據防務新聞網站10月22日報道，雖然美國海軍號稱要進中國南海12海里來表明自己“區域秩序維護者”的角色，但是到現在還是沒來。當然，這並不妨礙嘴上說的更凶一些。剛上任一個月的美國海軍作戰部長約翰·理查德森海軍上將花了近半個月環遊世界，從夏威夷到日本到韓國到波斯灣再到意大利，與他的同行會面，評估美國全球海權的情況。當提及南海時，他張嘴就說：“南海是‘大家的海’。”

理查德森還評估了俄羅斯海軍與中國海軍的活動，美國媒體稱這兩國海軍都在以各種各樣的方式挑戰國際秩序。理查德森在10月22日接受了防務新聞的採訪，採訪中防務新聞就南海多國在島嶼和海區方面的爭端，中國海軍中將袁譽柏在9月上旬的表態，向理查德森提問。

中國海軍北海艦隊司令袁譽柏海軍中將曾說：“南中國海，顧名思義，是屬於中國的海。從唐代開始的漫長歷史裡，中國人民就在這些島嶼上進行生產生活。”在9月14日的講話中，袁譽柏表示中國將努力保證南海國際海域的安全通航——這個角色一直屬於美國。

理查德森並不買賬，他說：“現在已經是顯而易見，辯解自己是繁榮和體系的保證者需要遵守世界各國都遵守的法則和規範。很有意思的是，某些人卻作出了與之相悖的領土要求——這個國家正好是那個利用現有國際體系法則和規範得以繁榮起來的。”

理查德森是在意大利威尼斯出席區域海權座談會時發表了上述看法。

“你們提到了聯合治理，你提到了國家治理。那麼我就會提倡建立一個具有包容性的體系，儘可能讓各方平等參與的環境。這並不是以你的海或者我的海來看待南海，那是大家的海。你明白的，全球30%的貿易航線都要通過南海。沒有人擁有南海，南海是開放的，就是公海。”

美國海軍一直在準備展示其威力，在南海靠近中國新建人工島附近進行巡航。根據五角大樓方面的消息，美國海軍驅逐艦拉森號已經準備就緒隨時可以進行——但是到目前為止還是沒有開始。當被問及何時會開始巡航時，理查德森拒絕提供具體的細節。

但他說：“然而，就加強美國——一個全球霸權和美國海軍——一支全球海軍。我們有能力也隨時願意在公海進行通過。這種承諾是我們一直保證的。從前輩到現任總統，我們美國海軍已經反覆強調這件事情，說的頗為清楚，各國都要遵守國際體系下的規則與法規——任何國家不得將這種要求視為挑釁。這就是國際體系下的日常情況。”

理查德森此行頗有全球海權的炫示意味，他在日本訪問時還參加了日本海上自衛隊的閱艦式。

“當你進行這樣的旅行，從亞洲出發，穿越中東到達歐洲，你能看見美國海軍在全球強有力的存在，這是很鼓舞人心的。我們可能解除了全球大約15000名水兵，他們都已經準備好執行自己的任務。他們火力全開，你可以感覺到的，他們認為自己執行的任務是高貴的——為自己所在區域的和平與繁榮作出貢獻，這是很振奮人心的。”

“另一方面就是國際合作。在我前往的每個地區，都有多國海上聯合行動，他們的表現是極好的。各國依據自身的不同能力組合起來，達成取長補短的效果。如果他們專注於合作而不是障礙，我們就能把海上力量整合起來，增強海洋影響。你可以真切地感受到，在你內心感受到，海洋是個全球系統。比如說，在威尼斯能碰到新加坡的海軍總長，因為全球系統之間的聯繫緊密，將各國聯繫起來。”

“就中俄兩國而言，他們都想要施加影響，讓事情變得符合自己的意願——中國可能是出於繁榮和發展的意願，俄羅斯就可能有別的什麼動機了——他們正在改變海洋環境。如果你想要成為全球大國，在某個階段必然要走向海洋來增加你的影響力、你的觸手和你的繁榮。”