在接下來的一次休假時，諶靜雨在家裡終於等到了奚秋瀟，可還是那個兩手空空的奚秋瀟。好在周絲芬沒見着奚秋瀟。奚秋瀟和諶靜雨已經好長時間沒坐得這麼近了，兩人坐在諶靜雨家靠窗的兩個單人小布沙發上，中間僅隔着一個小茶几，諶靜雯走進屋裡拿了樣東西朝奚秋瀟神秘地作了個鬼臉就出去了，她出去時沒有像平時那樣把門虛掩上，而是帶上了門。諶靜雯關門的這個細微的區別，奚秋瀟確實注意到了，可是他並沒真正讀懂。奚秋瀟諶靜雨在戀愛的關鍵時段的這次單獨相處其實是異常寶貴的，因為直接關繫到兩人關係的走向，可是他們兩人誰都沒能清醒地意識到，特別是奚秋瀟實在是太自我了。

奚秋瀟首先關切地問起了諶靜雨同胥峙峰的關係，這個開頭讓諶靜雨特別反感，使諶靜雨的心情降到了冰點：“這麼長時間來，你就只關心這個嗎？你到底相信不相信我呢？”奚秋瀟發現諶靜雨的臉色從未這麼難看，可他並未隨機應變地轉換話題：“我當然關心這個，能不關心嗎？你希望我不在乎嗎？”諶靜雨反唇相譏：“那你這是關心我呢？還是不相信我呢？”奚秋瀟發現諶靜雨變了，變得刻薄了，奚秋瀟不喜歡女性刻薄兇悍，他認為女人刻薄兇悍一定會缺少女人味，他很看重他心目中的女人味，他本來就不太好的心情變得更壞了，便毫不相讓地反唇相譏：“我只能相信我看到的事實。”諶靜雨的臉色越來越難看了：“你看到了什麼事實，是和胥峙峰一起上班一起幹活嗎？他在帶我你不知道嗎？這就使你接受不了了？我以前怎麼沒發現你這麼小家子氣！”奚秋瀟越聽越氣：“是啊，狐狸總要露出尾巴的。”奚秋瀟脫口而出的這句話其實也可以認為是一種自嘲，可是這句話大大出乎諶靜雨的意料，她認為奚秋瀟將自己比作狐狸是對她人格的巨大傷害，她久久地盯着奚秋瀟，眼神從委屈轉為憤怒。奚秋瀟已經自知失言了，但他沒想過這句話會如此傷及諶靜雨。他急忙向諶靜雨道歉了：“對不起，這句話說得不妥，我也不是說你。”諶靜雨沒想到奚秋瀟會如此輕描淡寫地敷衍過去：“算了，我不想再說下去了。”奚秋瀟對剛才那句話在諶靜雨那裡產生如此大的反彈沒有思想準備，他竟一時不知如何是好。諶靜雨真的失望了，她下了逐客令：“如果你再也沒什麼可說的話，就回去吧！”奚秋瀟覺得這個逐客令也傷了他的自尊心，等了這麼長時間的見面竟然被下了逐客令，他傷心至極不容多想立即起身離開了房間，連再見都沒來得及說。諶靜雨也沒想到自己一氣之下竟然會驅趕奚秋瀟，更沒想到奚秋瀟性格如此剛烈、如此不懂得轉圜、如此不懂得女人，她匍伏在茶几上痛哭失聲。

奚秋瀟和諶靜雨的這次衝突是他們兩人第一次也是唯一的一次衝突，可這次衝突對兩人都傷得不輕。在休假的最後一天，奚秋瀟又來到了諶靜雨家中，在樓下的廚房間諶靜雨態度十分冷淡，甚至沒有邀請他上樓坐一會兒的意思，兩人有些尷尬地站着說話，還是諶靜雨的姐姐再三勸妹妹，兩人才上了樓。奚秋瀟的道歉沒能奏效，兩人之間仿佛怎麼也難以找回過去了；仿佛已經失去了共同感興趣的話題；仿佛兩人在一起時間過得挺慢的；仿佛兩人在一起已經微微有些生分僵硬。奚秋瀟無望地離去了，他向諶靜雨家投下了難捨的一瞥，這是他最後一次到諶靜雨家。直到奚秋瀟搬離那個地區之前的十幾年時間裡，奚秋瀟只要路過那個地方，總會抬起頭向那扇窗戶投去深情的一瞥，因為那裡有他十分珍貴的初戀

胥峙峰在這年的年底如願被調回了東昱省市區，連隊裡紛紛傳言奚秋瀟要到四排兼任排長。奚秋瀟對此傳言是靜觀其變樂見其成的。首先是可以證明自己的能力，離開了胥峙峰，我奚秋瀟是能夠帶好四排的；更重要的是又能和諶靜雨在一起了，也許他們之間的關係會因為朝夕相處而有所轉機。不久連隊正式宣布奚秋瀟兼任四排排長，另外配備一名生產副排長，一名政治副排長，可是卻將諶靜雨調任連隊司務長。

邵奮霖明確告訴奚秋瀟，大家都在傳奚秋瀟與諶靜雨談戀愛，是為了工作有利才將諶靜雨調離的。奚秋瀟有些生氣地邊往外走邊回答他：“領導這樣安排不等於在昭告全連：奚秋瀟諶靜雨是一對戀人嗎？那麼一定要這樣安排，我不想到四排去了，請領導另請高明吧！”奚秋瀟走到門口時，邵奮霖說了句話：“這是領導對你的保護，你千萬不要意氣用事！”奚秋瀟心裡想的卻是：領導的這個安排，很可能使我奚秋瀟失去了同諶靜雨言歸於好的最後機會，而他當時沒有意識到的是，他神聖的初戀所面臨的這一切溝溝坎坎，恰恰是他奚秋瀟人生的宿命。

多年以後，奚秋瀟在中國大陸遊覽過一個堪稱鬼斧神工的景點，這個景點被稱之為“一步難越”。這是兩個緊緊相鄰的山頭，從下面往上看時，完全可以美其名曰為一線天，更可以想象成情侶峰，可站在山頂朝下望去還是頗有點瘮人的，兩座山峰一高一低，相距不過一米多的距離，山峰下面雖是鬱鬱蔥蔥卻深不見底，越是接近山頂，兩座山峰看上去更像獅吼虎嘯時張開的血盆大口，對面的山峰是上嘴唇，這邊的山峰是下嘴唇，兩片嘴唇之間就是萬丈深淵，飢不擇食地隨時準備吞噬所有躍躍欲試的生靈。對面那座山還沒有被開發成旅遊景點，所以沒有修建遊覽路徑，遊客都只能從這個山頭到達這個景點。在一般情況下，一米多一點的距離是可以一步跨越的，但沒受過特殊訓練的人在兩座山峰之間的一步跨越畢竟有着巨大的心理恐懼，這就會無限放大這個一米多的距離，而這個“一步難越”的更奇特險峻之處還在於對面山頭比這邊山頭要高出一米左右，而且對面山頭是個朝上的斜坡，當你一步跨過去時，假如不在第一時間抓住能固定身體的可靠的樹枝，你必定會受重力影響而朝後摔下山崖。奚秋瀟一行聽着當地同行的介紹，了解到曾有那麼一些勇敢者企圖一步跨越，卻都葬身青山綠水之間了！大家聽後都面面相覷，沒一個人敢挑戰這“一步難越”。奚秋瀟站在“一步難越”景點前，看着眼前的這個“一步難越”，想到的卻是他同諶靜雨初戀的那個一步難越…

奚秋瀟朝山頂一路攀登時，眼中的景物從一線天情侶峰漸漸演變成了巨獸餓獸猙獰的兩片嘴唇，使他不得不深深嘆服王國維先生的境界說。王國維先生在《人間詞話》中寫道“境界非獨謂景物也，喜怒哀樂亦人心中之一境界。故能寫真景物、真感情者，謂之有境界，否則謂之無境界。”在這裡，奚秋瀟真正體味了什麼是情景交融。情由境生是俗的世界，境由心移則是佛的境界，而“心能轉物，即同如來”，這樣一種依靠心中的定力改變物質世界的努力，在中國大陸當年是一概被掃進唯心主義垃圾箱的，奚秋瀟只能在心中慢慢細細地品味……

奚秋瀟負氣離開邵奮霖的辦公室後，邵奮霖立刻找來了諶靜雨，他知道奚秋瀟的脾氣，解鈴還須繫鈴人，現在諶靜雨的作用可能大於組織的作用領導的作用。“小諶啊，奚秋瀟犯倔了，把你調走了，他就不肯到四排去了。要不你先和他談談，組織出面餘地比較小，我和你們兩個人的個人關係都比較好，犯不着為此事傷了和氣。”邵奮霖靈活中不失原則軟中帶硬的話，將諶靜雨置於比較尷尬的境地：“邵書記，我和他談算什麼呢？他會聽我的？”邵奮霖笑了：“老丁可能不知道奚秋瀟為什麼會答應去四排兼職，可我是門兒清，他是為了你才去的！我了解，奚秋瀟是個吃軟不吃硬的犟種，一把鑰匙開一把鎖，你就是那把鑰匙。你說吧，願不願意幫我一個忙？”邵奮霖這幾年在老丁的點撥下確實進步很大，這幾句循循善誘的話說得諶靜雨根本無法拒絕。邵奮霖友善地寬慰道：“放心吧，告訴奚秋瀟，你和我至少不會對他挖坑使絆。他不是打一個嗝就是唐詩宋詞嗎？叫他別忘了‘兩情若是久長時，又豈在朝朝暮暮。’”諶靜雨臉稍稍有些泛紅：“好的，邵書記，我試試。”“現在就去，我等着。”

儘管諶靜雨對奚秋瀟那天的那句話還有些難以接受，但奚秋瀟的這個行為着實使她產生了一陣感動，實際上諶靜雨從未懷疑過奚秋瀟對自己的一往情深，只是她現在越來越感到結婚並不僅僅是感情的事兒。對兩人感情的事她感到束手無策，可讓她做對奚秋瀟有利的事，她還是會勇往直前的，而且她很自信，奚秋瀟一定會聽她的。於是她第一次這樣旁若無人地直接走進了奚秋瀟在民兵連部的辦公室。

奚秋瀟看見諶靜雨這個不速之客一臉驚訝，幾個民兵幹部都十分知趣地起身走人。諶靜雨坐在了奚秋瀟的對面，看着奚秋瀟瘦削的臉龐，心中一陣心酸。已經好長一段時間了，她沒法再讓妹妹給他改善伙食了。民兵治保工作是沒日沒夜的，白天，奚秋瀟又要逞強參加農田勞動，這對他的身體是個莫大的考驗。諶靜雨臉上露出了只有戀人才會有的體貼和嗔怪：“你瘦多了，別太逞強了，晚上工作晚了，白天一定要補覺，這段時間別再去田裡了。”奚秋瀟的心裡對那天被諶靜雨驅逐還是耿耿於懷：“謝謝你關心，就是為這事兒來的嗎？”諶靜雨知道他心中氣還未消，可又覺得自己也挺委屈的，一時竟不知說什麼好，兩人僵持了一會兒，奚秋瀟終於服軟了：“那天是我不好，那句話肯定說得不對，我再次向你道歉，請你能夠原諒我！”諶靜雨的眼睛盯了奚秋瀟好長時間，才深深地嘆了口氣，她從心裡早已原諒了他，可她覺得有好多好多無形的羈絆，使得兩人很難再回到棉花田裡盟誓的那種境界了，每每念及，諶靜雨的心裡都會產生一陣陣的悸動和疼痛：“今天不說這些了，戀人間互相吃醋，老天爺都應該原諒的。我覺得你還是應該到四排去的。你我都知道，農場的主業是農業生產，團的工作民兵工作畢竟是副業，王連長為什麼不那麼待見你，能夠上得了台面的理由不就是你沒有當過排長嗎？你說，在二排普通職工眼裡，他們是更在乎蔣欣之談曉山呢？還是你呢？在農場只有當過當好排長，才真正有本錢立足。你是有遠大志向的男人，別為了我們倆眼前的這些感情糾葛而誤了大事兒。”諶靜雨盯着奚秋瀟，奚秋瀟也盯着她，兩人就這樣沉默了一會兒。諶靜雨鼓足了勇氣說了一番話：“現在我說這句話，你可能已經不愛聽了，可我還是想說出來，希望你相信，這是我的肺腑之言——我深信我愛過的奚秋瀟，永遠是個頂天立地的男子漢！”奚秋瀟認真地聽了諶靜雨的這一席話：“是邵奮霖讓你來的？”“是的，但我是認為這樣做對你有利，才願意來當這個說客的。”奚秋瀟臉上露出了複雜的感情：“這我知道，並且永遠不會懷疑。我是為你，才答應去四排的，這你是知道的。現在我去了，卻把你調走了，我的心一下子又空空蕩蕩了。你剛才的一席話不僅是情真意切的，而且是有道理的。既然你希望我去，我聽你的！不管將來怎麼樣，你今天講的，你深信我永遠是個頂天立地的男子漢這句話，我會記住一輩子的。”諶靜雨在奚秋瀟剛說完就很快站起來並轉過了身去，不告而別了，因為她實在不願意不忍心讓奚秋瀟看到她的眼眶裡已經噙滿了淚水。而奚秋瀟實在是在某些方面十分愚鈍的男人，他沒有準確判斷出諶靜雨最後那句話的全部內涵，諶靜雨不管主觀上有無清晰的意識，她事實上用了“愛過”這個詞，這實際上就是一種“過去式”，奚秋瀟的這種愚鈍對他一生的負面影響相當巨大。

周絲芬已經敏銳地覺察出女兒的情緒變化，這也正是她等待的變化。那天晚上她帶着諶靜雨去探望老領導。這位老領導時任東昱省政府財政貿易辦公室副主任。

老領導的家臨海坊坐落在東昱鬧中取靜的地段臨海路上，距離東昱最著名的商業街約400米左右，臨海路是東昱有名的梧桐街，幽靜的馬路上整齊高大的法式梧桐站立兩廂。臨海坊是僅次於獨棟別墅的高檔住宅群，相當於現在通稱的聯排別墅。乳白色外牆的一幢幢三層樓房錯落有致地排列着，棟距開闊，中間鋪着成片的草地。小區的主幹道鋪着瀝青，兩旁是一棵棵有些年頭的樟樹，小區的次幹道上鋪着彩色的碎石直達每一幢樓。每一幢樓的樓前樓後草地上還種有一排排灌木。樓房地面是有花紋的大理石，每一層樓都有配置大浴缸的盥洗室和寬敞明亮的廚房。每一層樓朝南有四個臥室，臥室面積大的有30多平方米，面積略小的也有20多平方米，每個臥室都帶有陽台。朝北還有兩個會客廳和兩個儲藏室，每個會客廳有30多平米，每個儲藏室約10多平方米。臥室內鋪有細長的柚木地板，儲藏室內鋪着水曲柳地板。

臨海坊建成時絕大部分住戶都是一家一層樓，少部分住戶是一家一棟樓，文化大革命開始以後一棟一戶已經絕跡，一家一層也已很少見，一層樓最多的住戶可達8戶。兩個會客廳和兩個儲藏室分別被改成臥室了，盥洗室和廚房間也早已公用，三國四方紛爭不斷。