鍾欣馳看了看領導，一時竟說不出什麼合適的話了，於是心甘情願地拿起酒杯一飲而盡，她看了看手錶已經21︰35分，可蘇喜墾好像還沒有酒足飯飽的意思，蘇喜墾掏出了一包煙，看看鐘欣馳又看看四周，他在找煙灰缸，鍾欣馳指指桌上：“蘇書記就彈在桌上吧，等會兒一起收拾。”蘇喜墾把煙放進了自己的口袋：“算了吧！還是入鄉隨俗，在不抽煙的房間裡抽煙等於在放毒，而且會久久揮之不去。”蘇喜墾的這個動作和這些話，使鍾欣馳對他的好感又增加了幾分，她一直認為中國人不太重視公共道德。各人自掃門前雪，莫管他人瓦上霜，這還只是自私沒損害他人，而不少人身上穿得體面，嘴上說得動聽，他（她）們自家屋內會打掃得一塵不染，可對公共樓道的塵土飛揚卻會視而不見；他（她）們在自家屋內喜歡清靜，走路躡手躡腳說話輕聲輕氣，而在公共場合卻會旁若無人地大聲喧譁；人人似乎都對風景名勝的垃圾成堆嗤之以鼻，而中國幾乎所有風景名勝的垃圾增長率都日新月異，所有的景區清潔工都苦不堪言。

鍾欣馳正想得入神，看見蘇喜墾目不轉睛地在盯着自己，領導的眼神和男人的眼神，鍾欣馳是能夠清晰地分辨出來的，她站起了身：“噢，蘇書記，時間不早了，我到外面幫您叫一輛出租車吧。”蘇喜墾一動沒動：“小鍾我喜歡看你陷入沉思的樣子。怎麼，工作談完了就趕我走，不讓我醒醒酒了？”蘇喜墾提醒了鍾欣馳，不知不覺中兩人喝完了整整一瓶茅台，蘇喜墾至少喝了六兩，讓他喝杯茶醒醒酒也在情理之中，她只能連連致歉：“對不起對不起，我不懂事，我去倒杯茶，您醒醒酒。”

鍾欣馳倒了杯茶給蘇喜墾，在自己的位子坐下。蘇喜墾問她：“你想過當上副廠長後，首先要同哪幾個人處理好關係嗎？”“是曹海霖曹師傅吧？”蘇喜墾回答道：“曹海霖算一個，你真正尊重他了，他也會真正幫你，對他就是兩個字‘尊重’，對覃廠長海廠長都一樣，只要尊重甚至敬重，很多很大的困難都會迎刃而解；還有一個人就不是尊重能夠相處好的。”“是溫寅運吧？”蘇喜墾知道鍾欣馳是個聰明人，蘇喜墾喜歡七竅玲瓏一點就透的人：“是的，從現在起你倆從以前的他是你上級變成了你是他的上級、從曾經的戀愛對象變成職場競爭的對手了，牢牢地記住這一點！我不再多說一句話了，靠自己去悟，自己去做。當然我會在關鍵時刻幫你的。”對蘇喜墾的話外有話，鍾欣馳能猜個八九不離十，但她覺得想得太多有點累，她自己一再告誡自己別成為溫寅運那樣的人，對自己沒同溫寅運結婚感到慶幸，即使現在自己被束縛在無性婚姻內，她也從不想到溫寅運。

“小鍾，能告訴我，你同小溫當年為什麼分手嗎？”鍾欣馳心想以你蘇書記這樣絕頂聰明的人，怎麼會在這樣的場合提出這樣的問題：“蘇書記，我能不回答這個問題嗎？而且這也不是幾句話能講得清楚的。”鍾欣馳停頓了一下：“實際上這個問題是怎麼也講不清楚的。”蘇喜墾看着鍾欣馳，心裡在盤算着怎樣有效而不失分寸地繼續他們之間的談話，這確實難為了蘇喜墾，他從來沒為與一個人而且是他的下級談話如此斟字酌句，他在不斷地在為自己鼓勁：“你知道我為什麼會提出你認為是愚蠢的問題嗎？”鍾欣馳搖搖頭，她不想停留在這個話題：“我知道您一直在關心培養我，其實我是一個不太要求上進的人，我是一個線條比較粗的女人，我比較喜歡順其自然。”蘇喜墾知道鍾欣馳有意不接話茬，他知道現在如果把她作為下級很可能出現難堪和僵持，他暗暗想自己的準備還是不夠充分，再一想這一切都來得太突然，自己怎麼準備啊，此刻他快速地為自己想好了對策，在鍾欣馳的順其自然前面再加四個字：主動作為。作為一個男人，作為一個暗暗喜歡鍾欣馳好多年的男人，他一直在順其自然，可今天的場景怎樣說都是天賜良機：他沒想到鍾欣馳會邀請自己到她家中吃飯、他沒想到溫寅運會溜之大吉、他沒想到鍾欣馳的丈夫這麼晚還沒回家，他曾隱隱聽說她丈夫經常出差，那今天他莫非不會回來了？男人必須主動作為，此刻蘇喜墾直線上升的男性荷爾蒙同茅台酒的巨大後勁匯聚成一股攻無不克戰無不勝的力量：“小鍾，我還想問一個你可能認為更愚蠢的問題，你知道我一直都很喜歡你媽？”這句話把鍾欣馳實實在在地逼到了牆腳，今天蘇喜墾的話里話外的意思她不可能聽不出來，她一直存在僥倖心理，以蘇喜墾的身份資歷自尊等等一切的一切，他都不至於像小青年或是像低層次的男人那樣直白，更不會粗暴。自己只要給足他面子，不捅破這層薄薄的紙，在敏感話題前繞道遠行，藉助酒勁儘量營造“假作真時真亦假，無為有處有還無”的飄渺虛幻的狀態，應該是能夠獨善其身的。可眼前的這個蘇喜墾和平時竟然判若兩人，偏偏“老夫聊發少年狂”，發出了近似目不識丁男人的本能呼喚，一步跨越了橫亙在男女之間人為的非人為的重重樊籬，一手扯掉了多少年來多少文人雅士精心編織的籠罩在男女之間五彩繽紛的布幔，將一個男人以最直接最簡單最原始最赤裸的狀態呈現在鍾欣馳面前，令這個素來果敢堅毅的女性，今天進退維谷首鼠兩端。

從一個女人一個成熟的女人，即使是一個長期處在無性生活中的女人而言，鍾欣馳從沒想過，也難以接受蘇喜墾這個男人的性愛；從對一個上級、從對一個她心裡深深服膺的長者、從對一個源源不斷給予關懷之殷提攜之情的恩人而言，鍾欣馳又不忍直接簡單原始赤裸地拒絕，作為女人她又有本能的好奇：她很想知道這一切到底是不是真的？鍾欣馳在努力保持常態：“鴻雁廠人人都說蘇書記幽默過人，今天果然令我有切身感受。我看到過余秋雨的一篇文章說過：幽默是智力過剩的結晶。”蘇喜墾執着地堅持“主動作為”的既定方針。他不溫不火地回答：“今天我說的可不是幽默，而是肺腑之言。”鍾欣馳不知道是該深受感動呢？還是該繼續無動於衷：“要麼我是個木頭人，不值得人愛；要麼是您藏得夠深的，我怎麼就絲毫也感覺不到啊？要麼是‘我愛你，與你無關’。”鍾欣馳說出兩個“愛”字後有些後悔，她不想在他和蘇喜墾之間用“愛”這個清潔神聖的字眼。

蘇喜墾沒讀過歌德的詩，他無心去領略那種空靈莫測的審美意境，他也沒想同鍾欣馳雲山霧罩般地糾纏，而是像大多數男人一樣想直奔主題，他喝了一口水不緊不慢地說：“曹海霖到覃勁風海賡那兒講過好多次了，覃廠長海廠長都受不了了，想換掉你，是誰在替你遮風擋雨的？”這個情況鍾欣馳是略知一二的，確實也有不少人在傳言鍾欣馳是板不倒的，她上面有人罩着，現在從蘇喜墾這裡得到證實了，鍾欣馳有些被感動了：“是我能力差，讓您為難了。可這些同職務權力有關，我心目中的愛不應該沾上這些…”蘇喜墾看來早有準備，他打斷了鍾欣馳：“你還記得那次你被灌醉了當場吐了，大家都走了，你還在洗手間，是不是我一個人一直在等你，是不是我把你送回家的，出租車司機還說你怎麼讓你老婆醉成那樣，你下車後他又說：不是你老婆那肯定是情人，行啊，艷福不淺，挺有魅力的！這件事也同職務權力有關嗎？”鍾欣馳想起了那次的情景了，她從洗手間踉踉蹌蹌地出來時，只有蘇喜墾一人在酒店大廳內坐着，確實是他用出租車送她回家的，可鍾欣馳沒想到蘇喜墾是在專程等她護送她。她內心的感動已經在悄悄地撕扯着她對蘇喜墾的牢固防線，她第一次在蘇喜墾面前露出了她在男人面前難得的羞澀：“想起來了，那次洋相出大了，當時確實感到領導真是體貼入微啊！”蘇喜墾繼續娓娓道來地展開猛烈的攻勢：“那次在南方出差，還記得我為什麼同你換房間嗎？”鍾欣馳一愣，她回憶起那次在酒店就餐時，鄰桌的一個男人對她不懷好意地敬酒，引起了兩桌人的糾紛，酒店老闆息事寧人地告訴蘇喜墾一行：這個人是當地的老大，人們都怕他三分，勸他們大事化小避而遠之。蘇喜墾是細心的人，他想到當地的老大能輕而易舉地得到他們的房間號，於是果斷地同鍾欣馳換了房間，並再三叮囑她關好門上好保險鎖，不是熟人千萬別開門，有事就打他房間電話或報警。鍾欣馳當時認為書記小題大做草木皆兵。現在想起還真有些後怕，要真找上門來真出點什麼事兒，即使找到警方又能挽回什麼呢？想到這裡鍾欣馳的心裡迅速升騰起一股暖流，她的防線已經潰不成軍了：“想起來了，那天還真有點懸﹍”蘇喜墾沒讓鍾欣馳稍稍喘息：“這也同職務和權力無關吧，還要說下去嗎？”鍾欣馳：“別，別說了，我相信！”其實鍾欣馳就是讓蘇喜墾再說，他也說不出能讓鍾欣馳信服感動的故事了，蘇喜墾大大鬆了口氣。

鍾欣馳面露難色地吐露着心裡話：“蘇書記我相信你對我的這一番情誼，我真的很感動…”鍾欣馳的眼眶裡涌滿了淚水：“可我還是轉不過這個彎來，尤其是在我被您提拔為副廠長的時候同你…”鍾欣馳不願直白地說出“做愛”兩個字，但她對蘇喜墾的稱呼有了微妙的變化，從“您”到“你”了。蘇喜墾準確地捕捉到了鍾欣馳的所有細微變化和她有意無意釋放出的所有信息，他一鼓作氣趁熱打鐵：“一切都是自然的，你能升副廠長是自然的，你請我們吃飯是自然的，溫寅運提前退出是自然的，我們兩人單獨在一起是自然的，這些自然疊加在一起就是緣分。”蘇喜墾看着咫尺之間的鐘欣馳，他甚至能聞到她身體內散發出來的令他心醉的氣味，鍾欣馳身上薄薄地隨意地套了一件寬鬆的絨衫，露出了白皙細嫩的脖脛，即使是寬鬆的絨衫也沒能影響了她優美的身材曲線，一對不顯很大但勻稱豐滿的乳房充滿活力地挺立着，隨着她起身坐下上下顫悠着，令蘇喜墾有無限的遐想，蘇喜墾是有自制力的男人，此刻他不想功虧一簣前功盡棄，也不想破壞了他在鍾欣馳心中的形象，更不想斷送了他今天晚上好不容易營造的兩人含情脈脈的氛圍，今天鍾欣馳在他面前自然流露的矜持和為難使他十分欣慰，此刻在蘇喜墾眼裡這是一個純潔無暇的女人，值得他暗戀這些年。也許只要鍾欣馳稍稍主動那麼一點點，蘇喜墾就會覺得鍾欣馳只是個普通的女人，不值得他如此暗戀。

據說晚清大學者辜鴻銘先生有過一個比喻很能反映那個時代中國男人對女人的態度：男人是茶壺，女人是茶杯，一把茶壺怎能只配一個茶杯呢？所以中國共產黨的創始人之一的陳獨秀先生1924年在《太戈爾與東方文化》中寫到：東方文化有三大局限：一是尊君抑民、尊男抑女；二是知足長樂、能忍自安；三是輕物質而重心靈。這個概括既高屋建瓴又深不見底還通俗易懂，真是個高人。蘇喜墾這一類人儘管也崇尚現代文明，但主要是崇尚現代物質文明，而骨子裡卻有着東方文化局限的深刻烙印，與真正的現代文明相距甚遠。他們同女人哪怕是同自己妻子情人的交往相處，總是找不到真正平等的感覺，只能在兩端徘徊：要麼是居高臨下，要麼是搖尾乞憐。蘇喜墾現在的努力和耐心就是儘可能不讓鍾欣馳有居高臨下的感覺。

鍾欣馳用了她女人僅有的力量在抵禦蘇喜墾的猛攻：“現在發生的所有這些，以後也都可以說成是我精心安排的，翻手為雲覆手為雨太可怕了，給我點時間來消化消化你對我的這份愛，今天還是請早點回去吧”鍾欣馳差點想說丈夫快回來了，這個念頭只是瞬間一閃，她告誡自己千萬別在聰明人面前自作聰明，這樣既騙不了蘇喜墾，更對不起蘇喜墾。蘇喜墾知道自己應該用一下激將法了，如果再無效，那就只能是天意了。蘇喜墾的臉上堆滿了失望：“我蘇喜墾從不會做別人不願意做的任何事情，把我剛才說的一切都當成酒後失言，千萬別當成酒後吐真言，好嗎？”沒等鍾欣馳有所反應：“我回去了，再見！”蘇喜墾大步流星地開門走了出去，將不知所措的鐘欣馳晾在了身後的凳子上。