當年尋求教職時，我申請了加州一所天主教學院。這是男女合校的四年制學院，有我所學的專業。系主任收到申請信後，給我寄來一大包材料，包括院系介紹、學生組成、教師專業方向、必須填報的表格以及所在城市的簡介等等。記得有一張照片，是該校學生在海濱嬉戲的情景，藍天白雲下的金色沙灘上，一群青春驕人的俊男美女，太美了。

然而材料中還有一份“校規”，共有10條。第一條是必須忠於Christian Faith——這可不是說說而已，我必須在一張表格上簽字確認。第二條是不許搞同性戀；第三條，不許酗酒；第四條，不得喧譁……  後面這幾條對我沒有影響，只有第一條確實讓我為難，因為我不是基督徒，也不想說謊。

我把各種表格填好，唯獨沒有填那份效忠“Christian Faith”的表格。在給系主任的電郵中，我作了如下聲明：“我非常尊重Christian Faith。然而，因為我不是基督徒，我無法作出表格要求的承諾。”

電郵發出去後，我想這學校大概沒戲了。想不到系主任很快回電錶示，他們很欣賞我的誠實，決定我不必填寫那表格，而他們會繼續考慮我的申請。我喜出望外，立即去請老闆寫推薦信。不料老闆一聽我要申請這個學院，竟對我大吼一聲：

“ARE YOU CRAZY？！”

老闆是猶太人，然而並非特別religious。每年聖誕將臨時，他都會請下屬到一家高級餐館大吃一頓，美其名曰“和猶太人一起過聖誕”，令人忍俊不禁。他反對我去那所學院究竟是出於專業考慮還是宗教原因？我不得而知。然而老闆的吼聲驚動了一位同事（也是猶太人），她好奇地問我為什麼要去天主教學校，並索要了學校的有關材料去看。這一看不得了，她立刻勃然大怒了。這是因為她看到了那“校規”中禁止同性戀的內容，而她就是一位“女同”（lesbian）！

同事大怒之後，揚言要向有關方面控告：21世紀的美國居然還有這種公然歧視同性戀的大學，是可忍，孰不可忍？我很後悔給她看那校規，勸她也無效，一定要告。同樣，我也不知她的憤怒是否還有宗教的原因。她後來告成沒有我不知道，但是因為沒有老闆的推薦信，我和這學院的故事也就終結了。

可見涉及宗教的事情，稍稍不慎就有可能引起麻煩。所以，儘管我願意和信教者交流，以增加對不同宗教及其歷史文化背景的了解，但是從來不對他們信仰評頭品足，我覺得這是一種起碼的尊重。我有不少佛教徒和基督徒朋友，也有穆斯林同事，和他們進行過多次有關神和人生的討論。我從來不想去說服他們，儘管有幾位朋友總想轉化我。雖然信仰不同，但他們都是謙遜、文明、知性的善良人，讓我深感人性之愛。

宗教是排他的。歷史上因宗教紛爭引發的暴亂和戰爭，讓無數受難者的鮮血流成了河。當宗教進入政治領域，特別是成為“國教”以後，就成了統治者打壓“異教徒”的工具。他們以“上帝”的名義禁錮思想、摧殘文化、拒絕科學，給人民帶來無窮的災難。從這個角度看，中共就是一個以馬列主義為“國教”，以教主崇拜為特徵，以謊言和暴力為手段而劫持了中國的極端宗教團體。

鑑於歷史的教訓，現代文明國家尊重公民的宗教信仰，但是不允許宗教干預政治、介入國家政治生活，這就是政教分離。在文明社會，不同宗教信仰的人要學會共處，而不是要消滅對方。

不同教派對上帝或神的認知不同、對經典的解讀也不同。例如《古蘭經》裡講到“聖戰”（Jihad）有三種方式，即“心戰”、“筆戰”和“劍戰”。“心戰”是攻心，“筆戰”是辯論，而“劍戰”則是暴力和征服。不同的教派對此就有不同的解讀，有崇尚“心戰”的，有主張“筆戰”的，當然也有隻搞“劍戰”的極端組織。如果我們只看一個教派的觀點，就有可能以偏概全作出錯誤的結論。

在川普總統上台前後，一些基督教派對於美國政治生活的深度參與是令人驚訝的。這也影響了萬維這樣的非宗教中文網站。最近幾個月隨着大選臨近，萬維網上宣傳教會觀點、解讀聖經、以及以基督徒名義呼籲支持川普的文章陡然增多，很多文章經編輯推薦而進入導讀和首頁。根據我的觀察，這些帶有教會色彩的文章大多代表基督教新教的一個派別——福音派（Evangelical）的觀點。我歡迎這些文章的出現，也拜讀過其中數篇，但是我憂慮“一言堂”的危險，因為至今沒有看到幾篇持反對觀點的文章（或者其他教派的文章）得到編輯同等的重視。這樣的區別對待有可能誤導讀者。如果把一個派別的觀點當作是美國基督徒整體的立場，那就大錯特錯了。

美國公共宗教研究所（Public Religion Research Institute； PRRI）最近做過一個調查（https://www.prri.org/research/trump-favorability-white-catholic-and-non-college-americans-national-unrest-protests/）。這個調查把2020年3、4、5月美國基督教／天主教教徒中對川普的好感率（favorability）與2019年的數據進行對比，發現了一些有趣的現象，希望信教和不信教的朋友們都看一看。

調查者指出：自2020年4月以來，白人基督徒中對川普有好感的人占多數（52％）。然而在5月份的調查中，對川普的好感率隨着調查日期而發生變化，從前半段時間的57％下降到後半段時間的46％ ［原文：Among all white Christians, a majority (52%) hold favorable views of Trump, which is unchanged since April, but there are differences by date of the May survey. Between the first and second halves of the survey field period, Trump’s favorability levels declined from 57% to 46% among white Christians.］

從下面這張圖，我們可以看到白人基督徒對川普的好感率在2020年3月達到最高峰，高於2019年的水平。值得注意的是白人福音派新教教徒（White Evangelical Protestant）。這個派別對川普的好感率是各教派中最高的，但調查發現這一比率從3月份的77％下降到5月的62％，整整下降了15％個百分點！如果只看萬維網上福音派網友的文章，我們是不會知道這種下降趨勢的。

同樣，在白人主流新教教徒（Mainline Protestant）中，對川普的好感率也從3月的62％下降到5月的51％。在非白人新教教徒（Nonwhite Protestant）中，對川普的好感率雖然沒有過半，但是在3月和5月都是40％，高於2019年的30％。這是不是得益於華人基督徒的大力“挺川”就不知道了。

最令人吃驚的是白人天主教徒中對川普的好感率大幅縮水，從3月的60％降到5月的37％，減少了23％，也遠低於2019年的水平（49％）。不知我申請過的天主教學院這次是什麼態度。不過從那張“校規”看，該校所屬的教會有較保守的道德觀，川普總統可能不會入他們的法眼。

總之，根據這個調查，可以推測基督徒中對川普有好感的不過是50％左右，至少還有一半基督徒不喜歡川普。如果只聽福音派的宣傳，我們就可能被誤導。當然，這只是一個調查，涵蓋的也只是一小段時間，不一定準確反映了實際情況，但是總比那些不讀書不看報的人的信口胡言要可靠得多。如今4個月過去，情況應該會有變化。希望PRRI繼續他們的調查，也希望有更多類似的調查出現，讓民眾有更多的機會了解我們的社會。

PRRI不僅調查了信教者，也調查了白人中對川普的好感率與性別、教育程度的關係（見下圖）。調查顯示，在白人男性中，2020年3月是對川普好感率的高峰（63％），超過2019年的55％。然而在5月，這一比率降到了53％，與2019年的水平相近。白人女性中喜歡川普的人明顯少於男性，在最高峰的2020年3月達到51％，高於2019年的42％，但在5月即大幅回落，只達到40％。

在教育程度方面，白人大學畢業生對川普的好感率遠低於非大學畢業生，在2020年3月是41％對66％，相距25個百分點。有趣的是，到了2020年5月，雖然大學畢業生中的好感率略有回升，達到45％，但是非大學畢業生的好感率卻大幅度下降到47％，與大學畢業生的水平相近了。可見，社會上“多數川普支持者的文化水平低”的說法並非空穴來風，而這些支持者的比例近期也有所下降。

想起福音派網友最近轉發的某牧師的觀點：基督徒不應該參與政治，但是要投川普的票，因為川普的政策可以挽救美國的墮落。不知不同教會裡有多少人持同樣的觀點？華人教會裡會有很多吧？可是讓我們想一想，如果我們走進“白左”的教堂、黑人的教堂、其他亞裔人的教堂，還會聽到類似的觀點麼？相反的，會不會也有牧師以拯救美國的名義，號召教友去投拜登的票啊？

與教會的多樣化相似，基督徒也各有不同。我很欽佩當年在中國農村地區的西方基督徒們。他們含辛茹苦，堅忍不拔，通過傳教把善良和仁愛灑向人間，即使犧牲生命也在所不惜。這是信仰的力量，也是人格的力量。然而也有另外一些“基督徒”讓我開了眼，特別是最近幾年。這些人是什麼話難聽就說什麼，什麼事惡劣就做什麼，在他們身上看不到善良和仁愛，只有邪惡和仇恨，讓人感覺他們信仰的不是上帝而是撒旦。網上一些自稱“信仰上帝”的華人傳播謠言，煽動族群對立和仇恨，對異見者不僅誣衊誹謗，還會破口大罵，這哪裡還是基督徒，分明是黨文化薰陶出來的革命小將。可見中共長期毒害造成的影響，不是受了洗、入了籍就可以輕易擺脫的，正所謂破山中賊易，破心中賊難，這些網友還需努力。

上帝的事情本是很難說清楚的，如果非要和政治攪合在一起，只能讓人愈發糊塗。大選將臨，任何一個能為自己言行負責的公民，不管是教徒還是非教徒，都有能力作出自己的選擇，教會的朋友還是少操點心吧。