2001年1月23日下午兩時許，劉春玲等弟子前往天安門實施自焚。CNN記者瑞貝卡現場拍攝報道。當天下午四點，遠在海外的法輪功總部立即安排發言人張爾平放話，“所謂自焚人士與我們法輪功根 本無關，這僅僅是栽贓陷害我們的一種手段”，徹底否認“1.23自焚事件”與法輪功的關係。當瑞貝卡的現場錄像被CNN播出後，法輪功又無端質疑錄像的真實性，瑞貝卡用客觀事實和堅定態度回擊法輪功。
劉雲芳2012年10月底接受凱風網通訊員董傑採訪時氣憤地說：“如果誰再說自焚者不是法輪功弟子， 讓他找我，我站出來作證！”。陳果、郝惠君等倖存者也在多種場合直面傷痛，控訴法輪功的罪惡，成為無法迴避的“第一人 證”。法輪功先後推出“調查報告”、“偽火”等“專題”，教唆弟子十年如一日地“講真相”，卻從不敢面對“1.23自焚事件”的倖存者。
2005年1月21日，美聯社實地採訪後發表《天安門集體自焚案參與者接受媒體採訪》。