周絲芬老領導的家就是臨海坊內已很少的一家一層，他的家在三樓，二樓通往三樓的樓梯前裝了兩扇氣派的鐵門，既可保證安全清靜更可確保寬敞樓道的獨有，只是一樓二樓樓道的亂堆亂放仍然有礙觀瞻，經常使領導的一些重要訪客感到視覺污染，所以老領導在離休前堅決地搬到了東昱省市區十分稀缺的獨棟別墅。

今天諶靜雨覺得很奇怪，媽媽從來是家庭和工作截然分開的，她從不帶自己到同事家去，今天一定是有什麼事了。對臨海坊諶靜雨是早有耳聞，今天她來到這裡果然是名不虛傳，她覺得這裡簡直就是個小公園。她跟着母親來到了老領導的家，老領導的太太熱情地開了鐵門。儘管一樓到二樓的樓道里堆了一些雜物，但因為臨海坊的樓道很寬敞，所以諶靜雨已經覺得夠氣派了，沒想到進了鐵門更有一番風景，寬敞的樓道里除了一些漂亮的盆景沒有堆任何雜物，樓梯和扶手一塵不染。臨海坊的樓層層高本來就比較高，由於三樓是頂樓層高更高，對於久居老式石庫門房子的諶靜雨來說有豁然開朗之感，不知怎麼她的腦海里忽然浮現出奚秋瀟家中那狹窄逼仄的土製樓梯，諶靜雨恨自己在這種場景中想起奚秋瀟的家和奚秋瀟這個人，她深深了解奚秋瀟的自尊，如果他知道自己在作這種比較是會生氣甚至是憤怒的，很快她強迫自己不再去想奚秋瀟更不再去想他家那個假三層了。

老領導的太太將周絲芬和諶靜雨領到了會客廳，這個會客廳足有30多平方米圍着壁爐有一圈U字型真皮沙發，中間地板上鋪有印花地毯，地毯上放着玻璃茶几。老領導五十開外滿面紅光起身向周絲芬母女招呼：“小周，來來來，沙發上坐。”周絲芬連忙把諶靜雨拉到前面：“靜雨，快叫鞏伯伯，向老師。鞏主任向老師，這就是我女兒靜雨。”向老師無所顧忌地上下打量着諶靜雨：“小周啊，都知道你有幾個漂亮女兒，果然名副其實，你的女兒和你一樣漂亮，比你更漂亮。”諶靜雨不自在地陪着笑臉，周絲芬落落大方地應對：“靜雨是比我年輕時漂亮，可惜書讀得太少。”鞏主任擺了擺手：“現在都一樣，還在農場嗎？要不要打打招呼早點回東昱啊？”諶靜雨微微搖搖頭，周絲芬代女兒回答：“謝謝老領導，靜雨在農場挺好的，他們這一批只有兩個拿27元的，其他都是24元，另外一個是連隊團總支書記。”諶靜雨在努力地忘記奚秋瀟，周絲芬卻哪壺不開提哪壺，諶靜雨的心裡泛起了陣陣酸楚，她低下頭掩飾着自己。一個穿軍裝的男青年走了進來：“爸爸，我要回去了，有什麼事嗎？”鞏主任大聲招呼：“來，見見周阿姨和她的女兒。”男青年走進沙發坐在父親身旁，鞏主任向周絲芬母女介紹他的兒子：“這是我小兒子衛國，在消防隊當兵。”鞏衛國仔細地相着諶靜雨，周絲芬也仔細地相着鞏衛國，諶靜雨抬頭微笑地向鞏衛國點點頭。

成了諶靜雨丈夫後的鞏衛國曾對妻子說：他見到她的第一眼時就有眼睛一亮的感覺。諶靜雨的回答是：當時我媽媽沒告訴我是去相親。

在回家的路上，諶靜雨責怪母親：“媽媽，我知道你是為我好，可你不該瞞着我。”周絲芬沒有正面回答諶靜雨：“鞏家的情況你也看到了，鞏衛國是最小的孩子，也是唯一未成家的孩子，你自己選擇吧。”諶靜雨坦誠地告訴母親：“女孩子出嫁沒有不想找條件好的，奚秋瀟家同鞏家根本無法比，我難過的是僅僅因為家境貧寒就離開奚秋瀟，這對他太不公平了！我的感情上也難以接受！實際上我也一直在尋找離開奚秋瀟的充足理由，媽媽，再給我一點時間好嗎？”周絲芬十分理解女兒：“我理解你，真的理解你！媽媽不會逼你的”諶靜雨像是說給媽媽聽更像是自言自語：“奚秋瀟是在我人生最痛苦最難堪時給我力量的那個人，他也是我第一個付出感情的男人。他有缺點，但他是個男人。我們在海邊棉田是有過盟誓的，難道真的只能在心裡記得那天了嗎？”諶靜雨在說最後一句話時已經泣不成聲了，周絲芬也動情地抱住了女兒。

奚秋瀟到四排任排長後，工作更繁忙了，由於農場不能公開戀愛的特定的環境；由於奚秋瀟過於顧及自己的身份、過於恪守不公開談戀愛的紀律；更由於諶靜雨的冷淡在奚秋瀟心中形成的心理障礙，在這段時間裡，奚秋瀟沒有再去找過諶靜雨。在連隊裡好幾次發現諶靜雨便有意繞開她走，後來慢慢發現諶靜雯也在迴避他了。奚秋瀟再麻木再遲鈍也已經看出了些許端倪。

諶靜雨在這段時間逐漸趨於冷靜，她既埋怨奚秋瀟不主動去找她，你奚秋瀟幹嗎要顧慮重重一本正經，到我宿舍來幾次又會怎麼樣呢？她更不希望他來，她一直在尋找離開奚秋瀟的理由，她怕這些好不容易湊成的充足理由，在奚秋瀟面前轟然坍塌，自己會又一次陷入進退兩難的尷尬境地。在這一段時間裡鞏衛國毫不遲疑地展開了猛烈的愛情攻勢。在諶靜雨休假時，他會想方設法到車站迎送；由於諶靜雨不肯隨他外出又不太願意上他家，鞏衛國就只能到諶靜雨家來，他會在母親的精心指導挑選下帶給周絲芬心儀的禮物；他總會在諶靜雨回農場時送來她們姐妹喜歡吃的點心零食和熟食，大包小包塞滿了行李袋。

諶靜雨永遠不會忘記那一天的情景。鞏衛國又來到了諶靜雨家中，諶靜雯一如既往地給姐姐騰地兒，她原想輕輕地帶上門不想一陣風颳來重重地把門帶上了。鞏衛國見狀一陣欣喜，受到了莫大的鼓舞。他拿出了東昱省電影局禮堂的內部電影觀摩票：“靜雨，明天晚上的電影，你回來得真巧。”諶靜雨遲疑了一下接過了觀摩票，在此之前諶靜雨拒絕了鞏衛國所有的外出邀請，今天接過觀摩票意味着願意同他一起出去看電影了，鞏衛國認為自己準確地接收到了諶靜雨終於發出的愛的電波，他一把抓住諶靜雨的手順勢將她往自己懷裡拉，諶靜雨毫無準備撲在了鞏衛國懷裡，鞏衛國緊緊摟住諶靜雨，在她臉上狂吻，諶靜雨盡力而又無力地推着鞏衛國：“你放開…”諶靜雨這一張口，鞏衛國正好吻住她的嘴，諶靜雨本能地往後退，鞏衛國則用力抱緊她，幾秒鐘後，鞏衛國的舌頭與諶靜雨的舌頭交纏在了一起，諶靜雨的喘息聲越來越大越來越粗，鞏衛國明顯感到了諶靜雨舌尖的熱度﹑明顯地感到諶靜雨抱着他的雙手越來越有力，兩人忘情地久久地相互吸吮着…

正當鞏衛國甜蜜地享受着從諶靜雨那裡來之不易的愛時，諶靜雨突然用力推開鞏衛國，倒在自己的沙發里，頭伏在小茶几上嚎啕大哭，鞏衛國嚇得不知所措，諶靜雨哭了好長時間才抬起掛滿淚痕的臉：“對不起，我有點不舒服，你早點回去吧。”鞏衛國還想勸勸她，諶靜雨望着鞏衛國：“我求你了，走吧，明天我會跟你去看電影的。”鞏衛國只能起身離開了諶靜雨家。

鞏衛國走後，諶靜雨坐在沙發上久久地凝視着過去奚秋瀟常坐的那個沙發，就在不久前，她和奚秋瀟兩人差一點點就實現了各自的初吻。今天她雖然品嘗了初吻，可這個初吻的甜蜜是打了折扣的，此刻諶靜雨無法也不願將奚秋瀟鞏衛國這兩個男人進行比較，所以她怎麼都覺得期待已久的初吻有點變味，摻雜了痛苦和酸澀。究竟是哪裡不對，她無從知曉，但能肯定這個味兒已經不純了，已經不是自己朝思暮想的那個初吻了！諶靜雨是一個對自己的初吻有很高期待的姑娘，鞏衛國的這個吻把諶靜雨的許多期待輕易地全部地扯碎了。從心底里，諶靜雨是想把自己的神聖初吻獻給奚秋瀟的，她也渴望着能得到奚秋瀟的初吻，即使兩人最終無法走進婚姻的殿堂，她也無怨無悔，可現在這個願望在瞬間已經變得遙不可及了。

諶靜雨在擦乾後淚水離開了家，她在瑟瑟秋風中走了一個多小時，最後又在奚秋瀟家後門口久久地徘徊。就在剛才，就在奚秋瀟經常坐的那個沙發上，一切都好像沒變，又好像什麼都變了，因為物是人非。就在一個多小時前，諶靜雨失去了她的珍貴的初吻，令她肝腸寸斷地是這個初吻是猝不及防地發生的，而且是給了奚秋瀟以外的男人，而奚秋瀟以外的男人的吻居然也使她能夠興奮，這使她隱隱意識到了一個可怕的現實：人類的愛情可能是不可替代的，而人類的性慾對象卻很可能是可以被替代的！人類的性慾也是可以被其他欲望替代的！現在當她同奚秋瀟的戀愛真正結束時；當她已經把初吻獻給了其他男人時；諶靜雨用任由瑟瑟秋風長時間抽打的方式來狠狠懲罰自己、用在奚秋瀟家久久佇立的方式來救贖自己！奚秋瀟啊奚秋瀟，我這樣做你能原諒我了嗎？

奇異的是，就在這天晚上，在農場的奚秋瀟做了個美夢，夢中的他和諶靜雨終於實現了神聖的初吻，他們長時間地旁若無人地親吻着…。醒來後，奚秋瀟的臉頰上兩滴清澈的淚珠緩緩流下…

奚秋瀟調任的四排有一個鮮明的特點，絕大部分職工都是鄰居都是同學都是同鄉，他們也都是曲喆成德峰的同鄉，他們對同鄉鄉音有着特殊的情結，這種情結源於對地域歧視的自我保護、源於對沖抵消自輕自卑的自尊自大。奚秋瀟在小學時代有一大批居住在“40間”的同學，他比較早地察覺到了這個族群的集體防禦意識、相互保護的團隊精神，逐步領悟了同他們融洽相處之道。後來奚秋瀟在讀到《左傳·成公四年》中的“非我族類，其心必異”時深有同感。

奚秋瀟為人處事和一系列舉措很快得到了四排絕大部分職工的認可，在四排的各項工作都能得心應手地展開，奚秋瀟的宿舍也搬到了七連最豪華的新樓房，經連部同意他一人住一間宿舍兼排會議室，這是奚秋瀟在農場幾年裡居住條件最好的宿舍，同時一些團幹部和部下相繼被提升和調到關鍵崗位，這使奚秋瀟在七連迎來了處境最好的時段。在食堂打飯打菜都是一大碗滿得不能再滿，其實他吃不了那麼多，不管奚秋瀟用什麼方法制止都是無效的。這是不是像諺語說的那樣：上帝是公平的，關一扇門會開一扇窗，職工們是不是在有意無意地為失戀的奚秋瀟聊作補償？

那時的中國還處在物資極度匱乏的年代，幾乎所有的商品都是憑票供應的。奚秋瀟每月的定量糧票是45斤，而在食堂打飯，每次都是慢慢一大碗，這樣，每月都可以節省下15斤糧票。東昱農場周邊農村的農民生活則更加貧困，還處在吃不飽飯的狀態，所以，從某種意義上衡量，糧票比人民幣金貴。光有人民幣，沒有糧票是買不到糧食的，而有了糧票則可以換人民幣，就能買到糧食。每月15斤糧票，在當時不是一個小數，奚秋瀟和他的夥伴們改善伙食就基本指着它了。秋冬季節品嘗螃蟹，其他季節的雞鴨魚肉，還有油鹽醬醋等等，都是用糧票換來的。可一天發生的一件事，卻使奚秋瀟徹底終結了他用糧票和當地農民交換的歷史。

那天正下着瓢潑大雨，奚秋瀟一行正在連隊巡邏，遠遠看見一個農民挑着擔子逃竄，兩個民兵健步如飛，抓住了這個農民。把農民帶到值班室後，發現這是一個甲魚販子（當時中國大陸所有的個體貿易都是非法的，都被稱之為投機倒把，是一種犯罪行為），按當時農場的規定，私販的商品可以沒收，私販者態度惡劣的，可以扭送公安派出所。看到眼前的這個農民涕淚長流的樣子，奚秋瀟還是動了惻隱之心，他讓一個民兵去找諶靜雨，想讓連隊食堂收購這些甲魚。民兵朝奚秋瀟會意地一笑，走出了房間。十分鐘以後，那個民兵回來了，他在奚秋瀟耳邊輕輕地說道：“司務長說了，連隊食堂買下來不方便，她讓你自己買下來，補補身子。還說，你若不肯出錢，錢就由她出。怎麼樣，夠體貼的吧！”聽了這一席話，奚秋瀟的笑容有點僵硬，他完全能夠理解諶靜雨的用意，但這使他多少有點進退維谷。他思慮再三，一咬牙一跺腳，終於作出了決定。最後的處理結果是，以每斤0.5元的價格，將農民的甲魚全部買了下來，奚秋瀟拿出了他全部結餘的糧票，不足部分，以人民幣補足。這些甲魚，被奚秋瀟他們大快朵頤了幾天。甲魚的味道長久地刻在了奚秋瀟的味覺記憶中，同時甲魚0.5元的強制收購“天價”，也在他的心靈里久久地難以抹去，這裡記錄着一個蠻橫醜陋地壓迫盤剝中國農民的幫凶形象！從此，奚秋瀟痛下決心，不再用剩餘糧票與當地農民換取任何東西，剩下的糧票，後來都被換成了全國糧票；此後，在任何場合，奚秋瀟也沒再品嘗過甲魚，因為，他不僅認為一看見甲魚，就會觸景生情，他還認為他一生對甲魚的需求，在那一次就都消費完了。