我们先来看看约翰福音17章主耶稣基督向天父的祈祷：

1耶稣说了这话，就举目望天说，父阿，时候到了。愿你荣耀你的儿子，使儿子也荣耀你。2正如你曾赐给他权柄，管理凡有血气的，叫他将永生赐给你所赐给他的人。3认识你独一的真神，并且认识你所差来的耶稣基督，这就是永生。4我在地上已经荣耀你，你所托付我的事，我已成全了。5父阿，现在求你使我同你享荣耀，就是未有世界以先，我同你所有的荣耀。

从上一段祈祷可以看见，主耶稣基督知道自己的时候到了，他将要上十字架，为世人的罪做挽回祭，他已经完成了天父的托付，他求天父荣耀他，也使他荣耀天父的名，求天父使他同享荣耀。在这里提到“将永生赐给你所赐给他的人”，到底这些人是什么人呢？

6你从世上赐给我的人，我已将你的名显明与他们。他们本是你的，你将他们赐给我，他们也遵守了你的道。7如今他们知道，凡你所赐给我的，都是从你那里来的。8因为你所赐给我的道，我已经赐给他们。他们也领受了，又确实知道，我是从你出来的，并且信你差了我来。9我为他们祈求。不为世人祈求，却为你所赐给我的人祈求，因他们本是你的。10凡是我的都是你的，你的也是我的。并且我因他们得了荣耀。11从今以后，我不在世上，他们却在世上，我往你那里去。圣父阿，求你因你所赐给我的名保守他们，叫他们合而为一，像我们一样。12我与他们同在的时候，因你所赐给我的名，保守了他们，我也护卫了他们，其中除了那灭亡之子，没有一个灭亡的。好叫经上的话得应验。13现在我往你那里去。我还在世上说这话，是叫他们心里充满我的喜乐。14我已将你的道赐给他们。世界又恨他们，因为他们不属世界，正如我不属世界一样。15我不求你叫他们离开世界，只求你保守他们脱离那恶者。（或作脱离罪恶）16他们不属世界，正如我不属世界一样。17求你用真理使他们成圣。你的道就是真理。18你怎样差我到世上，我也照样差他们到世上。19我为他们的缘故，自己分别为圣，叫他们也因真理成圣。

这段祷告，这些“你从世上赐给我的人”是已经信了福音，认识基督的救恩的人，因为第6节明明说“我已经将你的名显明给他们”，不是将要，而是已经。这些人本是天父的，一个没有悔改的人是与神隔绝的，正因为如此经上才说是“劝人与神和好”的福音，但是经过信，经上说因信成为神的儿女，是从神生的，是属于天父的。而且这些人遵守了神的道，岂有还没有相信基督的可以用“他们也遵守了你的道”来描述呢？这些都证明，这里“你从世上赐给我的人”，不是potential要得救恩的选民们，而是已经认信耶稣基督得救的信徒。

7，8主说“我已经将你的道赐给他们”，“他们也领受了”，“并且信你差了我来”，这么清楚地说明这批被祷告的人是信徒。

所以9“我为他们祈求，不为世人祈求”，说到的“你所赐给我的人”，指的是已经认信的信徒。

10，11 主只能因信徒得荣耀，不会因罪人得荣耀，所以“他们”指信徒。主求天父保守“他们”，“叫他们合而为一”。信徒只有经过信主得救才是属于光明的，原来是属黑暗的，因为经上说：“从前你们是暗昧的，但如今在主里面是光明的”（以弗所书5：8），另外经上说：“你们和不信的原不相配，不要同负一轭。义和不义有什么相交呢？光明和黑暗有什么相通呢？ ”（林后6：14）既然任何人不信主的时候都是属于黑暗，与光明不能相同，与义不能相交的，那么很显然这“你所赐给我的人”指信徒，不是任何potential的信徒。

20我不但为这些人祈求，也为那些因他们的话信我的人祈求。

这里，为“那些因他们的话信我的人祈求”，还是为将来听了福音相信了的人祈求，不是将来还没有相信的potential的信徒。

21使他们都合而为一。正如你父在我里面，我在你里面，使他们也在我们里面。叫世人可以信你差了我来。22你所赐给我的荣耀，我已赐给他们，使他们合而为一，像我们合而为一。23我在他们里面，你在我里面，使他们完完全全的合而为一。叫世人知道你差了我来，也知道你爱他们如同爱我一样。24父阿，我在哪里，愿你所赐给我的人也同我在哪里，叫他们看见你所赐给我的荣耀。因为创立世界以前，你已经爱我了。25公义的父阿，世人未曾认识你，我却认识你。这些人也知道你差了我来。26我已将你的名指示他们，还要指示他们，使你所爱我的爱在他们里面，我也在他们里面。

主祷告让这些信徒合而为一，所以凡是心中有圣灵，属于主的，都是彼此相爱的，因为主已经做了这个祷告。凡是恨弟兄的，都还属于黑暗，还不认识神。只有信徒才会在神里面，只有信徒里面才有主的灵，只有信的人才能合一，因为“基督和彼列（彼列就是撒但的别名）有什么相和呢？信主的和不信主的有什么相干呢？”（林后6：15）25，26节，“这些人也知道你差了我来”，“我已将你的名指示他们”，可见指将来信了的信徒。人信主才能受圣灵，圣灵将神的爱浇灌在信徒里面，主在爱他的人里面。

因此，约翰福音17章是主在世界上完成了天父的托付，预备上十字架作赎罪的羔羊，完成救赎的任务前在天父面前为信徒的祷告，这信徒包括他在世上是跟随他的信徒，以及他离开世界后听信福音的信徒。

经上说：

神爱世人，甚至将他的独生子赐给他们，叫一切信他的，不至灭亡，反得永生。约翰福音3：16

不要换成：

神岂是真的爱世人？神只爱他的选民，将他的独生子赐给他们，叫一切信他的，不至灭亡，反得永生呢？

若这样做，就是魔鬼在伊甸园中做的事情。任何人听信这样的谎言，就让自己的良心被热铁烙了，以至于怀疑神的慈爱和公义。