奚秋潇自上次出了一次质量事故后，对产品质量已经变得噤若寒蝉，宁愿放慢速度，也不想再次给领导留下干活粗糙的印象。他每天还是埋头苦干，上洗手间的时间也掐得很紧，上班时间不抽一支烟。在农场时，奚秋潇的大解手就因为出工时间没有规律而不太正常，以致在天不亮时大解手而招致蚊子群起而攻之。现在两班制的工作时间打乱了他本就脆弱的生物钟，因为不想解手时间过长，奚秋潇在早班时将大解手安排在下班后的傍晚，中班时安排在上班前的上午，每个星期翻一次，可生物钟毕竟不是机械钟电子钟（当时还没有电子钟），不是那么可以任意调整的，当时他已经不想在家里和家人争抢马桶了。奚秋潇总是到公共洗手间或寻觅图书馆医院等的公共洗手间解决，久而久之大解手就变得非常不正常，有时间了没感觉，只能等待着，一等就等掉了休息时间；有感觉了没时间，只能忍受着，一忍就忍掉了感觉，对此奚秋潇束手无策苦不堪言。

奚秋潇的踏实勤奋赢得了师傅们的一致好评，也引起了车间工厂领导的关注，奚秋潇的短短档案里也填满了长长的成绩单，鸿雁厂到东昱农场对奚秋潇在农场的表现作了外调，由于王间益正好没在，当时在场的连队领导对奚秋潇赞不绝口。鸿雁厂组织部门拿到了他在东昱农场优异成绩单。直接的结果之一就是，奚秋潇在进鸿雁厂只有十个月就被批准加入中国共产党，成为文革后恢复党员预备期的第一批预备党员，在厂党委批复张贴出来，奚秋潇被批准成为中国共产党预备党员后，他在早班下班后，整整步行了三个多小时，来平抑和挥发他激动万分的心情。这距离他18岁整，递交第一张入党申请书已经三年多了，中国大陆也已经发生了很多很大的变化，叔叔的右派问题不再是他入党的障碍了，对于自己能在这个障碍消除之后的第一时间被批准入党，奚秋潇的激动程度是其他人不能理解的，更是以后的中国人所无法理解的。

这三个多小时里，奚秋潇眼中的天空是那么湛蓝那么纯净、马路上的行人是那么欢乐那么友善、马路上的车辆是那么轻快那么有序、一切的一切在顷刻间都变得出人意外地美好了！

他一边欢快地走着，一边在想，自己已经是一名光荣的中国共产党党员了，以后的路一定要好好走，一步一个脚印走得清晰扎实。

37年后，当奚秋潇在他已被开除出党的文件上歪歪扭扭签上自己的名字后，他已罹患严重的腿疾不良于行了，他无法通过步行来平复和释放心中的痛苦孤寂无望无助了！尽管早就知道会有这一天，而当这一天真的来临时，他的心还是生疼生疼的，他终于在37年后，作为垃圾被中共清理了出去；尽管出于移民的考虑，他在林蓁蓁即将填写入党志愿书时劝阻了她；尽管他早就对中国共产党的历史和现状有了许多不同以往的认识，可从来没想到自己会像一块破抹布一样被随手扔了出去。此时，奚秋潇只能在心中默念他所崇拜的李少春先生在京剧电影《野猪林》里的几句唱词“满怀激愤问苍天：问苍天万里关山何日返？问苍天缺月儿何时再团圆？问苍天何日里重挥三尺剑？…天啊天！莫非你也怕权奸有口难言？风雪破屋瓦断，苍天弄险，你何苦林冲头上逞威严。”也许直到那时，奚秋潇还把自己当成落魄的英雄，可他周围的人，即使是他的亲友还会那样评价他吗？历史还会那样评价他吗？他已经没有勇气往下想了！

奚秋潇清晰地记得，京剧演员夏永泉先生在《春红凋落太匆匆——忆李少春先生》一文中记录的一个生动细节“我冒失地提出了这样的问题：‘当时您被揪出挨斗，受了那么多人的人身侮辱，您是怎么对待的，现在还想不想？’他蓦然停住了脚步，然后慢慢从我腋下把手抽回，双肩微微一耸，鼻子‘哼’了一声。然后转过身来停了片刻，双手逐渐在我俩之间比成一个圆圈：‘我的脑袋只有这么大，世界上的事情太多，太复杂，我的脑袋装不下！’”当然，奚秋潇深知自己今天的境遇同李先生当年的境遇没有可比性，但李少春先生在中国京剧界素有“李神仙”的雅称，他的脑袋都装不下世事，这对奚秋潇多少有点启示也多少是个慰藉！《红楼梦》里说“世事洞明皆学问，人情练达即文章。”那么，奚秋潇真算是有学问和能写好文章的人吗？37年过去，弹指一挥间！究竟是奚秋潇同历史开了个天大的玩笑，还是历史同奚秋潇开了个天大的玩笑，这个问题只能算是个天问了！

奚秋潇在入党后不久就被调任成衣车间裁剪间管理员，实际上就是裁剪间的负责人。他刚到任便遇到了一件令他大开眼界的事情。

陈晓凤和仇旭都是裁剪工，仇旭是同奚秋潇同一批顶替进厂的，陈晓凤被安排当仇旭的师傅。陈晓凤的丈夫金孝义是纺织车间的常日班机修工，夫妇俩育有一个可爱的女儿金薏，两人的夫妻生活家庭生活平淡如常平静如水。两人中的任何一人一直试图通过打破这种平淡平静，来改善这死气沉沉的生活，甚至不惜通过夫妻口角或大吵来增加家庭生活的色彩。

新婚激情过了以后，金孝义越来越不屑于陈晓凤以夫妻生活作为要挟逼他就范。陈晓凤对这张王牌黯然失色而渐渐恼羞成怒，她发誓要让这张王牌重现灵光，她发起了冷战，上早班时推说明天早晨要早起而早早入睡，上中班时托辞上班累了倒头就睡，休息天做家务回娘家忙得不亦乐乎，生生地把金孝义晾在一旁。金孝义心中窝火又无处发泄，有一次竟当着陈晓凤的面自己发泄，陈晓凤却仍然冷静旁观似笑非笑，金孝义只能草草收场。一次在同好友小酌借酒浇愁时，朋友献了一计，据朋友说此计在他老婆那儿产生了奇效。

第二天金孝义拿回来一盘录像带匆匆吃完饭，就一个人神秘地关上了房门，女儿进来，金孝义连推带拉把女儿赶走了，陈晓凤明天是早班，她开门进屋看到的电视机画面令她血脉贲张，陈晓凤脱了裤子钻进被窝，坐在床上和丈夫一起看着电视里男女间赤裸裸的疯狂，目瞪口呆，不知不觉间陈晓凤发现丈夫的手一直在抚弄她的乳房，自己的手也不知什么时候伸进了丈夫身上也在抚弄着丈夫，电视还未放完，金孝义和陈晓凤不约而同地拥抱亲吻了，他俩尝试着刚刚看到的种种姿势演绎着自己的疯狂…

第二天晚上重复着昨天的故事，第三天，陈晓凤意犹未尽，金孝义力不从心了，现在轮到金孝义对妻子说第二天还得早起，早点睡吧。

没看到过这种录像带的时候，两人都不满以往这种太平静太平常的生活，看过录像带后，夫妻生活打开了新天地，有了新的参照系，夫妻生活家庭生活不再平静平常了，有了波澜起伏，峰巅尽管有无限风光，可不管你愿意不愿意，只能停留片刻，更多的时候还是随波逐流，有时还经常徘徊飘荡在谷底。陈晓凤和金孝义在品尝了短暂的新鲜甜美之后，怎么会产生新的更大更多的不满足呢？怎么好像在孕育着更强烈的家庭风暴呢？

录像带对陈晓凤的刺激远远大于金孝义，陈晓凤甚至觉得自己过去似乎从没有过真正的夫妻生活，她上早班时一下班先看一遍录像，上中班早上醒来也想看录像。

裁剪间有五台机器裁剪刀，由北向南排列着五张裁剪桌。裁剪作业一般是两个裁剪工一组，先要摊面料，要将面料整齐地叠到一定高度然后将设计室制作好的样板按规定的图纸放在在面料上推到裁剪刀下裁剪，面料叠得太低裁剪的效率就会降低，叠得太高上层面料和下层就可能移位影响裁剪质量，面料地摊放非常枯燥但也是个技术活，一定要摊平对齐，任何一层面料摊得不平，裁剪好的产品就会走样甚至报废，一厚叠面料只要有一层面料摊放得不整齐再摊上去就会依次错下去并且错误会被逐渐放大，所以机器裁剪的裁剪工大部分的工作时间是摊面料，机器裁剪刀非常锋利裁剪效率非常之高。裁剪工在摊面料时都喜欢聊天，所以他们对搭档都比较在乎，总喜欢挑说话比较投机的，尤其是上中班时，裁剪间里会很安静的，五台裁剪机器同时操作的概率比较低，一般都是两至三台裁剪机器同时作业，晚上通常裁剪间也就四到六个裁剪工。

仇旭是1968届初中毕业生，正赶上“一片红”被分到了东北农村，将近十年后顶替回了东昱，他身高只有163公分，上身显得过长，于是给人的感觉是整个人显得特别矮，由于不能向高处发展，所以他身上的肌肉和脂肪只能向横处蔓延，给人的感觉是特别壮实，眼睛小小的，眼皮眨得频率较高，眼珠转动得较灵活，陈晓凤曾向车间领导发牢骚，为何不发一个漂亮一点的小伙子给她当徒弟。

在陈晓凤眼里仇旭已经不是小伙子了，他只比自己小几个月。仇旭年龄虽然比师傅还小，可是他不满18岁就跋山涉水几千公里，到林海雪原去了，这十年使他见多识广，他有一句口头禅：在东北十年我什么没见过？这句话仇旭在奚秋潇的面前也经常讲，后来奚秋潇在看英国电影《39级台阶》时，男主角汉奈面对一个已经与别人订婚的姑娘对他含情脉脉地表示，担心德国间谍会伤害他时，他也有一句类似的台词：休想！我在非洲二十年，什么风浪都经过！

奚秋潇心想东北和非洲大概都比较原始荒蛮，自然和社会对人的考验可能都比较严峻，这也许是另一种“曾经沧海”的境界吧！仇旭对师傅陈晓凤从生疏到敬重的时间很短，他在上班时间总有说不完的东北闲情轶事间杂着荤段子，开始只是低声地点到即止地试探，不久他就发现师傅假装反感假装没听见，实际上她听得很仔细，仇旭摸到了讨好师傅的门道。

在裁剪间的几个裁剪工里，陈晓凤是裁剪技术水平最高的，她正式地学过裁剪，自己做衣服也是行家里手，她对机器裁剪很不屑，认为这种活没什么技术，只要把面料摊好就上上大吉了，她曾经真心想把自己的裁剪技艺倾囊相授给第一个徒弟仇旭，仇旭一度也像模像样地学裁剪的基本要领，吃裁剪饭养家糊口的生活轨道已经在他的脚下清晰可见地开始延伸了，可是不久仇旭就引领着他的师傅“出轨”了，自己也岔到了很远很远去了。