奚秋潇加入中国共产党之后第一次参加了整党。中国共产党的整党整风是对自己成员思想教育和组织纯洁的主要载体和工具，自著名的延安整风之后，中共一直笃信这种载体工具的神力。这次整党是自中共宣布结束无产阶级文化大革命之后，全党范围内开展的一次最全面最彻底的运动。它的基本背景是：文革后党内外对被中共称为“十年内乱”的文革进行了反思，反思一经启动就不以人（哪怕是掌握最高权力者）的主观意志为转移，人们发现文革中的很多东西不是从文革肇始的，于是将反思上溯至文革前中华人民共和国建立后的17年，又发现这17年里发生的很多东西又滥觞于更早的政治经济文化综合因素和传统现实交织因素，人们开始怀疑他们过去所听到的所看到的是不是事物的本真？他们今后该怎样甄别他们所听到的所看到的？同在一个地球上中国大陆为什么会落后那么一大截？人类社会真正的正确的发展规律是什么？人类社会最能够给人类真正带来福祉的发展模式发展方向究竟在哪儿？究竟是什么？这些问号既可能有助于中国大陆人民的觉醒，但也会触动一些极为敏感的神经，会挑战一些神圣的经典，所有这些，可能无助于中共内部的思想统一，整党就是要在四项基本原则（马克思列宁主义毛泽东思想为指导﹑人民民主专政即无产阶级专政﹑中国共产党领导﹑坚持走社会主义道路）基础上统一全党的思想。可问题的全部关键在于不同人(军事集团里战争状态下特定的人应另当别论)的思想能不能统一？该不该统一？中国大陆1966年前已经开始盛行的口号：读毛主席的书﹑听毛主席的话﹑照毛主席的指示办事﹑做毛主席的好学生，就是一种要求思想统一的努力，其结果已经和正在接受历史无情地检验。强制统一的结果只能是精心造假统一信息，所有的信息都是经过严格过滤筛选的，也就是公众能了解到的所有信息都是能公开的信息和想让公众了解的信息，说假话是安全的，说真话是有麻烦的甚至是有罪的。中国改革开放前的社会环境只能逼迫引诱人们口是心非阳奉阴违。苏联解体前后，俄罗斯民间广泛流传着著名作家索尔仁尼琴的一段话：我们知道他们在说谎；他们也知道他们在说谎；他们知道我们知道他们在说谎，我们也知道他们知道我们知道他们在说谎，但是他们依然在说谎。中国改革开放前，在相当多的方面，有相当大的范围和苏联有相当惊人的相似。苏联地解体、一个社会主义超级大国（中共曾称之为社会帝国主义）的分崩离析震惊了全世界，据说俄罗斯一位强势领导人说过一句话：对苏联解体无动于衷是没有心肝，想恢复苏联是没有脑子。这句话很可能是那一代苏联人俄罗斯人中智者的集体觉悟。
19世纪30年代，法国作家维克多·雨果和安德烈·纪德先后访问了苏联，纪德写的《访苏归来》，因揭开了苏联当时体制的种种深层次的问题，而受到社会主义阵营的围剿并被迫中断了与法国共产党的联系，雨果写的《莫斯科游记》则老于世故地表示要尘封于世50年，纪德由此发出了一段痛心疾首的话：你们迟早会睁开眼睛的，你们将不得不睁开眼睛。那时你们会扪心自问，你们这些老实人，怎么会长久地闭着眼睛不看事实呢？我伤心的是，在生命结束之前，能一直伟大到底的人实在是太少了。美国经济史学家兰德斯在 《国富国穷》中有一个深刻的论断：历史憎恶跳跃，大的变化和经济革命都不是突然来临的，它们必定是经过了周全的和长期的准备。近70年后，经过周全的和长期的准备后，苏联的国家被俄罗斯联邦所替代，苏联的国土被前15个加盟共和国所分割，世界第一个社会主义国家缓缓地降下了寓示工农当家的斧子镰刀国旗。这次整党距苏联解体仅仅只有几年时间，历史有时候真是连几年的时间都等不起，奚秋潇经历的这次整党见证了那个年代大部分人的认识水平。
温寅运代表厂党委作了整党的动员，详细论证了上级要求的整党主题：全体共产党员必须在任何时候任何情况下自觉地同党中央保持思想上行动上的高度统一。苏喜垦在会上要求全厂共产党员认真参加整党，高标准地接受一次马列主义毛泽东思想的深刻教育。
杲维幀是在大学入的党，为了加强厂管理部室与生产车间的深度交流，这次他和温寅运钟欣驰曹海霖奚秋潇等分在一个小组。在第一次小组讨论时，杲维幀年轻气盛出语不凡：“我有点不明白，共产党员任何时候任何情况下都同党中央保持思想上行动上高度一致，那十年内乱怎么结束得了呢？”“小杲你的这个思想不对，党中央不是结束十年内乱了吗？”“对啊，党员只要听党中央的就可以了。”“小杲你这话什么意思，是不是因为党中央可能有错误，就可以不听党中央的？”一些老党员特别是老工人党员对杲维幀提出了尖锐的批评。曹海霖见状赶紧说：“老师傅们别激动，党员在党的会议上可以畅所欲言，小杲他不是那个意思，可能表达不够准确。”杲维幀对这些人的上纲上线十分反感：“曹师傅，我就是那个意思，如果都保持一致了，那还会有人来纠正党中央的错误吗？，如果说，与党中央保持一致是科学的命题，那必须至少有一个前提，那就是党中央始终是正确的，而我们看到的事实是，党中央并不是一贯正确的，《关于建国以来若干历史问题的决议》里清晰地罗列了建国以后党中央的一系列错误决策，我们现在全面否定‘十年内乱’，这‘十年内乱’难道不是以毛主席为首的党中央决策的，而是‘四人帮’一伙背着党中央另搞一套的？如果我们无法确定党中央永远是正确的，那保持一致的结论在逻辑上就是错误的，在政治上至少不能说是科学的。”在杲维幀慷慨陈词时，钟欣驰替他暗暗着急，她双眼紧盯着杲维幀，希望他能看到自己脸色，可钟欣驰曾反复告诫他，在厂里千万别老是盯着她看，杲维幀已经渐渐被她驯化了，在厂里会下意识地避开同钟欣驰目光的相遇，今天他的目光就从未注意到钟欣驰焦急的神色。小组会上出现了难堪的冷场。
奚秋潇按捺不住发言了：“我也同意小杲的观点，不能简单说共产党员同党中央保持一致就一定是错的，可我觉得我们对保持一致的理解是有些形而上学的。我们党不是认为毛泽东思想是党集体智慧的结晶，毛泽东晚年错误不应该归入毛泽东思想吗？所以，我们党员只能同党中央科学的决策正确的决策保持一致！这是其一；其二是，实践是检验真理的唯一标准，任何决策任何论点是不是真理，必须经过实践长期地反复地检验，为什么不能允许鼓励广大党员用自己的思想独立思考，在实践中帮助党完善决策丰富决策呢？所以，从党的纪律和党的组织统一而言，党员在行动上与党中央保持一致还可以理解，思想上保持一致就很难理解了。诺贝尔奖获得者为什么大多数都上了年纪，主要是因为他们的科研成果特别是创新发明都要被长时间反复论证；其三是，我认为任何真理都不能被放大，都受到时间空间的限制…”温寅运不耐烦地打断了奚秋潇：“奚秋潇你当老师倒挺合适的，讲那么远干什么？简单说你的观点是什么？”奚秋潇内心对温寅运有点不屑，他没有直接回答他：“我们共产党今后还会不会犯错误呢？如果犯了错误，我们所有党员都还虔诚地保持一致，那不是在推波助澜放大错误吗？是不是我们党将来如果犯了错误，我们这些共产党员只能等待党中央自己来改正错误呢？这样做是真正对党负责吗？离开了特定的时间空间，一味地强调保持一致只能有一个而且必须有一个前提——党中央是永远不会犯错误的！那么，这个前提到底是一个真前提呢？还是一个伪前提呢？”温寅运有点察觉奚秋潇的不屑，立即尖刻地反击道：“这算不算是对现在党中央的一种不信任呢？”奚秋潇奋起自卫：“现在党中央和党中央是两个不同的概念，不能混淆。”奚秋正在参加自学考试，第一次《形式逻辑》课程考试没有及格，现在正在努力学习，争取通过第二次考试，所有对概念非常敏感。温寅运也不示弱：“党员学习不要咬文嚼字，更不要卖弄知识。”奚秋潇刚想继续反击，被钟欣驰打断了话：“行了，奚秋潇，都这么严肃，还怎么发言讨论啊，我觉得曹书记说得对，党员在党的会议上可以知无不言言无不尽，奚秋潇杲维幀都比较年轻思想活跃，表达也比较原始，但说明他们在思考，总比照本宣科人云亦云要强得多。”奚秋潇对钟欣驰“表达原始”的说法感到很新鲜别致，没说思想原始而是表达原始。原始就是本色，而本色大都比较粗糙，但都无限逼近于——真；美轮美奂的东西都比较精致，但可能都无限接近于——假。而人们为什么会那么钟爱假的东西？有些人又为什么那么惧怕真的东西呢？钟欣驰没说思想原始，而仅说表达原始，是想尽可能地保护杲维幀奚秋潇。奚秋潇由此对钟欣驰的为人和水平有了新的认识，他这个人从不对比他职务高的人低头，但他从来对水平比他高的人俯首。
奚秋潇和杲维幀在党员讨论会上的“奇谈怪论”很快被汇报到厂党委，温寅运和曹海霖受党委委托分别找杲维幀奚秋潇谈了话。杲维幀得到的警告是：别自以为是，这样会耽误了自己的前途；奚秋潇得到的警告是：赶快闭上嘴，现在用一句悬崖勒马并不过分。心里想的，并不能都在会议上说出来，即使在党的会议上发言，也必须注意分寸。不要总以为只有自己站得高看的远，其他人未必没有看到这些，为何只有你和小杲说了出来，好好想想这是为什么？
曹海霖与奚秋潇的这次谈话既义正词严又推心置腹，给奚秋潇留下了极为深刻的印象，他感到了在党的会议上也有祸从口出的现实危险，他对他一向热衷的中国政治感到困惑了、他对自己朝思暮想加入的中国共产党组织感到迷惘了…
