，政治條約，鼓勵鞏固它們將在中國統一，還有南海問題解決後能從中國得到的利益。中國要在整個東盟加強人民幣的影響力，特別使各國貨幣對人民幣掛鈎。藉助經濟左右地區，也為外交政治影響力鋪路。