在新昱成立20周年的庆典上，当着一大批领导和来宾的面，奚秋潇有意引用了英国近代著名诗人西格里夫·萨松的作品《于我，过去，现在以及未来》表明自己承前启后继往开来的心迹“商讨聚会各执一词纷扰不息。林林总总的欲望，掠取着我的现在。把‘理性’扼杀于它的宝座。我的爱情纷纷越过未来的藩篱。梦想解放出它们的双脚舞蹈不停。﹍于我，心有猛虎在细嗅着蔷薇。审视我的内心吧，亲爱的朋友，你应颤栗。因为那才是你本来的面目。”
前来参加新昱成立20周年庆典的一位高层领导对奚秋潇连说三遍：“秋潇，你太强势了！”奚秋潇听后感到有些奇怪，他觉得自己在新昱班子里并不强势啊。几天后，奚秋潇又遇到了这位领导，在向他敬酒时问起了这句话的含义：“领导，那天您连连说我太强势了，是不是听到什么了？有议论说我在新昱班子里霸道吗？”那位领导叹了一口气：“你别误会，我真没听到这方面的任何议论。不是因为其他任何原因，只是，我为你可惜了！”领导欲言又止的神态清晰地告诉了奚秋潇，他可惜的是什么？
新昱成立20周年庆典以后不久，冒菁菁被提拔为新昱的副总经理了，领导在找奚秋潇谈话时明确说：“秋潇，冒菁菁是大领导指名要求提拔的，你心里知道就可以了。”奚秋潇知道这个大领导是谁，他同这位大领导也熟悉，所以没有意外。
奚秋潇回新昱工作后，冒菁菁对奚秋潇是相当尊重的，这引起了左再兹的反感。有一次公司工作会议后的聚餐时，冒菁菁站在奚秋潇的身后，无意识地将两只手按在他的肩膀上，奚秋潇有些不自然，左再兹的脸色很难看，冒菁菁后来在向左再兹敬酒时，被他戗了一句：“你应该先敬奚总。”冒菁菁反应很快：“那怎么行呢，我年纪轻再不懂事，也知道顺序啊，当然是先敬总经理。谁都知道，邹总高升之后，这几年多亏了左总，新昱的企业形象经济效益才能双丰收。我们这些小字辈都是得益者，饮水不忘掘井人嘛，大家说，对不对啊？”众人跟着起哄，奚秋潇在一旁观察着他们的表演，觉得他们演得都很投入，可同中国大部分演员一样，演得太假太过，因为底气不足，内心不充实，分寸感太差，缺乏自信。同时也知道他们的苦衷，一份体面而又实惠的职业真是不太容易得到啊！
冒菁菁还是像当年一样，总是找机会向奚秋潇请教。她每次听完奚秋潇的讲话，都会到奚秋潇的办公室来请教一番，奚秋潇也总是不厌其烦。一天温珺打来了电话：“奚总，我听说你又收了个漂亮的女学生，你不会是忘了你的承诺吧？”奚秋潇自己也听到过这类传言，只有置之不理，你越当回事儿，就越像那么回事儿：“我当然记得，没向你汇报，用北京人的话说，就是没那八宗事。”电话里温珺的声音变化了：“她可是比我漂亮多了年轻多了！”“不自信！”“那什么时候我能来新昱看你。”“随时欢迎，来前通个电话，免得白跑一趟。”“奚总，顺便向你打听一下，郁家到底有什么神秘的背景？”奚秋潇反应很快：“我看到过一个材料，一位高人的后代曾问这位高人，遇到危难时应该如何应对，高人不假思索地回答两个字：离开！如果我没有记错张冠李戴的话，后来这位高人因为身不由己自己没能离开，最终还是没有能够善终。其实，我要告诉你的就是两个字——离开！”可奚秋潇不知温珺能不能听懂他的意思。因为不久以前，奚秋潇刚处理了一件与郁家有关的事情。新昱服装进出口部反映，一个品牌长期效益不佳，想做末位淘汰，奚秋潇同意了，还没等到真正淘汰这个品牌，奚秋潇的手机忽然忙了起来，都是为这个品牌求情的，其中包括邹正滑，可只有奚秋潇素来尊敬的领导裘衣钢对奚秋潇道出了实情：“秋潇，你谨慎些，这个品牌同郁家后代有点关系。”奚秋潇最后只能采取变通的办法留住了这个品牌。
奚秋潇没有受外界传言的影响，仍然对冒菁菁的请教有求必应，使冒菁菁感到很开心，她同奚秋潇的关系也随便了许多。
在领导的关照下，冒菁菁参加了东昱商业公司中青年干部培训班，培训班有一个议程是到汶川去感受灾后重建，启程前，冒菁菁忧心忡忡地来找奚秋潇：“奚总，你能不能帮我一个忙？”“可以啊，说吧，能帮你什么？”“在我出差时，注意您的手机，我知道您平时不太关注手机的，这几天多看看手机，我发信号给您，您就及时打电话给我，即使晚一点，也一定要打过来，好吗？”奚秋潇一脸狐疑地望着冒菁菁：“怎么了，这么神秘？”“你就说能不能帮这个忙吧。”“你总得让我知道为什么吧，如果我的电话来的不是时候呢？”冒菁菁的神情不像是开玩笑：“我发信号给您的时候，您来电话就一定是恰逢其时。您这么聪明的人会不明白？”奚秋潇这才想到了冒菁菁可能是想利用自己打过去的这个电话来解围。那究竟是要解什么围呢？冒菁菁没说，奚秋潇也不没多问，他只是补充了一句：“但愿这个电话能帮到你，而又没什么副作用。”冒菁菁见奚秋潇答应了，高兴地站起身来，走到办公室门口时回转身来：“您别想多了，我只是想利用您的电话摆脱可能有的纠缠，领导刚才来电话，他也要到汶川去，说会来看我。”说完就开门出去了，奚秋潇望着冒菁菁的背影轻轻地摇摇头。
冒菁菁在汶川果然给奚秋潇发来过两次信号，奚秋潇都及时打了电话过去，说了些新昱的事情，那边发生了些什么，冒菁菁回东昱后没说，奚秋潇也没问。
冒菁菁回东昱后，对奚秋潇的态度亲热了很多，但一直没有提起汶川的任何事情：“奚总，听领导说，新昱有一封举报信，他已经批给你了，好像是说新昱风气不正之类的。会不会是冲着你的，反正我觉得你要当心点。”在当时的氛围里，企业负责人都很不愿意自己单位在上级领导那儿有举报信，当然更不愿意这个举报信是针对自己个人的。奚秋潇听了心里很不爽，在东昱百货的五年多时间，没有一封针对他个人的举报信，回新昱当了两年党委书记副总经理，现在担任总经理兼党委书记也有四年了，没出现过任何举报信，据鲁文洋告诉奚秋潇，过去新昱的举报信是不少的。可现在零举报信的记录还是被打破了，这使奚秋潇多少有点懊丧。
没过几天，奚秋潇就收到了东昱商业公司纪委转下来的举报信，内容是举报新昱的一个进出口分部经理同总办文员的关系不正常，公司领导也不闻不问，新昱公司的风气不正。这位经理在丧偶之后曾同这位文员谈过恋爱，后来因男方年龄比女方大太多，女方父母坚决不同意，两人只能分手，现在那位文员已经结婚生子。奚秋潇知道他们一直保持着较好的关系，可从没听说他们之间还有什么不正常关系啊。奚秋潇判断这封信是项庄舞剑意在沛公，矛头是对着自己的，现在企业里男女之间关系比较好的比比皆是，根本不值得少见多怪，说领导不管，说新昱风气不好，就是针对我奚秋潇的，他判断这封信只能出自贯琪竹之手。
贯琪竹离开行政总务部之后对奚秋潇一直是耿耿于怀的，每星期有两次或三次在新昱吃午饭，平时基本上见不到他的真身。在经理餐厅，奚秋潇进去吃午饭时，贯琪竹肯定已经在那儿了。
奚秋潇听说贯琪竹生病后离开行政总务部以前的那段日子里，每天中午都提前吃饭，食堂为他单开小灶，食补的品种应有尽有丰富多彩。现在人走茶凉，小灶是没得吃了，贯琪竹只能慨叹世态炎凉了。奚秋潇注意到自己在吃饭时，贯琪竹的眼光会盯着他，一直盯到奚秋潇同他打过招呼为止，奚秋潇觉得贯琪竹这样的人，要做一个真人是太难了！这使他想起京剧研究家、北京大学教授吴小如先生在《京剧老生流派综说》中记载的京剧史上一件趣闻：“相传汪桂芬和谭鑫培曾各以两字的‘考语’互相评价对方的唱法，谭说汪唱得‘太难’，汪说谭唱得‘真巧’。”（ 谭鑫陪和汪桂芬同为京剧史上后三鼎甲）奚秋潇知道自己不可能改变贯琪竹什么了，重要的是别让贯琪竹对自己造成大的伤害。正像奚秋潇回新昱工作时，东昱发展方面委派的财务总监对奚秋潇说过的话：你回新昱工作有得有失，最大的有利是人家对你的熟悉；最大的不利也是人家对你的熟悉。后来发生的一系列事情，特别是贯琪竹的所作所为，证明这位先生是独具慧眼的，对新昱的一些人是颇有先见之明的。
奚秋潇在作了一番调查后向领导解释了那位经理同总办文员关系的前前后后，澄清了一些事实，并表示会对员工加强管理。领导表示这是例行公事，不必过于紧张，认真处理好就可以了。奚秋潇向那位经理也敲了警钟，那位经理在奚秋潇面前保证不会做任何出格的事情并也猜到是贯琪竹写的这封信，奚秋潇对此既没有承认也没有否认，只是强调了一句：“注意自己的形象。”
新昱大楼在整体装修后，一楼体验商场的共享空间有一块较大的墙体，有关部门不知该如何处理，奚秋潇提了个建议，能否定期配上风景名胜的背景，正好契合新昱“集美”的企业理念，广告部门就据此去操作了。没过多久一块漂亮的风景背景板就镶嵌在了墙体上，奚秋潇一看介绍是俄罗斯贝加尔湖，觉得挺美的，所有看到风景画的员工和顾客游客也都异口同声地称赞。可奚秋潇来来去去多次看来以后，总觉得这幅风景画有点眼熟，有点像青海湖，奚秋潇没去过俄罗斯，也没见过贝加尔湖，就好奇地问了广告部负责人：“这是贝加尔湖吗？”广告部负责人以为被奚秋潇看出来了就如实相告：“原想找贝加尔湖的，没找到，可文字说明已经制作好了，就找了一幅青海湖风景画来顶替了。以为不会有人能看出来，过一段时间也就换掉了。”奚秋潇当即批评了他：“新昱这么知名的企业应该十分爱惜自己的羽毛，十步之内必有芳草，在员工中、在顾客游客来宾中说不定就有见过贝加尔湖的，人家即使不当面指明，也会在暗中嘲笑新昱无知的，赶紧换，要么换风景画，要么换文字说明，看换哪一个成本更低。”两天后，风景画的文字说明换成了青海湖了，奚秋潇这才如释重负。
