創22:1-14; 詩89:1-4,15-18; 羅6:12-23; 太10:40-42

任何人都經歷過“試煉”或“考驗”。面對試煉或考驗時的反應，常常決定一個人其後的道路，甚至人生的結局。今天的舊約經課，新約書信和福音，都講到了對上帝兒女的試煉，也就是對上帝兒女的考驗。

我相信大多數人都不喜歡試煉或考驗。比如說考試。在學校讀書的時候，很多人都既盼望、又不喜歡學期的結束。盼望的是，學期結束，就放假了，人人都想放假。不喜歡的是，學期結束時要面臨考試，許多人都有考試恐懼症。此外，有人討厭醫生要他做化驗，害怕出來的結果不盡人意。有人討厭考駕照，我在俄亥俄讀書的時候，有位同學，考駕照七次都沒通過，到第八次才成功。不喜歡考試。不喜歡試驗。因為考試和試驗常常給我們帶來太大的壓力，我們害怕失敗，害怕事情搞砸，害怕暴露自己的弱點。但是，通過考試和試驗，我們可以改變自己的生命和生活。這是不言而喻的。比如：通過考試才能升級，完成考試才能取得駕照，作了化驗醫生才能對症下藥。藉著各種考驗，我們的生命更新了，生活的品質提高了。

其實，人生中面臨的考試，遠遠不止學校裏的學科考試，醫學上的化驗，或是駕照的筆試路考。在人的一生中，我們需要作出許多決定。每作一次決定，就是通過一次考試。面對人生中的這些考試，我們有考試恐懼症嗎？當面臨作決定時，我們是否猶豫不決、甚至害怕呢？更重要的是，我們相信所作的決定是正確的嗎？

今天的第一篇經課，是亞伯拉罕獻以撒的故事。可以說，我們所見所聞，沒有任何故事像這個故事一樣叫人既迷惑不解、又驚心動魄。慈愛的上帝，為了試驗一個人的信心，竟然叫他把自己的兒子獻為燔祭！（燔就是焚燒。燔祭就是殺死祭牲即被獻祭的動物，然後將之焚燒的一種祭祀儀式）設身處地，我完全不能想像，如果要我把自己的孩子獻作燔祭，我會作出怎樣的反應。

我們知道，當亞伯拉罕的時代，在他所居住地方的那些部落當中，確實有把童男童女作為燔祭獻給異教神的宗教儀式。但是，我們今天聽到的故事更加可怕。因為以撒是亞伯拉罕的獨生子，而且，以撒是在亞伯拉罕和他的妻子都年紀老邁、不能生育的情況下，上帝所應許賜給他們的兒子。

從聖經的記載中我們知道，當上帝指示亞伯拉罕離開自己富饒的家鄉，去到一個完全陌生的地方時，盡管亞伯拉罕不知將來的前途如何，但他還是立即遵從上帝的指示，向那未知的世界開始生命的旅程。亞伯拉罕信上帝；上帝應許亞伯拉罕 “多子多福”（盼望“多子多福”是人的本性），對他說：“我必使你的後裔極其繁多；國度從你而立，君王從你而出。”（創17:6）當時亞伯拉罕已經九十多歲，他妻子也已經八十多了，早就過了生育年齡。上帝說要給他們兒子，是說笑話嗎？上帝無戲言。創造天地萬物的全能的上帝，果然賜給他們一個兒子。現在，為了試驗亞伯拉罕的信心，上帝叫亞伯拉罕把這個獨生兒子作為燔祭獻給上帝。

上帝把亞伯拉罕放到如此可怕的試煉之中，是不是有點荒謬可笑？不荒謬也不可笑。上帝選擇了亞伯拉罕，託付給亞伯拉罕一個偉大的使命，要他成為“上帝選民”，一個新民族的先祖，因此上帝要亞伯拉罕通過一般人難以想像的試煉，來表明他的信心。亞伯拉罕通過了這個試煉，整個故事有了美好的結局。

亞伯拉罕的信心並不是盲目的。他完完全全相信上帝的應許，一定會實現。當初亞伯拉罕聽到上帝呼召後，立即出發去那未知世界。這次，當上帝呼叫他，要他把愛子獻為燔祭時，亞伯拉罕同樣毫不猶豫、沒有抱怨、不假思索，就帶著兒子以撒和燔祭的柴，起身往上帝所指示他的地方去了。在上山的路上，以撒問他：“火與柴都有了，但燔祭的羊羔在哪裡呢？” 亞伯拉罕回答說：“上帝必自己預備作燔祭的羊羔。”他完全相信，上帝一定會為實現使命，預備好所需用的一切資源和手段。沒有理由去擔心，因為上帝一定會供應他所需用的一切。

使徒保羅多次强調，“亞伯拉罕信上帝，這就算爲他的義”（加3:6,羅4:3）。但是，如果亞伯拉罕只是心裏相信上帝，那還不夠。亞伯拉罕還必須邁開腳步，行走信心的旅程，他必須走到獻燔祭的地點。他們走了三天，才到達獻祭的山腳下。設想一下，在這三天裏，許多人可能會隨時變卦，改變主意。亞伯拉罕和兒子上了山，把柴擺好，捆綁了兒子以撒，就伸手拿刀，要殺他的兒子。直到最後一刻，上帝才介入阻止了他。上帝確信亞伯拉罕是可以信任的。正如天使對他說的：“現在我知道你是敬畏上帝的了。”於是，上帝再次確認與亞伯拉罕所立的約，說：“你既行了這事，不留下你的兒子，我便指著自己起誓說：‘論福，我必賜大福給你；論子孫，我必叫你的子孫多起來，如同天上的星，海邊的沙。……並且地上萬國都必因你的後裔得福，因為你聽從了我的話”（創22:16-18）。

我們清楚看見，上帝呼召，亞伯拉罕就回應了。亞伯拉罕已經預備好自己，去走上帝指示他的生命旅程。沒有藉口，沒有別的議程。沒有查看自己的日程安排，也沒有問家人有什麼別的計畫。沒有對上帝的指示反復掂量，也沒有拖延回答。更沒有絲毫的討價還價。上帝所要的，是亞伯拉罕完全的信心和無保留的獻身。亞伯拉罕成功地做到了。

回頭看看我們自己。我相信，我們中的大多數都是習慣性的生物，都會努力安於現狀。我們只注意眼前的事物，抓住已經得到的東西，不想為那尚未看見的未來付出更多的代價。在作決定前，我們都會掂量得失，盤算一下這樣做是否合算，然後討價還價。我們希望能在考試前，就預先知道題目。甚至寧願用作弊的方式來通過人生的各種考驗。在今天的書信裏，保羅把我們身上的這些問題稱作“罪”或者“不義”。保羅叫我們不要再作罪的奴僕，而要走“義”的道路，把自己獻給上帝，最終得到成聖的果子和永生的結局。

今天的福音選自馬太福音第十章。這一章是記載耶穌差遣門徒出去宣揚福音。門徒們受差遣去宣揚福音，要承擔巨大的風險，甚至付出生命的代價，就是準備把自己當作活生生的祭品獻給上帝。擔當耶穌所託付的使命，與當年亞伯拉罕獻以撒有相同的意義。若把自己所擁有的一切，無論大小，在需要時獻給上帝，就必定蒙上帝的祝福。在今天的福音裏，耶穌說，無論何人，就算只是用一杯涼水來招待宣傳福音的門徒，也照樣能得到上帝的賞賜。因為他們盡管只獻上了一杯涼水，也是在表達對上帝的愛；用自己擁有的這一小部分，加入了上帝的計畫，參與了上帝託付的事工。

現在，讓我們檢查一下自己：我們愛什麼勝於愛上帝呢？是金錢嗎？是家人嗎？是快樂嗎？上帝要我們愛祂勝過這一切。亞伯拉罕獻以撒，表明他愛上帝勝於自己的兒子。如果我們真的能夠問心無愧地說，我們愛上帝勝過一切，上帝就一定會把豐盛的恩典和祝福賜給我們，正如祂賞賜亞伯拉罕一樣。你若真愛上帝，上帝一定會把你所需求的賜給你。就像耶穌所應許的：“你們要先求祂的國和祂的義，這些東西（“你們需用的這一切東西”）都要加給你們了。”（馬太福音6:32-33）。

(2014年6月29日)