閉關鎖國不僅是來自政府，可能主要還是源於其民眾。1978年鄧小平提出搞改革開放，當時還是摸着石頭過河。整個80年代，思想，學術，經濟，文藝都十分活躍繁榮。直到1989年，六四觸動了政治體制的敏感神經，開放的大門被砰的一聲幾乎關上。1992年，鄧小平南巡，提出不改革開放只有死路一條，由此把出國留學推向高潮。2001年，中國加入世貿，2005年，按購買力平價計算，中國超過日本，成為世界第二大經濟體。2008年金融危機，中國用四萬億刺激經濟，使經濟沒有出現明顯的衰退，反而顯示強勁的增長。當年的四川大地震和奧運會，給中國一個絕好的彰顯“崛起”的機會。2010 年中國GDP 超過日本，成為實在的世界經濟老二。2012 年習近平當上總書記。2013年提出“一帶一路” （絲綢之路經濟帶和海上絲綢之路，The Silk Road Economic Belt and the Maritime Silk Road），2015年提出“中國製造2025”，以圖使中國能邁入製造強國行列，然後再進入世界製造強國前列。2000年城鎮在崗職工年平均工資約為9300元，平均每月工資為775元。2020年城鎮就業人員的年平均工資為11.25萬元，平均每月工資9371元，增長12倍。人民幣對美元的匯率，2000年時是8.4/1,  2019 年時 = 6.8/1，其美元購買力增長14.9 倍。這讓中國民眾爽歪了。疫情前，美國，加拿大，歐洲，東南亞，日本，韓國，非洲，南美，澳洲，台灣，香港，滿世界都可以看到蜂擁而至搖着小紅旗的中國遊客。

    2004年回國的時候，還有幾個親友來問：“在外面怎麼樣？怎麼申請I-20 表？”2006年回去就再也沒有人來問這類問題。2008年回去，在路上碰見原單位基礎學院的韓院長，新上任的。寒暄幾句後我就想走了，他突然叫住我，問能不能到基礎學院給研究生做個講座。我遲疑了一下想推脫，因為太突然，沒有足夠的準備。那院長看透了我的心思，笑眯眯地說：“沒要緊的，隨便講講就可以了。”我只好說好的。講台上沒有隨便。第二天去對130多位研究生講了兩節課。可能講座的效果蠻好，中午吃飯時，王校長來了，還有基礎學院幾個以前的同事和學生幹部。那王校長一座下來，兩個多鐘頭，滿桌十幾個人就聽校長一個人講話。他久不時還拍拍我的背，表示關懷。飯後應邀到他的辦公室坐坐，進去後發現左邊有個小套間，裡面有一張床，右邊是個精緻的衛生間，冷熱水齊全。這校長以前大學時跟俺是同學。聊什麼呢？他壓跟就不問外面的情況怎麼樣，而是滔滔不絕地介紹學校這幾年來取得的非凡進步和成就。

    後來很快就發現，幾乎所有的親戚朋友同學同事都為他們在經濟上取得的進步和成就充滿驕傲和自豪。探親訪友的時候，都喜歡帶你去看他新買的第二或第三套房子，裝修很棒！使俺這紐約人顯得很土。給老同學唐鎳鋼打電話，那邊早上時，他正準備出門有人請他喝早茶。那邊晚上時，他在跟人喝酒，而且總是把電話交給旁邊的熟人，讓那熟人跟俺聊。搞了幾次，再也沒有興趣跟朋友同學打電話，因為沒有辦法交流。親戚也是一樣的，感覺五毛真多啊。他們對政府的擁護和愛戴是真心的。很快就發現他們對時事形勢根本就沒有思想，沒有獨立的見解。我的學生，家族中的晚輩，年輕人（從15 - 45 歲）絲毫都沒有對生活，對自己和國家未來的想法，更沒有憂國憂民的意識。但聊起汽車來，寶馬好像對他來說還是太低檔了點。年紀較長的人，他們的幸福感簡直太滿了，超過100%。除了曬五湖四海天南地北他們旅遊的風光照，就是跳舞唱歌聚會生日快樂。他們不僅沒有思想，連半句牢騷都沒有。他們有意無意流露出來的是對美國華人的擔憂和同情，偶爾會問：“你住那裡安全嗎？我還想去一次黃石公園大峽谷，你去過嗎？美國明年還不會垮吧？”我還真沒去過黃石公園大峽谷，他們去過的很多城市我都沒去過。而我的收入，在紐約也妥妥地算中等，怎麼沒滿世界去旅遊呢？生活對我們來說總是有壓力的，要麼是經濟，要麼是時間或是健康，還遠沒有完全的自由。

    雖然講不來，但還能保持基本的禮節，至少疫情前是如此。疫情後（2020年2月），國內對海外華僑的敵對情緒表面化了，尤其是那著名的標語：“祖國建設你不在，千里投毒你第一。”同學朋友的微信群里，充斥着反美反日的荒唐段子和假新聞。你不能講祖國抗疫有什麼不好，親戚朋友會跟你急，跟你翻臉。一種對外的敵意在普遍地滋生。整個民族缺乏了自省的能力，更沒有向別國學習，吸取別國經驗教訓的膽識。他們都十分相信政府，十分聽話，有條不紊的做核酸，去方倉，或在家隔離。封城封嘴還封了腦殼。那些知識分子都在悶聲發疫財。有一天，實在忍不住了就問一個同學：“你是公衛的專家，很知名的教授博導，怎麼不發表點對封城抗疫的意見？”她說：“我沒有意見。你有意見你回來發呀，最好是帶人去遊行抗議。”我說你等着吧。

    他們就這樣把自己封閉起來。

    但他們怎麼會這麼牛呢？可能還得從2000年說起。

    2000年豬肉價格大約為5元/斤，大米在1元/斤左右, 2020年豬肉大約為25 元/斤，大米價格大約為5元/斤，即物價增長5倍，房價各地增長大約為10 ～20 倍。即二十年物價增長年均25% 左右。通貨膨脹率是個比較專業玄乎的數據，跟物價增長率不是一回事。官方給出的近20年通貨膨脹率年平均不到2%。扣除物價上漲因素，居民消費力起碼增加了7倍，以美元計，則增長了約10 倍。這就是中國大媽牛逼的經濟基礎。

    相比之下，美國人真悲慘，真貧困。美國人均工資中位數，2000年時大約是2.12 萬刀/年，2020年為 3.37萬刀/年，二十年只增長59%，年均增長2.9% 。而從1970s代到1999，工資幾乎沒有增長，可以忽略不計。相對通貨膨脹，近半個多世紀來，美國人的實際購買力一直在下降。

    美國怎麼不會印錢加工資？7月份美國消費價格指數（CPI）同比增長8.5%。8月25日，美聯儲主席鮑威爾在傑克遜威爾作了短短10分鐘演講，堅定宣示將把通脹率壓至2%。美股大跌，一直跌到今天，房市也跟着暴跌，能源，銀行，鋼鐵，交通等幾乎無一例外。明尼阿波利斯聯儲主席卡什卡利明確表示“市場不跌也得跌！”美聯儲的官員沒有瘋也不笨，他們當然知道這會使很多企業破產，大量失業，可能引起社會動盪。但美聯儲才不擔心有多少企業會破產，多少人被失業。美聯儲的責任是維持美元的穩定。美聯儲主席不受總統支配。維持社會秩序是政府的事，而政府不能靠印發鈔票來刺激經濟，創立政績，拉攏選票。道理很簡單：如果通貨膨脹持續走高，美元大幅度貶值，全球都會拋售美元，美國很快就會破產崩潰。

    中國政府怎麼就可以印錢，不怕人民幣貶值？中國政府通過行政手段把人民幣與美元的匯率穩定在7以下，而美元與石油掛鈎，並用美國的糧食雞鴨魚肉作抵押，還用龐大的航空母艦做擔保。鬧事的通通炒掉，如薩達姆，卡扎菲，阿富汗，敘利亞，委內瑞拉。那可是十分血腥的勾當。

    本來老中一直在悶聲發大財好滴滴的，可習主席突然提出一帶一路和中國2025，剛好川普上台。這老川是生意精，一看，這一帶一路和中國2025規劃上明明白白，清清楚楚地寫着：中國將在全球事務上全面爭奪話語權，在製造，高科技，當然包括軍工等，將全面趕超或碾壓歐美。用胡錫進的話來說 “要把美國打回農業社會”。

    好在川老總不是傻逼，於是便有了貿易戰。

    川普揭穿了中國經濟虛假繁榮的實質：靠免稅減稅來吸引外資，靠土地，水電，用工等“優惠”政策來為外資提供便利，不惜犧牲環境和工人的基本福利，用特區來碾壓內地，用市場規模優勢巧妙獲得轉讓技術，給外貿企業以補助，人為提升中資企業的競爭力，動用國家力量來打開國際市場，滿世界購買擴張，爭取壟斷權，無情清除競爭對手。所到之處，對手寸草不生。

    如果2016年希拉里當選，阿彌陀佛，大洋兩岸老左們歡天喜地，繼續歲月靜好。可是川普上了位。他偏用華為敲山振虎，跟着實施一系列禁止或制裁。華為很可能是受冤枉的。蒙冤的還有千人計劃的學者。同情華為的國家和企業很少，跟進美國制裁華為的很多。同情千人計劃中挨FBI 誘捕的也不多。這世道怎麼了？沒有公理，沒有正義？沒人為華為和華人學者伸張公道。一般人會覺得，華為你就低低頭，按美國的要求辦不就完了嗎？

    關鍵在於，中國的企業不可能按美國或西方的規矩運作，不可能實行完全的市場自由經濟，除非先取消共產黨，那就等於要了他們的命。

    退一步，美國制裁不賣芯片，老中也可以反制裁，不賣肝素，各玩各的不就完了嗎？有什麼必要驚慌失措？

    難就難在，習總不得不抱川總的大腿。怎麼說？唉，不爭氣啊，老中基因里缺乏創新性，天生就是模仿或變通的料。這個推論很難用數據說明，還得借用一段故事：

    還在原單位的時候，基礎部的主任霍堅平沒有上過大學，黨支部柳書記是個轉業軍人，還有兩個秘書，一老一少，都是不願上夜班的護士。可學校十幾個教研室由這幾個人領導。這可是大學啊，不是小學。有個黨支部委員趙曹薪每天都到各個教研室走走，他兜里有本發黃的《工作日記》本，對他每天見到的人和事，聽到的話都有詳盡的記錄。有時候在做實驗，抬頭猛然發現老趙站在自己身後，非常吃驚，非常惱怒，但還得客客氣氣陪笑說：“趙老師好。”他卻要笑不笑，有時候問東問西，有時候愛理不搭點點頭走了，手上總是拿着那工作日記本。有一天到財務科領工資的時候，看到在我前面的條子上徐左龐的工資，就去問他：“我的副高職稱比你先得一年，你的工資怎麼會比我的高一級？”他笑笑回答：“我連得四次先進教師，兩次就可漲半格，你不知道？”娘那個CP！我差不多罵出粗口來。但罵不得啊，那徐左是馬列教研室的主任，學校黨委委員。能做的只是怎麼弄到一張IAP-66表。在這種環境中，個人怎麼會有創造性？

    這不是那原單位的專利，也不是共產黨的發明。兩千多年前的商鞅就在商君書中告訴君主們“以弱制強，以奸馭良”的權術。這種謀略已經深入老中的骨髓基因。只要你在那土塊土地上，呼吸那空氣，就註定了沒有創新性。

    當然，到美國來後不難發現，這種老二也是不少的，那裡都有投機取巧，阿諛奉承的人。只是西方有一種體制防範這些小人，使他們不能得勢，不能占主流，個人的主動性和創造性得以彰顯發揮。這保證了在科學技術的競爭中，民主國家不會被集權國家打趴。

    “要麼你按我們的規矩玩，要麼你就自己玩。”川普說。

    習主席選擇自己玩。他讓自己連任，還把他的子民封起來，實行嚴厲的社會面清零。其實百姓也半推半就，因為方艙管吃管住，蠻不錯的。那些自媒體上經常喊“完蛋了，快跑吧！”的人，也有點太過分了。不會很快就完蛋的，他們只是不想跟你玩了，他們自己擼，關起門來自己嗨。

    我們也有自己的麻煩：股市樓市要崩盤了，很多企業都得破產，失業飆升，移民問題，德州和佛州的州長把非法移民送到DC, LA, NYC可能是不恰當的，會吸引全世界的難民湧入美國。俄烏戰爭把俄羅斯快逼瘋了。普京威脅要使用核武器，老拜的能力和智力在應對這史無前例的危機中明顯不夠。全球氣候的惡化，嚴重乾旱，洪水，野火，地震，颶風，還拿不出有效的應對辦法。不論什麼辦法，中俄的合作可能都是不可缺少的。從這個角度看，還不能讓那些老鄉把門關得太死。

    澤倫斯基，普京，拜登和習近平，四人如此匹配，抬着一頂花轎，上面坐着的老爺可能是大饑荒，核戰爭或生物大滅絕。

    阿彌陀佛。